Chevron voitti Exxonin 53 miljardin dollarin öljykaupassa: mitä tapahtui suljettujen ovien takana?

Kun Chevron vihdoin sai 53 miljardin dollarin ostonsa Hessistä, se ei ollut vain yksi menestyskauppa öljyteollisuudessa.

Se tapahtui ExxonMobilin kanssa käydyn korkean panoksen välimiesmenettelyn päätteeksi, joka tapahtui enimmäkseen suljettujen ovien takana ja herätti enemmän kysymyksiä kuin vastasi.

Taistelun keskiössä oli Guyanan Stabroek Block, merenpohjan alue, josta on nopeasti tullut yksi puhutuimmista öljylöydöistä vuosiin.

Chevron on saattanut ylittää maaliviivan, mutta koska välimiesmenettely on pidetty pitkälti salassa, on vaikea tietää, mitä kulissien takana todella tapahtui.

Lopputulos on toki julkinen, mutta takahuonesopimukset, strategiset temput ja yritysdraama? Se osa on edelleen pimennossa.

Chevron vs ExxonMobil -kiista

Todellinen taistelukenttä tässä välienselvittelyssä oli Hessin 30 prosentin omistusosuus Guyanan Stabroek Blockista, joka on yksi maailman suurimmista offshore-öljylöydöistä.

Exxon, joka operoi kenttää ja omistaa 45 prosenttia, sekä kiinalainen CNOOC (joka omistaa loput 25 prosenttia) väittivät, että heidän yhteinen toimintasopimuksensa antoi heille etuosto-oikeuden.

Yksinkertaisesti sanottuna: he uskoivat, että heidän pitäisi saada ensimmäiset dibit Hessin panoksesta ennen kuin Chevron voisi tehdä siirron.

Jos Exxon olisi voittanut tämän väittelyn, se olisi voinut suistaa Chevronin suunnitelmat kokonaan raiteiltaan ja leikata sen pois yhdestä globaalin energiapelin arvostetuimmista resursseista.

Mutta Chevron ja Hess vastustivat kovasti sanoen, että sopimus ei päde tässä tapauksessa, koska he eivät myyneet omaisuutta, vaan sulauttivat yrityksiä.

Heidän lakitiiminsä mukaan lausekkeen tarkoituksena oli estää omaisuuden myynti, ei täysimittaiset yritysostot.

Lopulta Kansainvälisen kauppakamarin välimiespaneeli asettui heidän puolelleen ja avasi tien Chevronille sinetöidä kauppa.

Mitä tapahtui suljettujen ovien takana?

Kaikesta merkityksestään huolimatta Chevron-Hessin välimiesmenettely pelattiin suurelta osin varjoissa.

Tällainen salailu on tyypillistä kansainvälisille liikekiistoille, mutta tässä tapauksessa, kun miljardeja on vaakalaudalla ja sillä on suuria vaikutuksia energiamarkkinoihin, se on herättänyt jonkin verran tarkastelua.

Kansainvälisen kauppakamarin päätös antoi Chevronille luvan edetä, mutta paneelin täydellisiä oikeudellisia perusteluja ei ole julkistettu.

Muutamaa epämääräistä lausuntoa ja mediaotsikoita lukuun ottamatta kukaan ei oikeastaan tiedä, mikä vaikutti päätökseen.

Tapauksen keskiössä olevaa yhteistä toimintasopimusta ei ole vieläkään julkaistu, mikä ruokki spekulaatioita: tulkitsivatko välimiehet Exxonin ja CNOOC:n oikeuksia suppeasti vai löysivätkö he oikeudellisen porsaanreiän?

Ja kulissien takana on kokonainen kerros tarinaa, joka ei ehkä koskaan tule päivänvaloon, kaikki yksityiset keskustelut, sivujärjestelyt tai kädenpuristussopimukset Chevronin, Hessin ja Exxonin välillä jäävät täysin läpinäkymättömiksi.

Puuttuvat myös sisäiset laskelmat: kuinka pitkälle Chevron oli valmis menemään pitääkseen sopimuksen hengissä?

Tavoitteliko Exxon vipuvaikutusta vai yrittikö se aidosti estää fuusion? Mitään näistä ei ole tullut esiin.

Ja vaikka lopputulos voi vaikuttaa siihen, miten yhteiset toimintasopimukset kirjoitetaan jatkossa, erityisesti etuosto-oikeuksien osalta, on edelleen epäselvää, miten ala tarkalleen ottaen reagoi.