HSBC y Standard Chartered, cerca de obtener licencias de stablecoin en Hong Kong

Se espera que HSBC Holdings Plc y una empresa conjunta liderada por Standard Chartered Plc estén entre las primeras compañías en recibir licencias de stablecoin en Hong Kong, según informaron South China Morning Post (SCMP) y Bloomberg.

Las aprobaciones podrían producirse en las próximas dos semanas, con el informe del SCMP apuntando a una posible fecha del 24 de marzo, aunque el número de licencias y el calendario final siguen sujetos a cambios.

El banco central de facto de Hong Kong, la Autoridad Monetaria de Hong Kong (HKMA), dijo el mes pasado que las primeras licencias de stablecoin podrían emitirse tan pronto como en marzo.

El regulador ha recibido 36 solicitudes de empresas que buscan la aprobación para emitir stablecoins.

La medida pondría a dos de los bancos emisores de billetes de Hong Kong en el centro del impulso del gobierno para convertir la ciudad en un importante centro de activos digitales.

La posible aprobación de HSBC es notable porque el banco no participó en el sandbox para emisores de stablecoin liderado por la HKMA lanzado en 2024.

Standard Chartered, en cambio, formó parte del piloto a través de una empresa conjunta con Animoca Brands Corp. y Hong Kong Telecommunications Ltd.

Estrategia de stablecoins liderada por bancos para garantizar la estabilidad financiera

Las autoridades de Hong Kong parecen priorizar a las instituciones financieras bien capitalizadas como emisores de stablecoins en un esfuerzo por proteger el sistema financiero.

Los informes señalan que la HKMA prefiere emisores de stablecoins liderados por bancos porque ya están regulados, cuentan con sólidos colchones de capital y están mejor posicionados para apoyar una adopción más amplia de los activos digitales.

La ciudad introdujo un marco regulatorio para las stablecoins después de que la Stablecoin Ordinance entrara en vigor el pasado agosto.

Las stablecoins son criptomonedas diseñadas para mantener un valor estable mediante su vinculación a otro activo, normalmente una moneda fiduciaria como el dólar estadounidense.

Según las normas de Hong Kong, cualquier emisor de stablecoins respaldadas por el dólar de Hong Kong debe obtener una licencia de la HKMA.

El regulador ha dicho que inicialmente sólo se concederá un número limitado de licencias.

Los responsables políticos de Hong Kong han enfatizado que las aprobaciones dependerán de si los emisores pueden demostrar casos de uso en el mundo real, modelos de negocio sostenibles y un fuerte cumplimiento regulatorio.

Fuentes del sector citadas en el informe del SCMP dijeron que las primeras stablecoins emitidas bajo el marco se centrarán en el dólar de Hong Kong.

Standard Chartered ha declarado previamente que planea emitir una stablecoin vinculada al dólar de Hong Kong.

Hong Kong impulsa sus ambiciones en activos digitales en medio de tensiones regionales

El empuje por licenciar stablecoins forma parte del esfuerzo más amplio de Hong Kong por convertirse en un centro global de activos digitales.

Desde 2022, las autoridades han introducido varias medidas regulatorias destinadas a atraer empresas cripto, al tiempo que mantienen una supervisión estricta.

Estas incluyen requisitos de licencia para intercambios de criptomonedas y un sandbox regulatorio para emisores de stablecoins.

Los participantes en el programa sandbox en 2024 incluyeron la empresa conjunta de Standard Chartered con Animoca Brands y Hong Kong Telecommunications, así como Jingdong Coinlink Technology y RD InnoTech Ltd.

Las aprobaciones de licencias previstas llegan en un momento en que la China continental ha adoptado una postura más estricta respecto a la actividad de activos digitales.

El mes pasado, China prohibió explícitamente la tokenización en el territorio nacional de activos del mundo real (RWAs), intensificó el escrutinio de las actividades relacionadas en el extranjero y prohibió la emisión de stablecoins extraterritoriales vinculadas al yuan sin autorización.

Ante ese telón de fondo, Hong Kong intenta equilibrar la innovación financiera con la gestión del riesgo.

Al controlar estrictamente el número de emisores de stablecoins y priorizar a instituciones financieras consolidadas, las autoridades esperan fomentar el desarrollo financiero basado en blockchain al tiempo que evitan posibles perturbaciones en el sistema financiero.

El enfoque regulatorio de la ciudad refleja las preocupaciones sobre el mayor flujo de dinero que permite la tecnología blockchain y la necesidad de mantener la estabilidad a medida que los activos digitales obtienen una adopción más amplia.