Joe Bidenin nousu ja lasku: puoli vuosisataa Yhdysvaltain politiikassa

"Joe Biden on ollut yksi Amerikan merkittävimmistä presidenteistä sekä minulle rakas ystävä ja kumppani. Tänään meitä on myös muistutettu - jälleen - että hän on korkeimman tason patriootti", Yhdysvaltain entinen presidentti Barack Obama sanoi. julkilausuman sunnuntaina sen jälkeen, kun presidentti Biden luopui vuoden 2024 kilpailusta Donald Trumpia vastaan.

Biden, jonka poliittinen matka alkoi vuonna 1972, kun hänet valittiin Yhdysvaltain senaattiin Delawaresta 29-vuotiaana, on toimistossa ensimmäinen presidentti, joka on poistunut Yhdysvaltain presidentinvaaleista.

Hänen varhaiselle uralleen oli tunnusomaista hänen työnsä oikeuslaitoksen ja ulkosuhteiden komiteoissa, joissa hän teki nopeasti mainetta.

Kuitenkin vain viikkoja hänen valintansa jälkeen tapahtui tragedia. Hänen ensimmäinen vaimonsa Neilia ja heidän vuoden ikäinen tyttärensä Naomi kuolivat auto-onnettomuudessa, jolloin hän joutui huolehtimaan kahdesta eloon jääneestä pojastaan, Beausta ja Hunterista.

Senaatin perinnön rakentaminen

Tästä henkilökohtaisesta menetyksestä huolimatta Biden heittäytyi työhönsä. Vuosien mittaan hän tuli tunnetuksi ulkopolitiikan asiantuntemuksestaan ja kyvystään navigoida monimutkaisissa lainsäädäntötaisteluissa.

Hänellä oli keskeinen rooli merkittävän lainsäädännön, mukaan lukien naisiin kohdistuvan väkivallan lain vuonna 1994, hyväksymisessä.

Hänen toimikautensa senaatin oikeuskomitean puheenjohtajana näki hänet puheenjohtajana kiistanalaisia korkeimman oikeuden vahvistuskäsittelyjä, mikä vahvisti entisestään hänen mainettaan kokeneena lainsäätäjänä.

Presidentin pyrkimykset ja takaiskut

Bidenin pyrkimys maan korkeimpaan virkaan oli ilmeinen jo varhain. Hän käynnisti ensimmäisen presidentinvaalikampanjansa vuonna 1988, joka päättyi kiistaan plagiointisyytöksien ja hänen akateemisia tuloksiaan koskevien väärien lausuntojen vuoksi.

Toinen yritys vuonna 2008 myös loppui aikaisin, mutta se loi pohjan hänen mahdolliselle nousulle varapuheenjohtajaksi.

Obaman vuodet: varapresidenttikausi

Vuonna 2008 Barack Obama valitsi Bidenin varakaverikseen, mikä toi kokemuksen ja lainsäädännöllisen taidon.

Varapresidenttinä Biden oli avainasemassa vuoden 2008 finanssikriisin jälkimainingeissa, Affordable Care Act -lain hyväksymisessä ja Yhdysvaltain joukkojen vetämisessä Irakista.

Huolimatta satunnaisista poliittisista erimielisyyksistä, kuten joukkojen lisääntymisestä Afganistanissa, Biden ja Obama säilyttivät vahvan työsuhteen.

Henkilökohtainen tragedia ja julkinen palvelu

Varapuheenjohtajuutta leimasi myös syvä henkilökohtainen menetys. Vuonna 2015 Bidenin poika Beau, Delawaren oikeusministeri, kuoli aivosyöpään. Tämä tragedia vaikutti syvästi Bideniin ja vaikutti hänen päätökseensä olla asettumatta ehdolle presidentiksi vuonna 2016.

Beaun menetys yhdistettynä Hunter Bidenin jatkuvaan taisteluun riippuvuuden kanssa lisäsi Bidenin julkista ja yksityistä elämää monimutkaisemmin.

Vuoden 2020 presidentinvaalikampanja: paluu valokeilaan

Vuoden 2020 vaalit toivat Bidenin takaisin poliittiseen valokeilaan. Velvollisuudentunnon kannustamana Donald Trumpin jakautuneen presidenttikauden ja Virginian Charlottesvillen väkivaltaisten tapahtumien jälkeen Biden päätti asettua ehdolle uudelleen.

