Hurrikaani Melissa-päivitys: Jamaikan katastrofin jälkeen voimakkaat tuulet iskivät Kuubaan

Hurrikaani Melissa, joka on nyt kategorian 3 myrsky, iski Kuubaan varhain keskiviikkona tuhottuaan Jamaikaa alle 24 tuntia aiemmin.

Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus (NHC) kuvaili sitä "erittäin vaaralliseksi" myrskyksi, joka ylitti Itä-Kuuban jatkuvalla tuulella noin 120 mph (195 km/h).

Kun se siirtyi sisämaahan, rankkasateet, voimakkaat puuskat ja myrskyaallot nousivat jopa 12 jalkaa (3,7 metriä) normaalien kolhiintuneiden rannikkoyhteisöjen yläpuolelle.

Kuuban viranomaiset käynnistivät yhden lähihistorian suurimmista evakuoinneista, jolloin noin 735 000 ihmistä siirrettiin turvaan.

Hätäsuojia on avattu Granman, Santiago de Cuban, Guantánamon, Holguinin ja Las Tunasin maakunnissa.

Paikalliset tiedotusvälineet kertoivat, että tulvavedet ovat jo vahingoittaneet sähkölinjoja, koteja ja liikenneinfrastruktuuria alavilla alueilla.

Presidentti Miguel Díaz-Canel Bermúdez kehotti kansalaisia "pysymään valppaina ja kurinalaisina", kun viranomaiset varoittivat uusista tulvista ja maanvyörymistä yli 25 tuuman (63 cm) sateiden vuoksi.

Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus antoi myös Twitterissä varoituksen, että hurrikaani Melissan keskus on nyt Itä-Kuuban yllä.

Ennennäkemätön tuho Jamaikalla ennen Kuuban rantautumista

Melissa rantautui Jamaikalle tiistaina iltapäivällä kategorian 5 hurrikaanina, jonka jatkuva tuuli oli noin 185 mph (298 km/h). Se oli voimakkain saarella koskaan mitattu myrsky, joka ylitti vuoden 1988 hurrikaani Gilbertin.

Vaikutus oli katastrofaalinen: katot repeytyivät pois, puita revittiin juurineen ja sähköverkot lamautuivat.

Yli 500 000 asukasta menetti sähköt, kun taas 15 000 ihmistä etsi suojaa. Kolme sairaalaa kärsi vakavia vaurioita, mikä pakotti hätäevakuointeihin.

Pahiten kärsineitä alueita ovat St Elizabethin, Westmorelandin ja Clarendonin seurakunnat, joissa tiet ovat edelleen roskien tukkimia. Kingstonissa voimakkaat tuulet repivät mainostauluja ja tulvivat katuja.

Kiinteistötiedusteluyritys Cotality arvioi omaisuusvahinkojen kustannuksiksi Jamaikalla 5–10 miljardia dollaria.

YK sanoi, että humanitaarista apua, mukaan lukien ruokaa ja lääkintätarvikkeita, lähetetään, kun olosuhteet sallivat lentokenttien avaamisen uudelleen.

Kuuban haavoittuva infrastruktuuri uhattuna

Kuuban itäiset maakunnat, jotka ovat jo ennestään taloudellisesti hauraita, kohtaavat lisääntyneitä riskejä infrastruktuurin vaurioiden kasvaessa. Hallitus on asettanut etusijalle rannikkoalueiden, sähköverkkojen ja sairaaloiden suojelun.

Pelastusryhmät työskentelevät sähkön palauttamiseksi ja liikennekäytävien tyhjentämiseksi, mutta viestintä on edelleen katkonaista.

Valtion tiedotusvälineet raportoivat ennaltaehkäisevistä toimenpiteistä maatalouden omaisuuden turvaamiseksi, mukaan lukien karjan siirtäminen ja ruokavarastojen varastointi.

Monet rannikkokaupungit, erityisesti Guantánamossa ja Holguinissa, ovat edelleen tulvien eristämiä. Kansainväliset järjestöt, kuten YK ja Punainen Risti, ovat aloittaneet koordinointitoimet avustustarvikkeiden toimittamiseksi sään vakiintuessa.

Valtamerten lämmön nousu ruokkii Melissan voimistumista

Meteorologit selittävät Melissan nopean eskaloitumisen trooppisesta myrskystä kategorian 5 hurrikaaniksi ennätyslämpimiin yli 30 °C:n merenpintalämpötiloihin koko Karibialla.

Nämä olosuhteet kiihdyttivät tuulen nopeuksia ja paineen laskua paljon normaalia nopeammin.

Maailman ilmatieteen järjestö totesi, että tällaiset nopeat voimistumistapahtumat ovat yleistymässä, mikä on sopusoinnussa globaalien ilmastomallien kanssa, jotka ennustavat vahvempia ja nopeammin kehittyviä trooppisia järjestelmiä.

Melissan voima kilpailee Atlantilla koskaan havaittujen tuhoisimpien hurrikaanien kanssa, mukaan lukien Dorian vuonna 2019, joka tuhosi Bahaman 185 mph:n tuulella.

Vaikka tiedot ovat edelleen puutteellisia, Jamaikalle ei ole koskaan iskenyt näin voimakasta myrskyä sen jälkeen, kun tiedot alkoivat vuonna 1851.

Alueelliset vahingot ja jatkuva uhka

Myrsky on aiheuttanut jo ainakin seitsemän kuolemaa eri puolilla Karibiaa, mukaan lukien kolme Haitissa, ja vaarantanut noin 3,5 miljoonaa ihmistä YK:n ja EU:n katastrofiseurantavirastojen mukaan.

Tulvat, sähkökatkot ja tukkeutuneet tiet ovat hidastaneet avustustoimia useilla saarilla.

Melissan lentorata osoittaa nyt kohti Bahamaa ja mahdollisesti Bermudaa myöhemmin tällä viikolla, missä ennustajat varoittavat rankkasateista ja tuhoisista tuulista.

Yhdysvallat seuraa myrskyä, ja presidentti Donald Trump on ilmoittanut, että humanitaarista apua lähetetään Jamaikalle heti, kun olosuhteet sen sallivat.