Miksi teknologia käy sotaa tekoälyn osaajista?

Maailman suurimmat teknologiayritykset repivät sääntökirjaa tekoälyn tavoittelussa. Energia, infrastruktuuri, lahjakkuus. Kyse on siitä, kuka pääsee sinne ensin.

Se, mikä alkoi kilpajuoksuna suurempien mallien rakentamisesta, on muuttunut miljardien dollarien työtarjouksiksi, käänteisiksi yritysostoiksi, jotka onttoivat startup-yritykset, ja niin suuriksi menoiksi, että ne kilpailevat kansallisten infrastruktuuribudjettien kanssa.

Pelkästään Meta on kaatamassa jopa 72 miljardia dollaria tekoälyyn tänä vuonna, mutta viime viikolla se jäädytti uudet työntekijät tuotuaan yli 50 tutkijaa kilpailijoiltaan.

Kyse ei ole vain yhden yrityksen panoksesta. Kykyjen kamppailu muuttaa Piilaakson kulttuuria, riskipääoman taloutta ja itse innovaatioiden tulevaisuutta.

Liikkeet voivat varmistaa Big Techille lyhyen aikavälin edun, mutta ne ovat vaarassa syödä niitä vuosikymmeniä ruokkineen ekosysteemin siemenmaissin.

Voiko rahalla ostaa aivorahaston?

Viimeisen vuoden aikana Meta on hyökännyt OpenAI:n, Googlen, Anthropicin, Applen ja xAI:n kimppuun.

Wall Street Journalin mukaan yli 20 palkkausta tuli pelkästään OpenAI:lta.

13 tuli Googlelta, 3 Applelta, 3 xAI:lta ja 2 Anthropicilta.

Saadakseen Scale AI:n perustajan Alexandr Wangin Meta maksoi 14.3 miljardia dollaria lähes puolet osuudesta yrityksestään ja nimitti hänet tekoälyjohtajaksi.

Joillekin alokkaille on tiettävästi tarjottu vähintään 100 miljoonan dollarin arvoisia paketteja. Yhden tarjouksen Thinking Machines Labin perustajalle sanottiin olevan jopa 1,5 miljardin dollarin arvoinen.

Tämä "ammattiurheilijan" lähestymistapa palkkaamiseen on muuttanut Piilaakson sävyä.

OpenAI:n Sam Altman on julkisesti pilkannut sitä palkkasoturiksi. Anthropicin Dario Amodei on ilmoittanut henkilökunnalle, että hän ei vastaa tällaisiin tarjouksiin, vaikka Meta pyrkii jatkuvasti houkuttelemaan työntekijöitään.

Meta väittää, että luvut ovat liioiteltuja, mutta vaikka ne olisivatkin liioiteltuja, käsitys on nyt asetettu: yritys maksaa liikaa korvatakseen aiempina vuosina tuhlaamansa lahjakkuuden.

Pääomasijoitusyhtiö SignalFire raportoi tänä keväänä säilyttämisasteista, jotka korostavat asiaa.

Anthropic piti kiinni noin 80 prosentista henkilöstöstä, DeepMind 78 prosenttia, OpenAI 67 prosenttia. Meta jäi 64 prosenttiin.

Parhaat tutkijat pitivät aikoinaan Facebookin FAIR-laboratoriota huippukohteena.

Monet näistä ihmisistä lähtivät ja perustivat yritykset, jotka nyt haastavat Metan uskottavuuden.

Käänteinen yrityskaupan aikakausi

Microsoft, Google, Amazon ja Meta ovat kaikki omaksuneet uuden taktiikan oikotietä lahjakkuussodassa.

Sen sijaan, että he ostaisivat startup-yrityksiä, he salametsästävät perustajia ja huippuinsinöörejä, maksavat joskus suuria lisenssimaksuja yrityksen teknologiasta ja jättävät sitten jäljellä olevan oman onnensa nojaan.

Microsoft teki sen viime vuonna Inflection AI:n kanssa, maksoi 650 miljoonaa dollaria ja palkkasi Mustafa Suleymanin johtamaan Copilot-liiketoimintaansa.

Google käytti heinäkuussa 2,4 miljardia dollaria Windsurfin ydintiimin palkkaamiseen. Metan siirto Scale AI:n suhteen on kaikista suurin, arvoltaan lähes 15 miljardia dollaria.

Nämä sopimukset välttävät kilpailunvastaisen tarkastelun, etenevät nopeammin kuin täydet yritysostot ja antavat Big Techille heidän haluamansa tiimit.

Mutta ne heikentävät Piilaakson määrittänyttä startup-kauppaa: ota suuri riski, toivo suurta palkkiota.

Perattujen startup-yritysten rivityöntekijät saavat usein vähän, kun taas perustajat ja kourallinen tutkijoita saavat rahaa elämää mullistavilla sopimuksilla.

Se heikentää luottamusta. Jos nuoret insinöörit uskovat, etteivät he koskaan näe todellista ulospääsyä, monet saattavat yksinkertaisesti liittyä Big Techiin alusta alkaen.

Tulos: vähemmän rohkeita startup-yrityksiä, vähemmän mahdollisuuksia seuraavaan Android- tai Annapurna Labsiin ja pienempi joukko ideoita tulevaisuutta varten.

Metan kamppailu toimeenpanon kanssa

Ironista on, että ennätysmenoistaan huolimatta Metalla ei ole juurikaan näytettävää läpimurtomalleissa, ja se näkyy sen osakekurssissa.

Sen uusin lippulaiva, kahden biljoonan parametrin Llama 4 "Behemoth", viivästyi ja hylättiin sitten huonon suorituskyvyn jälkeen.

