Miksi nämä analyytikot haluavat Applen toimitusjohtajan Tim Cookin vaihtavan?

Apple Inc. kohtaa analyytikoiden lisääntynyttä painetta miettiä uudelleen johtamisstrategiaansa, kun se navigoi kriittisessä vaiheessa kehityksessään.

Ilmoituksen jälkeen, että operatiivinen johtaja Jeff Williams jää eläkkeelle myöhemmin tänä vuonna, LightShed Partnersin analyytikot Walter Piecyk ja Joe Galone antoivat jyrkän varoituksen: Apple saattaa vaarantaa tulevaisuutensa pitämällä kiinni toiminnan jatkuvuudesta visionäärisen, tuotevetoisen muutoksen omaksumisen sijaan.

Keskiviikkoisessa muistiossaan Piecyk ja Galone sanoivat, että vaikka Tim Cookin johtajuus on ollut taloudellisesti menestyksekästä – yli 2 biljoonan dollarin iPhone-myynti hänen toimikautensa aikana – Apple tarvitsee toimitusjohtajan, joka pystyy vastaamaan tekoälyn hetkeen.

"Selvyyden vuoksi Tim Cook oli oikea toimitusjohtaja nimityksensä aikaan ja on kiistatta tehnyt hienoa työtä", he kirjoittivat.

"Apple on myynyt yli 2 biljoonan dollarin arvosta iPhoneja Cookin toimiessa toimitusjohtajana. Itse asiassa iPhone-myynti voi osoittaa elonmerkkejä tällä vuosineljänneksellä, kun tariffeihin liittyvät vetäytymiset auttavat vakauttamaan vaihtosyklejä, jotka saattavat vihdoin olla saavuttamassa pohjan."

Silti analyytikot epäilevät, että Apple pystyy saavuttamaan "supersyklin" tai dramaattisen päivitysten ryntäyksen.

Analyytikot tukevat operatiivisen johtajan valintaa, mutta kehottavat siirtymään "vakaista" valinnoista

Apple nimitti uudeksi operatiiviseksi johtajakseen Sabih Khanin, 30-vuotiaan intialaista alkuperää olevan Apple-veteraanin.

Khan seuraa Williamsia, jolla oli keskeinen rooli Applen laitteistostrategiassa, mukaan lukien Apple Watch.

Khan on ollut avainasemassa yrityksen toimitusketjun hallinnassa erityisesti pandemian aikana.

Hänen nimityksensä viittaa siihen, että Apple suosii vakautta johtajien vaihtuvuuden aikana – myös sen talousjohtaja erosi hiljattain.

LightShedin analyytikot kuitenkin väittävät, että tällaiset sisäänpäin kääntyneet päätökset eivät välttämättä riitä nykypäivän nopeasti muuttuvassa teknologisessa ympäristössä.

"Pysymällä sisäisenä Applen operatiivisen johtajan valinnassa sijoittajien pitäisi odottaa vakauden tunnetta tässä roolissa. Mutta ehkä asioiden pitämisen vakaana ei pitäisi olla Applen tavoite nykyään, joten vaaditaan suurta muutosta toimitusjohtajan virassa", he sanoivat.

Analyytikot sanovat, että Applen hidas tekoälyn käyttöönotto herättää pelkoa jäävänsä jälkeen teknologian seuraavassa suuressa kilpailussa

Applen havaitusta viiveestä tekoälyssä on tullut keskeinen huolenaihe.

"Tekoäly muokkaa toimialoja koko maailmantaloudessa, ja Applesta on vaarassa tulla yksi sen uhreista", analyytikot kommentoivat.

He huomauttivat, että joidenkin mielestä yrityksellä on ylitsepääsemätön vallihauta, viitaten siihen, kuinka se eristää liiketoimintansa kilpailulta.

Mutta "olemme nähneet näiden vallihaudojen murenevan monta kertaa teknologisten vallankumousten aikana", he lisäsivät.

Applen kilpailijat, mukaan lukien Google, Microsoft ja Meta, ovat jo ottaneet käyttöön merkittäviä tekoälytarjouksia chatboteista tuottavuustyökaluihin.

Samaan aikaan Apple on ollut hitaampi integroimaan generatiivista tekoälyä laitteisiinsa, mikä herättää pelkoa siitä, että se voi jäädä jälkeen keskeisessä teknologisessa kilpavarustelussa.

Analyytikot olivat myös suorasukaisia arvioidessaan Applen kamppailua lunastaa lupauksensa uudistetusta Siristä.

Vuoden 2024 WWDC-kehittäjäkonferenssissa Apple julkisti suunnitelmat ääniavustajan edistyneemmästä versiosta, joka pystyy ymmärtämään keskustelukontekstia.

Yli vuotta myöhemmin nämä ominaisuudet eivät kuitenkaan ole vieläkään toteutuneet.

"Olisi ystävällistä kutsua viime vuoden WWDC:tä yksinkertaisesti ylilupaukseksi ja alisuoritukseksi", LightShed-tiimi kirjoitti.

"Apple ei ollut tuolloin missään tekoälyn kanssa, eikä juuri ole muuttunut sen jälkeen."

Piecyk ja Galone huomauttivat, että Apple on kokeillut lukuisia tuotekategorioita vuosien varrella, usein rajoitetulla menestyksellä.

He kuitenkin varoittivat, että yrityksellä ei ole samaa virhemarginaalia tekoälyn suhteen.

"Tekoälyn puuttuminen voisi muuttaa perusteellisesti yrityksen pitkän aikavälin kehityskaarta ja kykyä kasvaa ollenkaan", he kirjoittivat.

Applen tekoälyongelmat ovat heijastuneet sen osakekurssiin, kun Applen osakkeet laskivat 14 % vuonna 2025.

Johtajuuden seuraajaspekulaatiot rakentuvat

Williamsin poistuessa spekulaatiot Cookin mahdollisesta seuraajasta kasvavat.

John Ternus, Applen laitteistosuunnittelun varatoimitusjohtaja, nähdään sisäisenä kärkiehdokkaana.

Ternus valvoo tällä hetkellä tuotelinjoja, kuten iPhonea ja Macia, ja hänen tuotekeskeinen suuntautumisensa on linjassa analyytikoiden nyt tarvitseman johtajuusmallin kanssa.

Kun tekoäly on valmis muokkaamaan teknologiateollisuuden jokaista kolkkaa, analyytikot väittävät, että Applella ei ole varaa kohdella sitä oheisominaisuutena. Nähtäväksi jää, toimiiko yritys tämän varoituksen mukaisesti – ja suuntaako se johdon uudelleen sen mukaisesti.