Etsityimmistä presidentiksi: mitä Syyrian vallankumous seuraavaksi odottaa?

Bashar al-Assadin valtakautta ei lopettanut taistelukentällä saavutettu voitto tai laaja demokraattinen mandaatti.

Se oli jotakin hiljaisempaa, lopullisempaa: vuosien sodan uupunut hallinto, romahtamiseen pakotettu, liittolaisten hylkäämä ja lopulta vuotamaan verta.

Syyrian vanha järjestys hajosi 8. joulukuuta 2024. Yksikään ulkomainen panssarivaunu ei ylittänyt sen rajoja. Yksikään länsimainen koalitio ei kokoontunut vapauttamaan Damaskosta. Ja kun pöly laskeutui, johtoon noussut mies ei ollut kokenut diplomaatti tai länsimaissa koulutettu teknokraatti.

Kyseessä oli Ahmed al-Sharaa – joka tunnetaan paremmin sotanimellään Abu Mohammad al-Julani – joka oli aikoinaan listattu Amerikan etsityimpien terroristien joukkoon.

Toukokuuhun mennessä Yhdysvallat oli poistanut pakotteet. Eurooppalaiset öljyjätit tekivät vaatimuksia.

Persianlahden pääkaupungit avasivat rahoitusputkia. Ja mies, joka aikoinaan oli synonyymi jihadistikapinalle, seisoi nyt räätälinpuvussa Damaskoksessa pitäen valtakunnallisesti televisioituja puheita kauppakäytävistä ja jälleenrakennuspolitiikasta.

Maailma todistaa jotakin tektonista – mutta kukaan ei oikein osaa tulkita sitä.

Voiko länsimaat tehdä rauhan entisen jihadistin kanssa?

Ahmed al-Sharaa ei ole kieltänyt menneisyyttään.

Äskettäisessä televisiohaastattelussa hän puhui avoimesti ajastaan ​​Irakissa taistellessaan, yhteyksistään al-Qaidaan ja johtajuudestaan ​​Syyrian aseellisessa oppositiossa.

Mutta hän ei puhunut vallankumouksellisena eikä katuvana ideologina. Hän kuulosti enemmän pormestarilta kuin militantilta.

Sharaa johti Hayat Tahrir al-Sham -militanttiryhmää, joka hallitsi Idlibiä rautaisella otteella ja sosiaalipoliittisella kehyksellä, jota monet nykyään vertaavat Turkin AKP:n alkuvuosiin.

Ryhmä hallitsi sairaaloita, elintarvikeketjuja ja sisäistä turvallisuutta.

Mutta toisin kuin ISIS, se ei toteuttanut lahkolaisluonteisia verilöylyjä tai kansainvälisiä terrorikampanjoita. Sharaa erosi Al-Qaidasta vuonna 2016. Vuoteen 2021 mennessä hän oli asemoinut itsensä islamistisia juuria omaavaksi syyrialaiseksi nationalistiksi globaalin jihadistin sijaan.

Washingtonin ja Brysselin edessä oleva kysymys on, pitäisikö tällaiseen muutokseen suhtautua vakavasti.

Yhdysvallat ei ole virallisesti poistanut Sharaa nimettyjen terroristien listaltaan. Donald Trump kuitenkin tapasi hänet kasvotusten Riadissa viime viikolla, kutsui häntä "kovaksi" ja "älykkääksi" ja poisti pakotteet 48 tunnin kuluessa.

Miksi Yhdysvallat poisti pakotteet niin äkisti?

Yhdysvaltojen virallinen kanta on, että pakotteet olivat saavuttaneet tarkoituksensa: Assad on poissa ja siirtymäkauden viranomaiset ovat paikallaan. Mutta ajoitus ja muoto viittaavat johonkin syvempään.

Sekä Saudi-Arabia että Turkki tukivat Sharaan hyökkäystä Damaskokseen. Ne koordinoivat toimiaan kapinallisryhmien, heimojohtajien ja paikallisten miliisien kanssa varmistaakseen enimmäkseen rauhanomaisen siirtymän.

Aikoinaan hajanainen Syyrian armeija ei juurikaan vastannut. Persianlahden liittolaiset esittivät sitten Trumpille seuraavan näkemyksen: joko he tukevat uutta järjestystä tai menettävät Syyrian Venäjälle, Iranille ja Kiinalle.

Trump näki tilaisuuden. Pakotteiden poistamisella Yhdysvallat voisi vapauttaa amerikkalaisia ​​investointeja Syyrian öljy- ja kaasusektorille, vastustaa Kiinan infrastruktuurihankkeita ja vähentää ISIS-vastaisten operaatioiden ylläpitämisen taloudellista taakkaa.

Sharaa puolestaan ​​tarjoutui ottamaan haltuunsa kurdien ylläpitämät pidätysleirit Koillis-Tyyneessä kuningaskunnassa ja pitämään voimassa vuoden 1974 irtautumissopimuksen Israelin kanssa.

Kongressi vastustaa edelleen. Sharaan tausta tekee virallisen diplomaattisen tunnustamisen hankalaksi. Mutta tästä lähtien amerikkalaiset yritykset voivat tulla Syyriaan laillisesti. Ja se muuttaa kaiken.

Onko Syyria todella avoinna liiketoiminnalle?

