Venezuelalaiset viljelijät lisäävät riisin ja maissin tuotantoa kiltalainoilla

Yli 300 hehtaaria (740 eekkeriä) Roberto Latinin istuttamaa vehreää maissia ja riisiä Länsi-Venezuelan Portuguesan osavaltiossa aaltoilee kirkkaan auringon ja sinisen taivaan alla.

Syyskuussa korjattava sato istutettiin lannoite- ja siemenrahoituksen ansiosta maatalouskiltalta, joka on ryhtynyt tukemaan taloudellisesti ahtaassa maassa viljelijöitä.

Venezuelalaiset kotimaisen kulutuksen peruskasvien riisin ja maissin viljelijät ovat kääntäneet vuosia kestäneen tuotannon romahduksen käänteiseksi ostajilta saatujen lannoitteiden ja siementen lainojen ansiosta.

Kymmenen maanviljelijän kertoman mukaan nämä lainat vapauttavat varoja investoimaan generaattoreihin ja muihin ponnisteluihin, joilla torjutaan käyttömaksujen leikkauksia.

Lainat, jotka ovat peräisin vähintään kuudelta portugalilaiselta killalta ja 20 sadonostoryhmältä kansallisesti, tulevat tiukkojen luottorajoitusten keskellä, mikä tekee perinteisten pankkilainojen takaamisen lähes mahdottomaksi, ja inflaatio on yli 50%.

Tuotanto kasvaa, mutta haasteet jatkuvat

Maataloustuotanto Venezuelassa, joka on suurelta osin riippuvainen kansallisesta elintarviketuotannosta, on romahtanut viime vuosikymmenen aikana vuosien hinta- ja valuuttavalvonnan, maan kansallistamisen, polttoaineen puutteen ja julkisten laitosten epäonnistumisen vuoksi.

Presidentti Nicolas Maduro hölvensi valuuttarajoituksia vuonna 2019 sallien dollarimääräiset liiketoimet ja antaen taloudelle hengähdystaukoa. Hän on myös käyttänyt ortodoksisia ponnisteluja vähentääkseen inflaatiota luottorajoituksilla ja alentamalla menoja.

Paikallisen konsulttiyrityksen Globalscopen mukaan Venezuelan maanviljelijöiden käytettävissä olevat pankkilainat ovat yhteensä noin 330 miljoonaa dollaria (252,44 miljoonaa puntaa).

Suuri osa rahoituksesta menee pienimuotoisten vientikasvien, kuten seesamin ja mungpavun, tuottajille.

Vertailun vuoksi luoton saatavuus on Boliviassa ja Kolumbiassa 9-12 kertaa suurempi.

Vaikka satojen "eteenmyynti" on yleistä muissa Latinalaisen Amerikan maissa, kuten Brasiliassa, käytäntö on uusi ja kasvava Venezuelassa, paikalliset maatalousasiantuntijat sanoivat.

Lainojen ehdot, jotka usein maksetaan takaisin sadon mukana, voivat silti olla joillekin pienviljelijöille kohtuuttomia.

Ilman säännöllisempää pankkien rahoitusta haasteet jatkuvat ja osa tuottajista saattaa lopettaa toimintansa.

Killat ja yhdistykset auttavat maanviljelijöitä

Riisin ja valkoisen maissin tuotanto oli viime vuonna jopa 1,2 miljoonaa tonnia, 29 % enemmän kuin vuonna 2022.

Tämä lisäys on edelleen selvästi alle vuosikymmenen takaisen 3,4 miljoonan tonnin tuotantotason, maatalouskiltatietojen mukaan.

Giorgio Ruffato, riisin ja maissin viljelijä Portugalissa, edustaa yhtä järjestöä, joka auttaa viljelijöitä rahoittamaan.

"Annamme heille siemeniä, hyönteismyrkkyjä, apua koneiden korjauksessa ja palveluita sadon varastointiin", hän sanoi tilallaan, johon kuuluu pieni laboratorio, joka tarkistaa tuholaisten tai sienten aiheuttamat satovauriot.

Tuottajat maksavat lainat takaisin luovuttamalla satonsa tai myyntitulonsa jalostuslaitoksille, jotka maksavat heille sadosta dollareissa kansainvälisten hintojen perusteella.

Jotkut pienet tuottajat eivät vieläkään ansaitse tarpeeksi maksaakseen killat takaisin. Tuottajien korkeammat kustannukset yhdessä 12 kuukauden 51,3 prosentin inflaation kanssa voivat valua kuluttajille.

Viljelijät sopeutuvat haastaviin olosuhteisiin

Jotkut viljelijät tekevät suuria investointeja teihin ja varavirtalähteisiin huonon infrastruktuurin ja toistuvien vesi- ja sähkökatkosten vuoksi.

Latini käyttää maillaan muuntajia pitääkseen riisikasvien kastelujärjestelmät toiminnassa myös sähkökatkon aikana, kun taas Ruffato on korjannut joitain paikallisia teitä sadon kuljettamiseksi.

Huolimatta merkittävistä ponnisteluista, ilman merkittävämpää taloudellista tukea ja johdonmukaisia infrastruktuurin parannuksia, Venezuelan maatalousalan pitkän aikavälin elinkelpoisuus on edelleen epävarma.