Fervo Energy sube 30% en su debut en Nasdaq por demanda eléctrica de IA

La startup geotérmica con sede en Houston, Fervo Energy, se disparó en su debut en Nasdaq el miércoles, lo que subraya el entusiasmo de los inversores por las empresas posicionadas para beneficiarse del auge de la electricidad impulsado por la inteligencia artificial.

Las acciones de Fervo, que cotiza bajo el ticker FRVO, subieron más de un 30% poco después de que comenzara la negociación, elevando la valoración de la compañía por encima de $10 billion.

El sólido debut siguió a una oferta pública inicial ampliada que recaudó aproximadamente $1.89 billion a $27 por acción, lo que la convierte en la mayor OPI del sector energético o de servicios públicos desde 2013, según Renaissance Capital.

La OPI superó las expectativas iniciales de la compañía en alrededor de $500 millones, ya que la demanda de los inversores motivó múltiples aumentos tanto en el número de acciones como en el rango de precios durante la gira de presentación.

“Nos preguntaron varias veces en la gira de presentación: ‘¿Por qué no están recaudando más dinero?’”, dijo Sarah Jewett, vicepresidenta senior de estrategia de Fervo, en un informe de TechCrunch. “A medida que vimos entrar la demanda, hubo señales suficientes que indicaban que ampliar la oferta no solo era posible, sino recomendable.”

La demanda eléctrica impulsada por la IA aumenta el interés de los inversores

El debut en el mercado de Fervo llega en un momento en que los inversores se están centrando cada vez más en empresas energéticas capaces de suministrar electricidad fiable a centros de datos e infraestructura de IA.

La compañía desarrolla sistemas geotérmicos mejorados que perforan a gran profundidad para acceder a formaciones rocosas más calientes capaces de generar electricidad continua, las 24 horas del día.

A diferencia de la energía solar o eólica, la geotermia puede proporcionar potencia de base independientemente de las condiciones meteorológicas, una característica que ha atraído el interés de las empresas tecnológicas que buscan fuentes de energía fiables para operaciones de IA.

Fervo cuenta entre sus socios con empresas tecnológicas, incluida Alphabet.

Se espera que uno de sus proyectos en Nevada, Corsac Station, suministre a Google 115 megavatios de electricidad.

El director financiero de Fervo, David Ulrey, dijo en un reportaje de Barron’s que la demanda de los inversores procedía de múltiples sectores del mercado.

Los inversores tradicionales del sector energético “estaban buscando el futuro”, mientras que los inversores generalistas “estaban realmente entusiasmados solo con la tendencia de la IA y el hiperescala, y la potencia”, dijo Ulrey.

Planes de expansión centrados en proyecto geotérmico en Utah

Fervo opera actualmente una instalación geotérmica de 3.5 megavatios, pero se está expandiendo rápidamente a través de su proyecto insignia Cape Station en Utah.

La compañía espera que la primera fase de Cape Station genere eventualmente 500 megavatios de potencia durante los próximos tres años.

Fervo también posee permisos que podrían permitir que el sitio se expanda hasta 2 gigavatios o potencialmente más.

Jewett dijo que una evaluación de ingeniería externa sugirió que el sitio podría, en última instancia, apoyar hasta 4 gigavatios de capacidad geotérmica.

“Estamos repitiendo el manual de la industria del shale energético pero con la hoja de respuestas”, dijo Jewett.

Fervo afirma que ha firmado contratos que representan aproximadamente $7.2B en cartera de ingresos potenciales, aunque la compañía sigue en una etapa temprana de desarrollo comercial.

Generó apenas $138,000 en ingresos el año pasado mientras registraba una pérdida de $57.8 million.

Las mejoras tecnológicas, clave para el crecimiento futuro

La estrategia de la compañía depende en gran medida de reducir los costos de perforación y mejorar la eficiencia mediante técnicas adaptadas de la industria del shale.

Fervo dijo que sus primeros pozos requerían decenas de días para completarse y costaban más de $1,000 por pie.

Tras perforar 14 pozos, la compañía dijo que ha reducido tanto el tiempo de perforación como el costo por pie en aproximadamente dos tercios.

Su proyecto a gran escala en Utah se espera actualmente que cueste alrededor de $7,000 por kilovatio construir, muy por encima del coste de construir una planta de gas natural.

La compañía aspira a reducir esos costos a aproximadamente $3,000 por kilovatio con el tiempo.

El sólido desempeño de la OPI sugiere que los inversores están dispuestos a financiar ese esfuerzo de expansión a medida que la demanda de infraestructura eléctrica relacionada con la IA se acelera.