Tällä hetkellä Syyrian talous on rikki. BKT on alle kolmanneksen sotaa edeltäneestä tasosta. Muut vertailut vuoteen 2021 osoittavat vielä suuremman eron.

Inflaatio on edelleen korkeaa, sähköä säännöstellään ja lähes 80 % väestöstä elää köyhyydessä.

Syyrian punta on menettänyt yli 90 % arvostaan ​​viimeisen vuosikymmenen aikana. Valuuttavarannot ovat lähes tyhjät.

Mutta juuri nämä samat olosuhteet tekevät siitä houkuttelevan sijoittajille. Maa on halpaa. Työvoimaa on saatavilla. Ja infrastruktuuri, vaikka se onkin tuhoutunut, on nyt avoinna jälleenrakennukselle ilman laillisia rajoituksia.

Sharaa on tehnyt selväksi, että hän haluaa länsimaiden johtaman jälleenrakennuksen. Hän on keskustellut yhdysvaltalaisten ja ranskalaisten öljy-yhtiöiden, logistiikkapalvelujen tarjoajien ja televiestintäalan toimijoiden kanssa.

Hänen tiiminsä valmistelee suunnitelmaa, joka on löyhästi mallinnettu sodanjälkeisen Irakin ja kansanmurhan jälkeisen Ruandan tilanteesta: ensin jälleenrakennus, sitten uudistukset.

Qatar ja Saudi-Arabia suunnittelevat jo investointejaan. Persianlahden maat näkevät tämän sekä strategisena suojana Irania vastaan ​​että taloudellisena avauksena.

Syyrian viranomaiset ovat myös esittäneet ajatuksen jälleenrakennusvelan takaisinmaksusta pitkäaikaisilla energiasopimuksilla, erityisesti fosfaatti- ja maakaasusektoreilla.

Mihin oikeudenmukaisuus sopii tässä uudessa kuvassa?

Tämä osa jää huomiotta. Amnesty International julkaisi viime viikolla raportin, jossa varoitettiin, että jos Syyria ei puutu menneisiin rikoksiin, kuten kidutukseen, joukkokatoamisiin ja siviilien tappamiseen, uusi hallinto uhkaa toistaa väkivallan kierteen.

Sharaa on luvannut oikeutta. Siirtymäkauden oikeuskomissio perustettiin maaliskuussa.

Kadonneiden henkilöiden auttamiseen tarkoitetusta erillisestä elimestä ilmoitettiin helmikuussa. Uhrien omaiset sanovat kuitenkin, etteivät he ole toistaiseksi nähneet minkäänlaista merkityksellistä yhteydenpitoa.

Huolta herättää myös entisten taistelijoiden integrointi uuteen armeijaan ja poliisiin.

Jotkut heistä olivat osa aseellisia ryhmiä, joita syytetään sotarikoksista. Amnesty on vaatinut täydellistä taustatarkastusta ja siviilioikeudenkäyntejä kaikista sodanaikaisista väärinkäytöksistä.

Poliittisesti arkaluontoisin tapaus liittyy alaviittisiviilien surmaamiseen Syyrian rannikolla maaliskuussa.

Uusi hallitus on käynnistänyt tutkinnan, mutta tuloksia ei ole vielä julkistettu.

Jotta Sharaa siirtyisi tosiasiallisesta vallasta kestävään legitimiteettiin, näillä tutkimuksilla on suurempi merkitys kuin millään sijoitussopimuksella.

Mitä tapahtuu, jos Syyria onnistuu?

Tämä on epämukava kysymys. Jos Ahmed al-Sharaa onnistuu pitämään Syyrian koossa, houkuttelemaan investointeja, vähentämään väkivaltaa ja avaamaan alueellisia kauppareittejä, mitä se kertoo viimeisten viidentoista vuoden politiikasta?

Länsimaat ovat yli vuosikymmenen ajan yrittäneet eristää Assadin, tukea maltillisia ja välttää islamistien voimaannuttamista.

Tuo politiikka epäonnistui.

Nyt mies, jota aikoinaan pidettiin vihollisen kasvona, istuu presidentinlinnassa, ja häntä toivottavat tervetulleeksi samat Persianlahden maiden johtajat, jotka aikoinaan rahoittivat opposition taistelijoita hänen kukistamisekseen.

Tämä ei ole paluu autoritaariseen vakauteen. Se on jotain joustavampaa.

Sharaa ei ole Assad. Hänellä ei ole hallitsevaa perhettä. Hän ei vaikuta olevan kiinnostunut dynastiasta. Hän hallitsee neuvottelemalla, delegoimalla ja käyttämällä vaikutusvaltaa.

Kestääkö se, on vain arvaus. Mutta toistaiseksi Syyria toimii taas.

Ahmed al-Sharaa ei ole kansallisen uudestisyntymisen symboli. Hän on symboli siitä, mitä tapahtuu, kun kaikki muut vaihtoehdot epäonnistuvat.

Se ei tarkoita, etteikö hän voisi menestyä. Se tarkoittaa vain, että menestys näyttää erilaiselta kuin kukaan oli kuvitellut.

Ja jos hän todellakin rakentaa Syyrian uudelleen amerikkalaisen rahan, Persianlahden diplomatian ja länsimarkkinoiden avulla, muu alue seuraa tilannetta tarkasti. Ei juhliakseen. Mutta kenties kopioidakseen.