La inflación de EE. UU. sube a 3,8%, máximo desde mayo de 2023 por el repunte de los precios energéticos

La inflación de los consumidores en EE. UU. se aceleró hasta el 3,8% en abril, marcando su mayor aumento interanual desde mayo de 2023, ya que el repunte de los precios de la energía vinculado a las tensiones en Oriente Medio elevó el coste de la gasolina, los alimentos y los artículos básicos del hogar.

La última lectura de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. superó las expectativas de los economistas, que anticipaban un aumento interanual del 3,7%, y fue superior al incremento del 3,3% registrado en marzo.

En términos mensuales, el Índice de Precios al Consumidor para Todos los Consumidores Urbanos subió un 0,6% en abril, tras un aumento del 0,9% en marzo.

Los datos reforzaron las preocupaciones de que los mayores precios del petróleo y las interrupciones de suministro están empezando a propagarse por la economía en general, lo que podría frenar el gasto de los consumidores y complicar las expectativas de recortes de tipos de la Reserva Federal a finales de este año.

Los precios de la energía lideran las subidas

El índice de energía subió un 3,8% en abril y representó más del 40% del aumento mensual del índice general de inflación, según el Departamento de Trabajo.

Los precios de la gasolina han subido más de $1,50 por galón desde que se intensificó el conflicto con Irán, según AAA.

El cierre del estrecho de Ormuz —una ruta crítica para los envíos globales de petróleo— ha incrementado bruscamente los precios del crudo y ha elevado los costes de transporte en todo el mundo.

Los economistas advirtieron que los precios elevados del combustible podrían volcarse cada vez más en otras categorías de inflación.

«El conflicto en curso en Oriente Medio ha mantenido los precios de la energía elevados, lo que empezará a generar efectos más evidentes en otras áreas de la inflación», escribieron los economistas de Wells Fargo Securities, liderados por el economista jefe Tom Porcelli, antes de la publicación del informe de inflación.

Suben los costes de alimentos y vivienda

Los costes de alimentos y vivienda también se mantuvieron elevados en abril.

El índice de vivienda subió un 0,6% durante el mes, mientras que el índice de alimentos aumentó un 0,5%.

Los precios de los comestibles subieron un 0,7%, reflejando costes mayores de transporte e insumos vinculados al aumento de los precios del diésel y los combustibles. Los precios de comer fuera aumentaron un 0,2%.

Los analistas señalaron que el aumento de los costes de transporte de alimentos y productos de consumo podría añadir presión a los presupuestos de los hogares en los próximos meses.

El índice de energía se disparó un 17,9% interanual en abril, mientras que los precios de los alimentos subieron un 3,2% en el último año.

La inflación subyacente se fortalece

La inflación subyacente, que excluye los precios de alimentos y energía, también se mantuvo firme.

El índice subyacente subió un 0,4% en abril y aumentó un 2,8% respecto al año anterior, por encima de las expectativas de un alza del 2,7% y superior al incremento del 2,6% registrado en marzo.

El aumento marcó la lectura anual más alta de la inflación subyacente desde septiembre.

Los precios aumentaron en varias categorías de consumo, incluidas las tarifas aéreas, la ropa, los muebles del hogar, el cuidado personal y la educación.

Sin embargo, los precios de los vehículos nuevos, los servicios de comunicación y la atención médica se redujeron durante el mes.

Las expectativas de recortes de tipos de la Reserva Federal bajo presión

Los datos de inflación más fuertes de lo esperado probablemente refuercen las preocupaciones dentro de la Reserva Federal de que las presiones sobre los precios siguen siendo persistentes a pesar de las señales de un crecimiento económico más lento.

Los mercados habían estado anticipando recortes de tipos a finales de este año, pero el aumento de la inflación vinculado a los precios de la energía podría obligar a los responsables de la política a mantener los costes de financiación elevados durante más tiempo.

Los economistas también advirtieron que facturas más altas de gasolina y servicios públicos podrían reducir el gasto discrecional, debilitando potencialmente la demanda de los consumidores en otros sectores de la economía.

El último informe puso de relieve el impacto creciente de las tensiones geopolíticas en las perspectivas de inflación de EE. UU., mientras los mercados energéticos permanecen volátiles en medio de la incertidumbre en torno al conflicto en Oriente Medio.