Apuestas de $170M por alto el fuego en Irán: Polymarket bajo escrutinio

Un aumento en la actividad de apuestas vinculado a un posible alto el fuego entre Estados Unidos e Irán ha atraído un intenso escrutinio sobre los mercados de predicción, con más de $170 millones fluyendo a través de Polymarket en una de las apuestas geopolíticas más grandes en la historia del sector.

El episodio ha reavivado las preocupaciones sobre los riesgos de uso de información privilegiada y la capacidad de las plataformas para resolver contratos ligados a eventos del mundo real complejos, incluso cuando la participación de usuarios sigue creciendo con rapidez.

Operaciones sospechosas aumentan las dudas sobre informantes internos

Una serie de apuestas oportunamente realizadas por cuentas anónimas recién creadas ha alimentado la especulación acerca de si algunos operadores pudieron haber actuado con información privilegiada.

La firma de análisis on-chain Lookonchain identificó tres de esas cuentas que generaron más de $480,000 en ganancias al apostar por un alto el fuego para April 7 y salir de las posiciones a precios elevados.

Por separado, la firma forense blockchain Bubblemaps SA señaló otro conjunto de operaciones que obtuvo más de $560,000, con cuentas que previamente habían predicho ataques contra Irán y que colocaron nuevas apuestas por una tregua.

“No podemos decir con certeza que estas cuentas pertenezcan a personas con información privilegiada,” dijo Bubblemaps en una publicación en redes sociales. “Aun así, su historial de acertar en la predicción de ataques sorpresa contra Irán sugiere que podrían tener acceso a información mejor que la mayoría.”

A pesar de estos hallazgos, la mayor parte de la evidencia sigue siendo circunstancial, sin pruebas definitivas que vinculen las operaciones con informantes internos.

Un estudio académico de Columbia Law School y la University of Haifa encontró transacciones coherentes con el uso potencial de información no pública que generaron alrededor de $143 millones en ganancias durante dos años, aunque los investigadores advirtieron que el momento por sí solo no confirma el acceso privilegiado.

Disputas evidencian desafíos estructurales

Más allá de las preocupaciones sobre las operaciones, los contratos vinculados a Irán han puesto de manifiesto dificultades para liquidar los resultados en los mercados de predicción.

Los pagos de algunas apuestas relacionadas con Oriente Medio han sido congelados mientras los operadores discuten si el acuerdo actual califica como un alto el fuego según las reglas de Polymarket.

El contrato April 7 permanece sin resolver, con un volumen total de operaciones que supera los $60 millones y participantes a la espera de una decisión que podría tardar varios días.

En la plataforma, los usuarios proponen resultados depositando colateral, y las disputas se resuelven mediante una votación de los tenedores de la criptomoneda UMA, a menudo acompañada por debate público en foros en línea.

Los desacuerdos se han centrado en si el acuerdo representa una “pausa táctica temporal” o un alto el fuego formal. Las declaraciones de funcionarios iraníes, incluidas las observaciones del canciller Abbas Araghchi sobre la suspensión de “operaciones defensivas”, han complicado aún más las interpretaciones.

Al mismo tiempo, otros contratos con plazos de alto el fuego posteriores ya se han resuelto a favor de una tregua, lo que añade incoherencia al proceso.

El rápido crecimiento atrae escrutinio

La controversia surge en medio de una rápida expansión de los mercados de predicción.

Polymarket registró 45.3 millones de visitas web en March, frente a 40 millones en November 2024 y casi un 400% más interanual, según datos de Similarweb.

Su rival Kalshi también experimentó un fuerte crecimiento, con 13 millones de visitas en March, casi el doble de sus cifras de November 2024.

El interés en las apuestas geopolíticas ha aumentado junto con el conflicto en Irán, ya que los usuarios recurren cada vez más a estas plataformas para especular sobre eventos del mundo real que van desde elecciones hasta desarrollos militares.

Sin embargo, el crecimiento ha atraído la atención regulatoria, especialmente porque Polymarket opera fuera de Estados Unidos y ofrece contratos vinculados a desarrollos geopolíticos sensibles.

Tanto Polymarket como Kalshi han tomado medidas para abordar las preocupaciones sobre el uso de información privilegiada mediante el endurecimiento de las reglas y la asociación con empresas de monitoreo externas.

Aun así, la combinación de operaciones anónimas, resolución compleja de eventos y volúmenes en aumento sugiere que los mercados de predicción están entrando en una fase crítica, en la que su credibilidad y viabilidad a largo plazo podrían depender de qué tan eficazmente aborden estos riesgos emergentes.