Googlella on mahdollisuus saada toinen EU:n sakko uraauurtavien teknologiasääntöjen nojalla: raportti

Alphabet Inc:n Google valmistautuu toiseen taloudelliseen rangaistukseen Euroopan unionin laajan digitaalisten markkinoiden lain (DMA) nojalla, Reuters raportoi, kun Brysselin sääntelyviranomaiset valmistelevat päätösluonnosta siitä, mainostiko yhtiö epäreilusti omia vertikaalisia hakupalveluitaan kilpailijoihinsa nähden.

Kehitys tapahtuu vain viikkoja sen jälkeen, kun Euroopan komissio määräsi teknologiajättiläiselle 2,95 miljardin euron (3,45 miljardin dollarin) sakot siitä, että se on suosinut sen online-näyttömainontapalveluita, mikä vahvisti huolta Googlen määräävästä markkina-asemasta.

Toinen tapaus kohdistuu hakupalveluihin

Uhkaava sakko johtuu maaliskuussa jätetyistä syytteistä, joiden mukaan Google suosi vertikaalisia hakutuotteitaan, kuten Google Shoppingia, Google Flightsia ja Google Hotelsia, kilpailijoiden kustannuksella.

Nämä palvelut, jotka näkyvät näkyvästi hakutuloksissa, ovat pitkään olleet kiistanaihe kilpaileville vertailusivustoille, lentoyhtiöille, hotelleille ja jälleenmyyjille, jotka väittävät, että Googlen käytännöt rajoittavat vaihtoehtoisten alustojen näkyvyyttä.

Euroopan komissio, joka toimii EU:n ylimpään kilpailuviranomaiseen, on tutkinut, rikkovatko nämä käytännöt digimarkkinasäädöstä.

Säännöissä asetetaan tiukat ohjeet niin sanotuille portinvartijayrityksille, mukaan lukien itsensä suosimisen kiellot, jotka estävät suuria alustoja antamasta kohtuutonta etua omille palveluilleen.

Rikkomukset voivat johtaa sakkoihin, jotka ovat jopa 10 prosenttia yrityksen maailmanlaajuisesta vuotuisesta liikevaihdosta, mikä tekee panoksista erityisen korkeat Googlelle.

Alphabet raportoi yli 300 miljardin dollarin liikevaihdon vuonna 2024, mikä korostaa mahdollisten rangaistusten mahdollisia taloudellisia vaikutuksia.

Neuvottelut jatkuvat kritiikin keskellä

Google on tehnyt useita ehdotuksia EU:n huolenaiheiden ratkaisemiseksi, mutta toistaiseksi ne eivät ole tyydyttäneet sääntelyviranomaisia tai kriitikoita.

Reutersin raportin mukaan yhtiöllä on vielä mahdollisuus välttää sakko, jos se antaa vahvemman ehdotuksen, joka tasoittaa kilpailijoiden toimintaedellytyksiä.

Euroopan komissio kieltäytyi kommentoimasta, kun taas Google viittasi Reutersille sen kilpailujohtajan Oliver Bethellin aiempiin huomautuksiin.

"Vaikka olemme pyytäneet palautetta koko prosessin ajan, meidän on nyt saatettava tämä keskustelu päätökseen ilman, että muutamien etujen etuja asetetaan etusijalle miljoonien ihmisten ja yritysten edelle Euroopassa, jotka hyötyvät Searchista", Bethell sanoi.

Raportissa lisättiin, että tapauksen loppuun saattamisessa ei ole välitöntä kiirettä, osittain geopoliittisten näkökohtien vuoksi.

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on kritisoinut EU:n sääntelytoimia amerikkalaisia teknologiayrityksiä vastaan, ja blokki navigoi parhaillaan laajemmissa kauppajännitteissä Washingtonin kanssa.

Tämä on lisännyt Brysselin varovaisuutta, kun se pohtii päätöksensä ajoitusta ja laajuutta.

Kasvava paine suuriin teknologiayrityksiin

Mahdollinen sakko olisi uusi testi EU:n päättäväisyydelle panna täytäntöön uusi sääntelyjärjestelmänsä, jonka tavoitteena on hillitä suurten teknologiayritysten vaikutusvaltaa ja varmistaa reilu kilpailu digitaalisilla markkinoilla.

Aiemmin tänä vuonna voimaan tullut DMA on jo muokannut suurten alustojen toimintaa Euroopassa asettamalla tiukkoja vaatimustenmukaisuusvaatimuksia.

Googlen mielestä toistuvat yhteenotot eurooppalaisten sääntelyviranomaisten kanssa korostavat jatkuvaa jännitettä innovaatioiden, kuluttajien pääsyn ja reilujen markkinakäytäntöjen välillä.

Vaikka yhtiö väittää, että sen palvelut hyödyttävät miljoonia käyttäjiä ja yrityksiä, kriitikot väittävät, että vakiintuneet edut rajoittavat valinnanvaraa ja tukahduttavat kilpailua.