Insinöörit syyttivät johtoa pelien vertailuarvoista, jotta malli näyttäisi paremmalta kuin se oli.

Suurin osa alkuperäisen laaman rakentaneista tutkijoista on sittemmin lähtenyt.

Muiden tekoälyyritysten, kuten Mistralin ja xAI:n, kerrotaan napanneen paljon näitä insinöörejä.

Yhtiö on nyt organisoinut tekoälyosastonsa uudelleen ja jakanut sen neljään yksikköön: yksi eturintaman superälymalleille, yksi tuotteille, yksi infrastruktuurille ja yksi pitkän aikavälin tutkimukselle.

Laaman parissa työskennellyt AGI Foundations -tiimi hajotettiin. Behemoth on poissa.

Uutta suljetun lähdekoodin mallia rakennetaan tyhjästä, mikä merkitsee jyrkkää irtautumista Metan avoimen lähdekoodin filosofiasta, joka oli tehnyt Lamasta suositun kehittäjien keskuudessa.

Toistaiseksi esittely ei ole malli vaan nimiluettelo: Wang, entinen GitHub-päällikkö Nat Friedman, Safe Superintelligencen perustaja Daniel Gross ja ChatGPT:n toinen luoja Shengjia Zhao, joka nimitettiin tekoälyn päätutkijaksi.

CNN listasi kaikki Metan uudet tekoälytyöntekijät. Mutta pystyykö tämä tähtijoukkue toimittamaan, on toinen kysymys.

Meta on jo joutunut jäädyttämään rekrytoinnin , jotta uudelle rakenteelle olisi aikaa asettua aloilleen.

Taloudellinen ansa

Metan ongelma on rakenteellinen. Microsoft, Google ja Amazon voivat kierrättää tekoälyinfrastruktuurin kustannuksia myymällä pilvilaskentaa.

Metalla ei ole tällaista liiketoimintaa. Jokainen dollari sen tekoälykuluista on maksettava takaisin sen oman ekosysteemin kautta.

Matematiikka on pelottavaa. Vuodelle 2025 ulottuvan 72 miljardin dollarin investointiennusteensa yläpäässä, jopa viidelle vuodelle jaettuna, Metan on tuotettava noin 30–40 miljardia dollaria uusia vuosituloja investoinnin perustelemiseksi.

Se on viime vuonna ansaitsemiensa 161 miljardin dollarin mainostulojen lisäksi. Se tarkoittaa, että yrityksen on löydettävä tapa kasvattaa ydinliiketoimintaansa lähes neljänneksellä muutamassa vuodessa.

Uskottavin reitti on mainonta. Kenelläkään muulla ei ole 3,5 miljardia päivittäistä käyttäjää, kitkatonta jakelua ja mainosmoottoria, joka voi ansaita rahaa pienillä voitoilla jättimäisessä mittakaavassa.

Meta ottaa käyttöön työkaluja, joiden avulla yritykset voivat ladata yhden tuotekuvan ja budjetin ja antaa sitten tekoälyn luoda kokonaisia kampanjoita.

Jos pienet ja keskisuuret yritykset ottavat tämän käyttöön laajassa mittakaavassa, Metan mainostulot voivat nousta jyrkästi.

Työkalujen on kuitenkin tarjottava mitattavissa olevaa konversiomuutosta eikä vain liukkaita demoja.

Ilman sitä infrastruktuurimenot ovat vaarassa näyttää hukkapääomalta.

Siemenmaissin syöminen

Laajempi riski ulottuu Metan ulkopuolelle. Maksamalla liikaa niukoista tutkijoista ja onttouttamalla startup-yrityksiä Big Tech heikentää ekosysteemiä, joka alun perin tuotti heidän suurimmat omaisuutensa.

Android oli pieni startup, kun Google maksoi siitä 50 miljoonaa dollaria vuonna 2005.

Amazonin siruyksikkö, Annapurna Labs, maksoi 350 miljoonaa dollaria vuonna 2015.

Nämä yritysostot toimivat, koska yritykset olivat ehjiä ja niiden annettiin kasvaa. Käänteinen hankintatrendi sen sijaan tuhoaa pohjan.

Se muuttaa myös perusteellisesti Piilaakson kulttuuria. Siinä missä ennen lähetyssaarnaajien into muuttaa maailmaa elävöitti alokkaita, nyt palkkasoturin logiikka hallitsee otsikoita.

Erityisesti Metalle, joka kantaa jo mainepainolastia menneistä skandaaleista, optiikka on syövyttävää.

Mitä seuraavaksi

Markkinat ovat antaneet Big Techille jonkin verran liikkumavaraa. Metan osake on noussut tänä vuonna noin 25 % kulutuksesta huolimatta.

Sijoittajat ovat toistaiseksi sietäneet lahjakkuussotaa ja lyöneet vetoa siitä, että läpimurtoja seuraa. Mutta pankit alkavat varoittaa.

Morgan Stanley kertoi asiakkailleen tässä kuussa , että Metan ja Googlen ylenpalttinen osakepohjainen palkka voi laimentaa osakkeenomistajien arvoa, ellei se muutu todelliseksi innovaatioksi.

Tekoälykilpailun seuraava vaihe näyttää, ostavatko nämä miljardin dollarin vedot johtajuutta vai yksinkertaisesti paisuvat.

Jos Meta pystyy toimittamaan suljetun rajan mallin, joka vastaa OpenAI:ta ja Anthropicia ja upottaa tekoälyn mainosmoottoriinsa, kulutus voi maksaa itsensä takaisin.

Jos ei, miljardien dollarien työtarjousten aikakausi saatetaan muistaa Piilaakson ylellisimpänä omana maalina.