WTI cerca de $92, Brent en $98; tensiones EE. UU.-Irán mantienen el petróleo volátil

Los precios del petróleo retrocedieron el miércoles mientras los operadores ponderaban las esperanzas de avance en las negociaciones entre EE. UU. e Irán frente a la renovada tensión militar cerca del estrecho de Ormuz.

El crudo West Texas Intermediate cotizó alrededor de $92 por barril, mientras que el Brent se situó cerca de $98.16, con los inversores evaluando si la diplomacia podría aliviar los riesgos de suministro o si nuevos enfrentamientos podrían mantener elevadas las primas geopolíticas.

El referente de crudo de EE. UU. apenas varió tras ceder en sesiones previas, cuando señales de movimiento diplomático entre Washington y Teherán ayudaron a moderar parte de la prima geopolítica en los precios del petróleo.

Aun así, el potencial a la baja se vio limitado por informes de nuevos ataques estadounidenses contra sitios de lanzamiento de misiles y embarcaciones iraníes, lo que reavivó las dudas sobre si un alto el fuego podría mantenerse.

El mercado también espera las cifras semanales de inventarios de EE. UU. para obtener una lectura más clara sobre la oferta y la demanda en el mayor consumidor de petróleo del mundo.

Negociaciones y ataques marcan el sentimiento

Los operadores petroleros se han centrado en si las negociaciones entre EE. UU. e Irán pueden conducir a un alto el fuego más duradero y reducir los riesgos sobre los flujos energéticos.

El presidente de EE. UU., Donald Trump, dijo a principios de esta semana que las conversaciones para ampliar un alto el fuego y reabrir una vía marítima clave estaban avanzando.

Eso ayudó a aliviar los temores de un choque de suministro más profundo y presionó a la baja al crudo en negociaciones anteriores.

Sin embargo, el sentimiento se mantuvo frágil tras los intercambios renovados entre ambas partes.

La seguridad en torno al estrecho de Ormuz, una ruta clave para los envíos energéticos globales, siguió siendo incierta tras los últimos ataques.

El Comando Central de EE. UU. también refutó informes que sugerían que las fuerzas militares estaban ayudando a escoltar buques por la zona, manteniendo el foco en los riesgos de navegación y la posibilidad de nuevas interrupciones.

Irán ha señalado que podría responder si las tensiones vuelven a estallar. El ejército iraní dijo el martes que se reserva el derecho “legítimo y definitivo” a represaliar cualquier violación del alto el fuego por parte de EE. UU.

Datos de inventarios en el punto de mira

El próximo catalizador para los mercados petroleros podría provenir del informe semanal de existencias del American Petroleum Institute (API), previsto para más tarde el miércoles.

Una caída de inventarios de crudo mayor a la esperada sugeriría una demanda más fuerte o una oferta más ajustada, lo que potencialmente respaldaría los precios.

Un aumento, en cambio, podría indicar una demanda más débil o un exceso de oferta y presionar al mercado a la baja.

El informe del API suele publicarse un día antes de que la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) publique sus datos oficiales de inventarios.

Los operadores suelen usar el informe privado como una señal temprana, aunque las cifras gubernamentales suelen considerarse más autorizadas.

Los números de inventarios son especialmente importantes cuando los riesgos geopolíticos están elevados, ya que ayudan a los inversores a evaluar si las preocupaciones sobre la oferta se corresponden con la demanda subyacente.

La geopolítica mantiene la volatilidad del petróleo

Los precios del WTI son sensibles tanto a las condiciones físicas de suministro como al sentimiento de riesgo más amplio.

El referente refleja crudo de EE. UU. entregado en Cushing, Oklahoma, un centro clave de almacenamiento y oleoductos.

Pero su precio sigue estando determinado por la demanda global, las decisiones de oferta de la OPEP+, las sanciones, las guerras y los movimientos de divisas.

Dado que el petróleo se negocia en gran medida en dólares, los cambios en la moneda de EE. UU. también pueden influir en la capacidad de compra de compradores que usan otras divisas.

Por ahora, el crudo permanece atrapado entre fuerzas contrapuestas. La diplomacia entre Washington y Teherán podría aliviar los temores de oferta y limitar los precios.

Una mayor escalada militar, especialmente cerca del estrecho de Ormuz, podría reavivar rápidamente las preocupaciones sobre interrupciones y empujar al alza al WTI.

La evolución de los precios a corto plazo probablemente dependerá de si las conversaciones sobre el alto el fuego muestran un progreso real, de si los riesgos de seguridad regional se intensifican y de si los datos de inventarios de EE. UU. apuntan a un endurecimiento o debilitamiento de la demanda.