Las emisiones globales de energía se estabilizan en 2025, ya que China e India reducen la contaminación por carbón

Las emisiones del sector energético global mostraron una estabilidad poco común en 2025, ya que los fuertes avances en energía limpia en Asia comenzaron a superar el aumento del uso de carbón en otros lugares.

Nuevos datos, según Reuters, sugieren que China e India, los mayores consumidores de carbón del mundo, registraron una disminución en las emisiones relacionadas con la electricidad en el mismo año por primera vez en más de cinco décadas.

El cambio ayudó a neutralizar un aumento en las emisiones eléctricas de Estados Unidos, manteniendo la contaminación general por generación eléctrica en gran medida estable a pesar del aumento de la demanda global.

Los investigadores afirman que este punto de inflexión refleja el ritmo al que se están incorporando energías renovables en las dos economías asiáticas, alterando las tendencias de emisiones a largo plazo que han dominado la última década.

Cambios en la energía limpia en Asia

Según un informe publicado este mes por el Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio, según Reuters, las emisiones del sector eléctrico en China e India cayeron simultáneamente en 2025, un hecho inédito en 52 años.

Ambos países representaron el 93% del crecimiento de las emisiones globales de dióxido de carbono derivadas de la generación eléctrica en la década hasta 2024.

Las emisiones del sector eléctrico de China disminuyeron en 40 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente, o un 0,7%, durante el año.

En India, las emisiones de las compañías eléctricas disminuyeron en 38 millones de toneladas, o un 4,1%, en los 11 meses hasta finales de noviembre.

Las estimaciones fueron recopiladas por el think tank energético Ember utilizando datos gubernamentales mensuales.

Las reducciones se produjeron después de que ambos países añadieran volúmenes récord de nueva capacidad de energía limpia el año pasado.

Los expertos afirman que esas incorporaciones fueron suficientes para satisfacer la creciente demanda eléctrica sin nuevos incrementos en la producción de carbón, lo que supone una ruptura respecto a años anteriores, cuando el crecimiento de la demanda se traducía directamente en mayores emisiones.

Emisiones globales controladas

Las caídas en China e India compensan un fuerte aumento en las emisiones eléctricas de Estados Unidos durante 2025.

Las compañías eléctricas estadounidenses registraron un aumento de 55,7 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente durante el año tras un aumento del 13,1% en la producción de energía a base de carbón.

Eso hizo que las emisiones de las centrales eléctricas subieran un 3,3%, el aumento anual más rápido de este siglo.

A pesar del aumento de Estados Unidos, las emisiones globales del sector eléctrico se mantuvieron estables en términos generales. China, India y Estados Unidos representan juntos alrededor del 60% de las emisiones derivadas de la generación eléctrica, lo que a su vez representa aproximadamente el 35% de la contaminación total por gases de efecto invernadero vinculada al cambio climático.

Durante la década hasta 2024, las emisiones de las centrales eléctricas aumentaron una media del 3,4% anual en China y un 4,4% en India, mientras que en EE. UU. cayeron un 2,4% anual.

Los datos de 2025 sugieren que esas tendencias de larga duración están empezando a divergir.

Tendencias del carbón por país

Las expectativas a largo plazo para el uso del carbón varían ampliamente entre las principales economías.

La Agencia Internacional de la Energía informó en diciembre que el consumo de carbón en China está destinado a disminuir gradualmente durante la actual década.

Se espera que ese cambio ayude a que las emisiones de la generación eléctrica se estanquen a medida que las renovables y otras fuentes bajas en carbono continúan expandiéndose.

La trayectoria de la India parece diferente. Aunque las incorporaciones récord de renovables y el modesto crecimiento de la demanda eléctrica ayudaron a limitar el uso de carbón en 2025, la AIE espera que el carbón siga siendo central en la matriz energética de India.

Incluso con una caída en la generación a base de carbón este año, la agencia anticipa un aumento moderado en el consumo de carbón impulsado por la demanda eléctrica que sigue en constante crecimiento.

En Estados Unidos, la AIE prevé que la demanda de carbón caerá un 6% hasta 2030, ya que los costes más altos afectan al consumo.

Esto es de esperar a pesar de los incentivos políticos de la administración del presidente Donald Trump y la desaceleración en el cierre de centrales de carbón.

Qué significa para los objetivos climáticos

La caída simultánea de las emisiones eléctricas en China e India pone de manifiesto lo rápido que la expansión de la energía limpia puede cambiar los patrones globales de emisiones.

Aunque el carbón sigue desempeñando un papel importante en los tres principales mercados energéticos, los datos sugieren que el crecimiento de las renovables en Asia está empezando a limitar la contaminación global por generación eléctrica, incluso cuando el consumo de carbón fluctúa en otros lugares.

Los investigadores afirman que la inversión sostenida en energía limpia será clave para determinar si 2025 supone una pausa temporal o un cambio a largo plazo en las emisiones vinculadas al cambio climático.