Southwest Airlinesin puheenjohtaja Gary Kelly jää eläkkeelle Elliott Managementin aktivistipaineen vuoksi

Southwest Airlines Co (NYSE: LUV) nousi otsikoihin sen jälkeen, kun sen puheenjohtaja Gary Kelly ilmoitti suunnitelmistaan jäädä “vapaaehtoisesti” eläkkeelle vuonna 2025.

Päätös seurasi keskusteluja aktivistisijoittaja Elliott Managementin kanssa, joka on vaatinut johtajuuden muutosta lentoyhtiön viimeaikaisen alitoiminnan korjaamiseksi.

Kelly on ollut lentoyhtiön palveluksessa 1980-luvun lopulta lähtien, ja hänen eläkkeelle jäämisensä merkitsee yhtiölle merkittävää muutosta.

Elliott Management, joka omistaa nyt yli 10 %:n osuuden Southwest Airlinesista, on kannattanut uutta johtoa ohjaamaan lentoyhtiötä takaisin kurssille.

Aktivistisijoittaja voi kutsua koolle ylimääräisen kokouksen ja äänestää sekä toimitusjohtaja Bob Jordanin että puheenjohtaja Gary Kellyn erottamisesta.

Vaikka Elliott ei ole vielä virallisesti kommentoinut Kellyn eläkkeelle siirtymistä, muutos on linjassa sen laajemman kampanjan kanssa johtajuuden vaihtamiseksi.

Southwest Airlines oli aiemmin ottanut käyttöön ” myrkkypilleri ” -strategian heinäkuussa torjuakseen Elliott Managementin vaikutusvaltaa.

Näyttää kuitenkin siltä, että paine on johtanut merkittäviin kokoushuoneen muutoksiin.

Southwest Airlines tukee toimitusjohtaja Bob Jordania

Kellyn eläkkeelle jäämisen lisäksi Southwest Airlines vahvisti, että kuusi muuta johtajaa eroaa tehtävästään marraskuun hallituksen kokouksen jälkeen.

Näistä muutoksista huolimatta lentoyhtiö toisti tukevansa toimitusjohtaja Bob Jordania ja ilmoitti, että se ei aio vaihtaa häntä tällä hetkellä huolimatta Elliottin pyrkimyksestä uuteen johtoon.

Elliott Management on ilmoittanut ehdottaneen 10 uutta ehdokasta hallitukseen, mutta ei ole vahvistanut, salliiko se Jordanin jatkaa toimitusjohtajana.

Lisää päivityksiä odotetaan Southwest Airlinesin tulevassa sijoittajatapahtumassa, joka on suunniteltu 26. syyskuuta.

Ennen tapahtumaa LUV:n osakkeet ovat nousseet yli 25 % vuoden alusta elokuun alussa, mikä kuvastaa sijoittajien optimismia lentoyhtiön tulevaisuuden suunnasta.

Ostetaanko Southwest Airlinesin osakkeita?

Southwest Airlines on kohdannut merkittäviä haasteita huhtikuusta 2021 lähtien kamppaillessaan lisääntyneen kilpailun kanssa kotimaan ydinmarkkinoillaan.

Yhtiön jälkeen jääneet teknologiainvestoinnit ja viivästyneet lentokonetoimitukset Boeingilta ovat edelleen painaneet sen varaston kehitystä.

Näistä esteistä huolimatta Evercore ISI päivitti äskettäin Southwest Airlines -osakkeen “suorituskykyisemmiksi” ja nosti hintatavoitteensa 35 dollariin, mikä viittaa 18 %:n potentiaaliseen nousuun nykyisestä tasosta.

Sijoitusyhtiö mainitsi lentoyhtiön päätöksen leikata vähemmän tuottavia lentoja ja keskittyä kapasiteettikuriin tärkeimpinä syinä nouseviin näkymiinsä.

Analyytikot odottavat Southwest Airlinesin valaisevan enemmän uusia aloitteita, kuten premium-turistiluokan ja määrättyjen istumapaikkojen käyttöönottoa tulevana sijoittajapäivänä.

Näitä ponnisteluja pidetään ratkaisevina yhtiön liikevaihdon ja yleisen suorituskyvyn parantamisen kannalta.

Vaikka Evercore on edelleen optimistinen Southwestin strategian suhteen priorisoida marginaalien palauttaminen aggressiivisen kasvun sijaan, lentoyhtiöllä on lyhytaikaisia taloudellisia paineita.

Southwest Airlinesin odotetaan raportoivan 24 sentin osakekohtaisen tappion kuluvalla vuosineljänneksellä, mikä on jyrkkä päinvastoin kuin sen 38 sentin osakekohtainen tulos viime vuoden vastaavana ajanjaksona.

Yhtiön on määrä julkaista kolmannen neljänneksen tulos lokakuun viimeisellä viikolla, ja sijoittajat seuraavat tiiviisti jatkokehitystä.

Vaikka Southwest Airlines kohtaa lähiajan haasteita, sen strateginen keskittyminen kapasiteetin kuriin ja johtajuuden muutoksiin voi asettaa yhtiön tulevaan kasvuun.