Kanada viestii avoimuudesta havupuutavaran vientirajoituksille Yhdysvaltojen kauppajännitteiden keskellä

Kanada viittaa mahdolliseen politiikan muutokseen yhdessä pisimpään jatkuneista kauppataisteluistaan Yhdysvaltojen kanssa.

Brittiläisen Kolumbian pääministeri David Eby totesi, että Kanada saattaa harkita havupuutavaran kuljetusten rajoittamista Yhdysvaltoihin, mikä olisi merkittävä askel rajat ylittävässä kauppasuhteessa.

Bloomberg Newsin keskiviikkona raportoimat lausunnot viittaavat Kanadan näkökulman muuttumiseen aiheeseen liittyvien vuosien umpikujan ja vihamielisyyden jälkeen.

Havupuukiista on aiheuttanut erimielisyyksiä maiden välillä vuosikymmeniä, ja amerikkalaiset tuottajat syyttävät rutiininomaisesti kanadalaisia viejiä epäasianmukaisten valtion tukien saamisesta.

Vastauksena Yhdysvaltain peräkkäiset hallinnot korottivat kanadalaisen puutavaran veroja, mikä johti oikeudellisiin kiistoihin ja rangaistustoimiin. Nämä jännitteet ovat jatkuneet lukuisista kauppasopimuksista ja Maailman kauppajärjestön päätöksistä huolimatta.

Ebyn kommentit osoittavat halukkuutta harkita yhtä Yhdysvaltojen keskeisistä vaatimuksista: kiintiöjärjestelmää, joka rajoittaisi Kanadan havupuun vientiä Yhdysvaltain markkinoille.

Vaikka Kanada on aiemmin vastustanut tällaisia rajoituksia väittäen, että ne rajoittaisivat markkinoille pääsyä ja vahingoittaisivat kotimaisia valmistajia, pääministerin huomautukset viittaavat asennemuutokseen.

Havupuutavara: pysyvä kaupan leimahduspiste

Havupuutavara on merkittävä taloudellinen komponentti Kanadassa, erityisesti Brittiläisen Kolumbian kaltaisissa paikoissa.

Koska teollisuus on riippuvainen Yhdysvaltojen myynnistä, pääsy kauppaan Yhdysvaltojen kanssa on kanadalaisten poliitikkojen ensisijainen tavoite.

Samaan aikaan amerikkalaiset puutavarantuottajat, erityisesti Tyynenmeren luoteis- ja kaakkoisosassa, väittivät vuosia, että kanadalaista puutavaraa myydään enemmän tai vähemmän markkinahintaa alhaisemmilla hinnoilla, koska puutavaraa tuetaan.

Kiistaa ovat leimanneet tissiä vastaan -tariffikierrokset, oikeudenkäynnit ja neuvottelut.

Nykyinen luku alkoi vuonna 2017, kun Yhdysvaltain kauppaministeriö asetti yli 20 prosentin tullit Kanadasta tulevan havupuutavaran tuonnille.

Yhdysvaltojen, Meksikon ja Kanadan välinen sopimus (USMCA) ja WTO ovat antaneet Kanadalle keinot torjua toimenpiteitä, mutta prosessi on ollut hidas, eikä Kanada ole vielä löytänyt pysyvää ratkaisua.

Ebyn halukkuus neuvotella vientikiintiöistä saattaa olla tarkoitettu konfliktin rauhoittamiseen.

"Yksi amerikkalaisen koalition vuosien pyynnöistä on ollut kiintiö – että Kanadasta tulee kiinteä määrä puutavaraa", Eby kertoi Bloombergille.

"Ja luulen, että ensimmäistä kertaa on halukkuutta keskustella siitä, miltä se voisi näyttää."

Mahdolliset vaikutukset kauppaan ja teollisuuteen

Kiintiöjärjestelmä voisi tarjota varmuutta muutoin myrskyisällä kahdenvälisellä kauppa-alueella.

Amerikkalaisille tuottajille se saattaa rajoittaa kanadalaisen puutavaran kilpailua ja samalla vakauttaa kotimaisia hintoja.

Kiintiöt voivat rajoittaa kanadalaisten viejien kokonaistoimituksia, mutta ne voivat myös vähentää rangaistusmaksujen mahdollisuutta ja luoda selkeämpiä kauppalakeja tulevaisuudessa.

Tällaisen strategian toteuttaminen edellyttäisi kuitenkin huomattavia neuvotteluja Kanadan liittovaltion ja provinssien hallitusten välillä sekä koordinointia Yhdysvaltain kauppaviranomaisten kanssa.

Kaikkien sopimusten olisi myös noudatettava kansainvälisen kaupan puitteiden, kuten USMCA:n, mukaisia velvoitteita.

Vaikka virallista politiikkaa ei ole vahvistettu, Ebyn kommentit voivat merkitä uuden vaiheen alkua Kanadan ja Yhdysvaltojen havupuutavarakiistassa.

Ajatus vientirajoituksista neuvottelemisesta on merkittävä muutos Kanadan tyypilliseen politiikkaan, jossa Yhdysvaltain maksut kiistetään laillisten ja maailmanlaajuisten mekanismien kautta.

Se, johtaako tämä läpimurtoon, määräytyy sen mukaan, miten molemmat maat tasapainottavat sisäpoliittiset paineet ja vakaamman kauppaympäristön taloudelliset hyödyt.

Toistaiseksi näyttää siltä, että kompromisseille on tilaa, mutta vain vaatimattomasti.