Bancos de EE. UU. cuestionan que la Fed otorgue a Kraken acceso a cuenta maestra

Los banqueros de EE. UU. han encendido las alarmas después de que la Reserva Federal concediera a Kraken Financial una cuenta maestra, una decisión que permite a la división bancaria del exchange de criptomonedas conectarse directamente a la infraestructura central de pagos del banco central.

La aprobación supone un paso significativo para el sector de activos digitales, pero también ha desatado críticas inmediatas por parte de defensores de la banca tradicional, que sostienen que la medida podría permitir a instituciones centradas en criptomonedas acceder a los sistemas de liquidación de la Reserva Federal sin las mismas salvaguardias aplicadas a los bancos convencionales.

A las pocas horas del anuncio, varios grupos industriales importantes emitieron comunicados cuestionando tanto el momento como el proceso de aprobación.

El Bank Policy Institute, que representa a muchos de los mayores bancos estadounidenses, dijo que estaba «profundamente preocupado» de que la Reserva Federal de Kansas City aprobara la cuenta antes de que la Junta de la Reserva Federal finalizara su marco para las llamadas cuentas maestras de “propósito limitado” o “skinny”.

«Estamos profundamente preocupados de que la Reserva Federal de Kansas City haya aprobado una solicitud de cuenta para una ‘cuenta maestra de propósito limitado’, que parece ser una cuenta ‘skinny’, antes de que la Junta de la Reserva Federal haya finalizado su marco de políticas para esas cuentas», dijo Paige Pidano Paridon, codirectora de asuntos regulatorios de la organización.

Paridon también apuntó a lo que el grupo describió como una falta de transparencia en torno a la decisión.

«Se emitió sin transparencia respecto al proceso de aprobación ni a las medidas mitigadoras de riesgo que se han impuesto para abordar los riesgos muy significativos que plantea», dijo.

Mientras tanto, Independent Community Bankers of America dijo que la decisión podría exponer el sistema de pagos a riesgos adicionales si a instituciones no bancarias se les concede el mismo nivel de acceso que a las instituciones depositarias aseguradas.

«ICBA y los bancos comunitarios del país están muy preocupados por la aprobación por parte de la Reserva Federal de Kansas City de una cuenta maestra para Kraken Financial», dijo Rebeca Romero Rainey, presidenta y directora ejecutiva de ICBA.

«Otorgar a entidades no bancarias e instituciones cripto acceso a las cuentas maestras tradicionalmente limitadas a instituciones depositarias aseguradas y altamente reguladas conlleva riesgos para el sistema bancario», añadió.

La American Bankers Association también cuestionó el momento de la decisión, argumentando que los reguladores deberían completar los procesos de elaboración de normas antes de otorgar tales aprobaciones.

«Con tantos asuntos relacionados aún sin resolverse, incluidas las reglas finales del GENIUS Act y el desarrollo de un marco para cuentas maestras ‘skinny’, tenemos serias preguntas sobre por qué los reguladores están concediendo acceso al sistema de pagos de la Reserva Federal y otorgando cartas antes de completar el proceso de notificación pública y comentarios que informará cualquier orientación oficial», dijo el grupo en un comunicado.

Kraken recibe acceso limitado

Kraken Financial, la filial bancaria con estatuto de Wyoming del exchange de criptomonedas Kraken, obtuvo el miércoles una cuenta maestra de la Reserva Federal de propósito limitado que le permite acceder directamente a la red de pagos del banco central.

Hasta ahora, Kraken dependía de bancos asociados para mover dólares estadounidenses dentro y fuera de su plataforma.

El acceso directo a las vías de pago de la Reserva Federal permite a la firma liquidar las transacciones por sí misma, lo que podría acelerar los depósitos y retiros para clientes institucionales y operadores de gran volumen en los mercados de activos digitales.

La cuenta aprobada para Kraken Financial viene con restricciones que se asemejan a la estructura de «cuenta maestra ‘skinny’» que la Reserva Federal ha estado considerando para empresas centradas principalmente en servicios de pago. 

Según reportes del Wall Street Journal, Kraken no recibirá el conjunto completo de servicios disponibles para los bancos tradicionales, incluida la capacidad de generar intereses sobre las reservas o acceder a las facilidades de préstamo de emergencia de la Reserva Federal.