Etelä-Afrikan autoteollisuutta uhkaa 12 sulkemista ja 4 000 työpaikan menetystä Yhdysvaltain tullien pureessa

Etelä-Afrikan autoteollisuus on paineen alla, koska tuontidominanssin, alhaisen paikallisen pitoisuuden ja Yhdysvaltojen uusien tullien yhdistelmä painaa tuotantoa ja työpaikkoja.

Kauppaministeri Parks Tau paljasti keskiviikkona, että 12 yritystä on suljettu ja yli 4 000 työpaikkaa on menetetty vain kahdessa vuodessa, eivätkä paineet osoita hellittämisen merkkejä.

Vuonna 2023 paikallisesti tuotettujen ajoneuvojen myynti oli 515 850 yksikköä – selvästi alle South Africa Automotive Masterplan 2035 -tavoitteen, joka on 784 509 – kun taas lokalisointi on pysähtynyt 39 prosenttiin, mikä on kaukana 60 prosentin tavoitteesta.

Näitä haasteita pahentaa Yhdysvaltojen äskettäinen 30 prosentin tulli Etelä-Afrikasta tuoduille autoille, mikä uhkaa maan 1,64 miljardin dollarin (28,7 miljardin randin) vientimarkkinoita.

Tuonti hallitsee, kun paikalliset tavoitteet jäävät alle

Taun autonosien konferenssissa esittämät tiedot osoittivat, että 64 % Etelä-Afrikassa myydyistä ajoneuvoista tuodaan maahan. Huolimatta Volkswagenin, Toyotan ja Mercedes-Benzin maailmanlaajuisista tuotantokeskuksista, kotimainen tuotanto ei ole pysynyt strategisten tavoitteiden tahdissa.

Hallituksen lokalisointipyrkimys – jonka tavoitteena on lisätä paikallisen työvoiman, kokoonpanon ja komponenttien osuutta tuotannossa – on juuttunut 39 prosenttiin viime vuodesta lähtien, mikä jättää 21 prosentin eron vuodelle 2035 asetettuun 60 prosentin tavoitteeseen.

Tullit uhkaavat vientisopimuksia

Yhdysvaltain huhtikuusta alkaen asetetut tullit ovat iskeneet kovasti maan autovientiin. Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin viime viikolla ilmoittama 30 prosentin tulli vaikuttaa nyt Etelä-Afrikan 1,64 miljardin dollarin arvosta ajoneuvojen ja osien vientiin Yhdysvaltoihin.

Jotkut yritykset ovat jo menettäneet amerikkalaisia sopimuksia tämän seurauksena, mikä herättää huolta uusista irtisanomisista alalla, joka työllistää suoraan 115 000 ihmistä, joista yli 80 000 komponenttien valmistuksessa.

Vastauksena Etelä-Afrikka toimitti tiistaina Washingtonille tarkistetun kauppatarjouksen, jonka tarkoituksena on vähentää tullien vaikutusta. Neuvottelut käydään, kun teollisuus kohtaa vientimarginaalien pienenemisen ja kustannusten nousun, mikä tekee ratkaisusta kiireellisen.

Kannustimet siirtyvät sähköautojen tuotantoon

Hidastumisen torjumiseksi hallitus on laajentanut valmistuskannustinjärjestelmäänsä kattamaan sähköajoneuvot (EV) ja niihin liittyvät komponentit.

Tau korosti, että paikallisen sisällön lisääminen on alalle "eksistentiaalista", ja huomautti, että 5 prosentin lokalisoinnin kasvu voisi tuottaa 30 miljardin randin lisähankinnat – huomattavasti enemmän kuin Etelä-Afrikan Yhdysvaltain vientimarkkinoiden 4,4 miljardin randin arvo.

Hallitus toivoo, että kannustimien yhdenmukaistaminen sähköautojen valmistuksen kanssa houkuttelee lisää investointeja ja turvaa työpaikkoja, varsinkin kun sähköautojen maailmanlaajuinen kysyntä kasvaa.

Globaalit autonvalmistajat katselevat paikallista tuotantoa

Useat kansainväliset autonvalmistajat ovat perustamassa tai laajentamassa paikallista kokoonpanoa vahvistaakseen Etelä-Afrikan roolia globaalissa toimitusketjussa.

Stellantis valmistautuu rakentamaan uuden tehtaan Itä-Kapissa, kun taas kiinalainen Chery tutkii myös paikallisia valmistusmahdollisuuksia.

Nämä hankkeet voisivat auttaa kompensoimaan nykyisten toimintojen vähenemistä, vaikka alan elpyminen riippuu tariffikiistojen ratkaisemisesta ja korkeampien lokalisointiasteiden saavuttamisesta.