Tuomari hylkäsi terrorismimurhasyytteen Luigi Mangionen tapauksessa

New Yorkin osavaltion tuomari hylkäsi tiistaina ensimmäisen asteen murhasyytteet Luigi Mangionea vastaan ja päätti, että syyttäjät eivät olleet toimittaneet riittäviä todisteita tukemaan väitteitä, joiden mukaan murha oli tarkoitettu terroriteoksi.

Päätös on takaisku Manhattanin piirisyyttäjälle Alvin Braggille, vaikka Mangione joutuu edelleen oikeuteen toisen asteen murhasyytteistä ja useista muista syytteistä.

Terrorismisyytös hylättiin

Tuomari Gregory Carro totesi lyhyessä kuulemisessa, että syyttäjät eivät pystyneet osoittamaan, että Mangionen väitetyt toimet tehtiin terveydenhuollon työntekijöiden pelotteluun tai yleisön pakottamiseen.

Tapaus keskittyy UnitedHealth Group Inc:n terveydenhuollon johtajan Brian Thompsonin kuolemaan johtaneeseen ampumiseen Manhattanin keskustan hotellin ulkopuolella vuonna 2024.

Syyttäjät olivat väittäneet, että Mangione otti Thompsonin kohteekseen korostaakseen tyytymättömyyttä terveydenhuoltoalaan ja pelottelemaan alalla työskenteleviä.

Carron kirjallinen lausunto viittasi kuitenkin Mangionen manifestiin, jonka syyttäjät esittivät todisteena.

Tuomari huomautti, että kirjoitukset osoittivat, että Mangionen tavoitteena oli kiinnittää huomiota siihen, mitä hän piti "vakuutusalan ahneutena", eikä uhkailla tai pakottaa työntekijöitä.

"Ei esitetty todisteita siitä, että vastaajan tietoinen tavoite tai aikomus olisi ollut pelotella tai pakottaa United Healthcaren työntekijöitä", Carro kirjoitti ja korosti, että terrorismikomponenttia ei tuettu.

Liittovaltion syytteet häämöttävät edelleen

Vaikka päätös säästää Mangionen elinkautiselta vankeusrangaistukselta ilman ehdonalaista vapautta osavaltion terrorismilakien nojalla, 27-vuotias mies joutuu edelleen rinnakkaiseen liittovaltion tapaukseen.

Aiemmin tänä vuonna Yhdysvaltain oikeusministeri Pam Bondi ilmoitti, että liittovaltion syyttäjät ajavat kuolemanrangaistusta ja kuvailivat murhaa "harkituksi, kylmäveriseksi salamurhaksi".

Mangionen liittovaltion syytteet juontavat juurensa samasta tapauksesta ja sisältävät murhasyytöksiä, jotka liittyvät UnitedHealthin vakuutusyksikön toimitusjohtajana toimineen Thompsonin ampumiseen.

Viranomaisten mukaan Mangionen väitetään odottaneen UnitedHealthin sijoittajapäivää isännöivän hotellin ulkopuolella ennen kuin ampui Thompsonin kuolettavasti 3D-tulostetulla haamuaseella.

Röyhkeä hyökkäys ja sitä seurannut ajojahti, joka päättyi Mangionen pidätykseen McDonald'sissa Altoonassa, Pennsylvaniassa, herätti kansallista huomiota.

Pidätyshetkellä poliisi kertoi, että Mangionella oli mukanaan terveydenhuoltoalaa kritisoiva manifesti sekä muistiinpanoja, joissa keskusteltiin ajatuksesta kohdistaa yritysjohtaja.

Meneillään olevat tapaus- ja markkinavaikutukset

Tapaus korostaa sekä yritysjohtajien kohtaamia turvallisuushaasteita että terveydenhuoltoyhtiöiden, erityisesti vakuutusyhtiöiden, lisääntynyttä valvontaa nykyisessä poliittisessa ja sosiaalisessa ympäristössä.

UnitedHealth, yksi Yhdysvaltain terveydenhuoltoalan suurimmista toimijoista, on ollut kohtuuhintaisuutta ja hoidon saatavuutta koskevien keskustelujen keskipisteessä.

Vaikka tuomioistuimen hylkääminen terrorismin tehostamisesta kaventaa osavaltion syytteen soveltamisalaa, Mangionea odottaa edelleen yhdeksän syytettä, mukaan lukien toisen asteen murha.

Braggin toimiston tiedottaja Danielle Filson sanoi, että piirisyyttäjä jatkaa jäljellä olevien syytteiden käsittelyä.

Mangione, joka esiintyi oikeudessa vankilan haalarissa, vilkutti kannattajilleen oikeudenkäynnin aikana.

Hänen puolustusasianajajansa kieltäytyivät kommentoimasta päätöstä.

Oikeusprosessin seuraava vaihe siirtää todennäköisesti painopisteen liittovaltion menettelyyn, jossa syyttäjät hakevat kuolemanrangaistusta.