Microsoft ja Amazon joutuvat Ison-Britannian uuteen tarkasteluun 70 prosentin pilvivalta-aseman vuoksi

Ison-Britannian kilpailuviranomainen aikoo syventää tutkimustaan Ison-Britannian pilvipalvelumarkkinoilla ja kohdistaa Microsoftin ja Amazonin niiden yhdistetyn määräävän aseman vuoksi infrastruktuuri palveluna (IaaS) -sektorilla.

Kilpailu- ja markkinaviranomainen (CMA) on ilmaissut huolensa siitä, että kaksikolla on "merkittävä yksipuolinen markkinavoima", jonka mahdollistavat korkeat markkinoille pääsyn esteet ja jatkuvat voitot, jotka ylittävät selvästi pääomakustannukset.

Vahtikoira uskoo, että nämä olosuhteet heikentävät reilua kilpailua ja vahingoittavat innovaatioita.

Tarkastelu kuuluu Ison-Britannian uuteen digitaalisia markkinoita, kilpailua ja kuluttajia koskevaan lakiin (DMCC), joka antaa viranomaisille valtuudet puuttua niin sanottujen "strategisten" yritysten hallitsemiin markkinoihin.

Lukkiutumisvaikutukset ja rajoitettu vaihtaminen huolenaiheiden keskiössä

CMA:n mukaan useat Amazonin ja Microsoftin kaupalliset käytännöt aiheuttavat kitkaa yrityksille, jotka yrittävät vaihtaa palveluntarjoajaa.

Näitä ovat kalliit poistumismaksut – maksut tietojen siirtämisestä palveluntarjoajan pilvestä – ja rajoittavat lisenssiehdot, jotka CMA:n mukaan johtavat asiakkaiden "lukittumiseen".

Sääntelyviranomainen merkitsi erityisesti Microsoftin lisensointirakenteen, jossa Windows Serverin käyttö Azuressa on halvempaa kuin kilpailevalla pilvialustalla.

CMA väittää, että tämä kaventaa vaihtoehtoisten tarjousten houkuttelevuutta ja kohtuuhintaisuutta.

Vaikka Google ei ollut suoran tutkinnan kohteena, se tuki tutkintaa.

Torstaina verkossa julkaistussa lausunnossa Googlen EMEA-alueen asiakassuunnittelusta vastaava varatoimitusjohtaja kutsui siirtoa "vedenjakajaksi" brittiläisille yrityksille.

Hän lisäsi, että nopeat toimet olisivat välttämättömiä innovaatioiden edistämiseksi ja oikeudenmukaisten hintojen varmistamiseksi.

Microsoft ja Amazon hallitsevat jopa 80 % Ison-Britannian IaaS-markkinoista

CMA raportoi, että Microsoft ja Amazon hallitsevat kumpikin noin 30–40 prosenttia Ison-Britannian IaaS-markkinoista, jotka sisältävät keskeisen pilviinfrastruktuurin, kuten verkottumisen, tietojen tallennuksen ja laskentatehon.

Sitä vastoin Google Cloudilla on vain 5–10 prosentin markkinaosuus. IaaS muodostaa pilvipalvelujen perustavanlaatuisen kerroksen, ja näiden kahden yrityksen valta-asema antaa niille valtavan roolin digitaalisten palvelujen saatavuuden ja hinnoittelun muokkaamisessa koko taloudessa.

Sääntelyviranomaisen huoli keskittyy tämän keskittymän aiheuttamaan valtavaan vaikutukseen.

Sen avulla nämä yritykset voivat saada investointikustannuksiaan suurempia voittoja ja ylläpitää asiakaskuntaa huolimatta vaihtoehtoisten teknologioiden, mukaan lukien tekoälyyn perustuvien teknologioiden, ilmaantumisesta.

CMA uskoo, että tämä vakiintunut markkinavoima rajoittaa asiakkaiden valinnanvaraa, hidastaa innovaatioiden käyttöönottoa ja estää muita toimijoita tulemasta Ison-Britannian pilviekosysteemiin.

DMCC-laki antaa vahtikoiralle enemmän valtaa toimia

CMA:n suosittelema uusi tutkimus tapahtuisi DMCC-lain nojalla, joka tuli voimaan aiemmin tänä vuonna.

Laki antaa Yhdistyneen kuningaskunnan hallitukselle mahdollisuuden nimetä suuret digitaaliset yritykset, joilla on "strateginen markkina-asema".

Kun nämä yritykset on nimetty, niihin voidaan soveltaa räätälöityjä sääntöjä, joiden tarkoituksena on estää kilpailunvastainen toiminta.

Tähän voisi sisältyä pakollinen yhteentoimivuus, oikeudenmukaisemmat sopimusehdot ja toimenpiteet vaihtokustannusten vähentämiseksi.

CMA totesi, että Microsoftin vastaus tutkintaan kiisti sääntelyviranomaisen kannan ja väitti, että markkinat ovat kilpailukykyisemmät kuin koskaan jatkuvien investointien ja tekoälypohjaisen muutoksen vuoksi.

Amazon vastusti myös sääntelyviranomaisen päätöstä ja varoitti, että lisätutkimukset voivat vahingoittaa Ison-Britannian maailmanlaajuista kilpailukykyä.

CMA kuitenkin väittää, että nykyinen tilanne antaa Microsoftille ja Amazonille rakenteellisen edun, johon on puututtava.