Acciones de JetBlue suben pese al alza del combustible y pérdidas mayores

Las acciones de JetBlue Airways ganaron alrededor de un 6% el martes, revirtiendo una caída del 6.2% en la sesión anterior, a pesar de que la aerolínea registró una pérdida del primer trimestre mayor de lo esperado impulsada por el aumento de los costes del combustible.

La aerolínea registró una pérdida ajustada de 86 centavos por acción, con ingresos de aproximadamente $2.2 billion para los primeros tres meses del año.

Esto compara con una pérdida de 59 centavos por acción un año antes.

Los analistas habían esperado una pérdida más reducida de 73 centavos por acción sobre ingresos similares, según FactSet.

En términos netos, JetBlue informó una pérdida de $319 million, frente a $208 million un año antes.

Los ingresos aumentaron aproximadamente un 4.7% interanual hasta $2.24 billion, en línea con las expectativas.

Los costes del combustible siguieron siendo un obstáculo importante.

Los precios medios del combustible subieron un 15% hasta $2.96 por galón en el primer trimestre, y la compañía espera que los precios suban aún más hasta situarse entre $4.13 y $4.28 por galón en el trimestre actual.

La acción perdió parte de las ganancias y cotizaba al alza un 4.27% a $5.13 al cierre de la redacción.

Recortes de capacidad y expansión en Fort Lauderdale en el punto de mira

Para mitigar el aumento de costes, JetBlue dijo que recortaría capacidad, especialmente durante los periodos de menor demanda.

La capacidad disminuyó 1.7% en el primer trimestre y se espera que se reduzca aún más, incluyendo un recorte de casi un punto porcentual en el segundo trimestre respecto a las expectativas previas.

La aerolínea también planea reducir la capacidad en la segunda mitad del año en al menos 2 a 3 puntos porcentuales en comparación con las previsiones anteriores.

Espera recuperar entre el 30% y el 40% de los costes de combustible en el segundo trimestre y recuperar completamente esos costes a principios del próximo año.

A pesar de estas reducciones, las millas-asiento disponibles —una métrica clave de capacidad— se proyecta que aumenten entre 1.5% y 4.5% en el trimestre actual.

Fort Lauderdale, Florida, sigue siendo un motor clave de crecimiento.

La compañía dijo que el hub representó todo el crecimiento de capacidad esperado en el segundo trimestre, después de que la capacidad allí aumentara 23% en el primer trimestre mientras que la capacidad del sistema en su conjunto disminuyó.

JetBlue está ampliando su presencia en la ciudad con nuevas rutas y mayor frecuencia en mercados de alta demanda, reforzando su papel en la red y la estrategia de ingresos de la aerolínea.

La fuerte demanda ofrece cierto apoyo

A pesar de la presión de costes, JetBlue señaló las sólidas tendencias de demanda como un factor de apoyo.

“Las tendencias de demanda se fortalecieron a medida que avanzaba el trimestre, favoreciendo la mejora de los ingresos unitarios, incluso frente a un entorno operativo desafiante”, dijo Joanna Geraghty.

La aerolínea espera que los ingresos por milla-asiento disponible aumenten entre 7% y 11% en el segundo trimestre, tras un incremento del 6.5% en el primer trimestre.

Sin embargo, el aumento de los precios del combustible sigue siendo un desafío, especialmente para las aerolíneas de bajo coste.

Aerolíneas como United Airlines y Delta Air Lines han podido compensar los mayores costes aumentando las tarifas, mientras que el modelo de precios de JetBlue limita su flexibilidad.

Las acciones de JetBlue siguen subiendo alrededor de un 12% en lo que va de año, incluyendo un aumento del 24% en el último mes, reflejando una recuperación más amplia de las acciones del sector aéreo.

Sin embargo, los últimos resultados indican que unos costes de combustible persistentemente altos podrían presionar los márgenes y poner a prueba la sostenibilidad de esa recuperación.