Hänen kampanjansa, joka toteutettiin suurelta osin COVID-19-pandemian aikana, korosti yhtenäisyyttä, osaamista ja empatiaa.

Biden voitti ehdokkuuden kovan esivaalien jälkeen ja valitsi Kamala Harrisin ehdokkaakseen, jolloin hän oli ensimmäinen musta ja aasialaisamerikkalainen nainen, jonka suuri puolue oli ehdolla varapresidentiksi.

Huippujen ja alintojen presidenttikunta

Bidenin presidenttikaudella on ollut merkittäviä saavutuksia ja merkittäviä haasteita. Hänen hallintonsa hyväksyi laajan ilmastolainsäädännön ja teollisuuspolitiikan, jonka tarkoituksena oli elvyttää amerikkalaista valmistusta.

Näistä saavutuksista huolimatta Bidenin hyväksyntäluokitukset kärsivät esimerkiksi korkeasta inflaatiosta, joka saavutti huippunsa vuonna 2022 ja laski myöhemmin.

Ulkopolitiikan rintamalla Biden johti Naton vastausta Venäjän hyökkäykseen Ukrainaan ja hallitsi lisääntyviä jännitteitä Kiinan kanssa.

Hänen hallintonsa Lähi-idän käsittely, erityisesti kaoottinen vetäytyminen Afganistanista ja tuki Israelin sodalle Gazassa, sai kuitenkin kritiikkiä molemmilta puolilta poliittista kirjoa.

Yksi Bidenin presidenttikauden kohokohdista oli Ketanji Brown Jacksonin nimittäminen ensimmäiseksi mustaksi naispuoliseksi tuomariksi korkeimpaan oikeuteen.

Lisäksi hänen varapresidenttinsä Kamala Harrisista tuli ensimmäinen musta ja aasialaisamerikkalainen nainen virassa.

Terveyden heikkeneminen ja päätös olla hakematta uudelleenvalintaa

Bidenin päätökseen olla hakematta uudelleen valintaa vaikuttivat useat tekijät, mukaan lukien huoli hänen henkisestä ja fyysisestä kunnostaan virkaan.

Huolimatta pyrkimyksistään parantaa asemaansa vaaleissa, mukaan lukien vahva unionin tila -puhe maaliskuussa, hän ei koskaan saavuttanut mukavaa johtoa Trumpiin nähden. Hän sanoi lausunnossaan:

Henkilökohtaiset ongelmat, kuten Delawaren kodista löydettyjen turvaluokiteltujen asiakirjojen tutkiminen ja hänen poikansa Hunterin oikeudelliset ongelmat vaikeuttavat entisestään hänen uudelleenvalintapyyntöään.

Bidenin huono suoritus Trumpin kanssa käydyssä keskustelussa kesäkuussa oli käännekohta. Laajasta valmistelusta huolimatta Bidenin heikkoudet paljastettiin kansallisessa televisiossa, mikä aiheutti paniikkia demokraattisessa puolueessa.

Myöhempi Trumpin salamurhayritys sai vauhtia entisestään republikaanien hyväksi, mikä johti lisääntyneeseen paineeseen Bideniin vetäytyä kilpailusta.

Bidenin päätös erota syrjään on herättänyt keskustelua hänen perinnöstään.

Presidentin historioitsija William Howell huomautti, että presidentit ovat syvästi huolissaan perinnöstään ja pyrkivät usein turvaamaan useita toimikausia saavuttaakseen saavutuksiaan.

Vaikka Bidenin päätös kumartaa, vaikka se on tuskallista, sitä voidaan pitää epäitsekkäänä tekona antaa puolueelleen paremmat mahdollisuudet voittaa Trump.

Bidenin toimikausi Valkoisessa talossa muistetaan merkittävistä poliittisista saavutuksistaan, mukaan lukien korkea työpaikkojen kasvu ja lainsäädännölliset menestykset.

Hänen taistelunsa inflaatiota vastaan ja tiettyjen ulkopoliittisten kysymysten käsittelyä tullaan kuitenkin myös tarkastelemaan.

Viime kädessä hänen perintöönsä kuuluu hänen voittonsa Trumpista vuonna 2020, kruunaava poliittinen saavutus, joka osoitti hänen sietokykynsä ja kykynsä voittaa vastoinkäymiset.