Ennätystulot ruokkivat Metan, Googlen ja Microsoftin korkeiden panosten vetoa tekoälykilpailusta

Kolme maailman vaikutusvaltaisinta teknologiayritystä – Microsoft, Meta ja Google – välittivät tällä viikolla sijoittajille yhtenäisen ja hämmästyttävän viestin: heidän ennennäkemätön tekoälyn kulutus ei hidastu, vaan kiihtyy dramaattisesti.

Neljännesvuosittaisten tulojen huiman kasvun lisäksi teknologiajätit nostivat merkittävästi pääomamenoennusteitaan, mikä merkitsi kollektiivista, korkean panoksen vetoa siitä, että teknologian tulevaisuuden voittaa se, joka pystyy rakentamaan suurimman ja tehokkaimman tekoälyinfrastruktuurin.

Tekoälyn kilpavarustelu: monen miljardin dollarin eskalaatio

Päivitetyt menosuunnitelmat ovat valtavia.

Meta ilmoitti, että sen vuoden pääomamenot nousevat 70–72 miljardiin dollariin aiemmasta ennusteesta. Metan talousjohtaja Susan Li varoitti, että menot ovat "huomattavasti suurempia" ensi vuonna.

Googlen emoyhtiö Alphabet toisti saman tunteen ja nosti odotetut vuoden 2025 pääomamenot 91–93 miljardiin dollariin, mikä on merkittävä lisäys aiemmasta 75 miljardin dollarin arviosta.

Microsoft puolestaan raportoi 34,9 miljardin dollarin pääomamenot pelkästään viimeisimmällä vuosineljänneksellä, mikä on 74 % hyppy viime vuoden vastaavasta ajanjaksosta ja lähes 5 miljardia dollaria ennustettua enemmän.

Tulevaisuutta ajatellen Microsoftin talousjohtaja Amy Hood totesi, että yhtiön kokonaismenot "kasvavat peräkkäin, ja odotamme nyt tilikauden 2026 kasvuvauhdin olevan korkeampi kuin tilikausi 2025".

Läpimurtoja rakentamassa

Menojen nousua ruokkivat ennätystulot. Meta keräsi 51,24 miljardia dollaria viime neljänneksellä (kasvua 26 %), kun taas Alphabet ansaitsi ennätykselliset 102,3 miljardia dollaria (kasvua 33 %).

Yritykset väittävät, että tämä massiivinen uudelleeninvestointi on välttämätöntä seuraavaan teknologiseen harppaukseen valmistautumiseksi.

Toimitusjohtaja Mark Zuckerberg kertoi analyytikoille, että Metan strategiana on päästä edistyneen tekoälyn nopean saapumisen edelle. "On olemassa useita aikajanoja sille, milloin ihmiset ajattelevat, että saamme superälyä", Zuckerberg sanoi.

Tämä strategia sisältää muutakin kuin vain laitteiston. Meta on rekrytoinut aggressiivisesti tekoälyn huippuosaajia massiivisilla korvauspaketeilla ja vähentänyt viime viikolla noin 600 työpaikkaa pyrkiessään tekemään tekoälytiimeistään "tehokkaampia".

Tikittävä aikapommi?

Vaikka Big Tech ennustaa luottamusta, jotkut analyytikot hälyttävät mahdollisesta tekoälykuplasta, jota ruokkivat huikeat, monivuotiset investointiilmoitukset.

Viime kuussa Nvidia teki "jopa 100 miljardin dollarin" ehdollisen sijoituksen OpenAI:hen, kun taas OpenAI:n itsensä kerrotaan suunnittelevan kehittävänsä laskentaresursseja hämmästyttävän 1,4 biljoonan dollarin arvosta.

Riskit eivät ole pelkästään teoreettisia. Microsoft, joka on sitoutunut 13 miljardia dollaria OpenAI:hen, kärsi 3,1 miljardin dollarin osuman nettotulokseensa tällä vuosineljänneksellä sijoituksen tappioista.

Yhtiö myönsi, että kumppanuus johtaa "lisääntyneeseen volatiliteettiin" ja sanoi, että se sulkee pois kaikki OpenAI-sijoituksensa vaikutukset tuleviin taloudellisiin näkymiin.

Microsoftin strategia epävakaaseen tulevaisuuteen

Riskeistä huolimatta teknologiajätit eivät kuluta sokeasti. Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella selitti analyytikoille, että yhtiö vähentää riskejään rakentamalla joustavia tai "vaihdettavia" datakeskuksia, jotka voidaan mukauttaa muuttuviin vaatimuksiin.

Hän korosti myös, että investointi on jatkuva modernisointiprosessi, ei yksittäinen kertaosto.

"Ei ole niin, että ostamme yhden version Nvidiasta ja lataamme kaikki gigawatit, joita meillä on. Joka vuosi ostat, ratsastat Mooren lailla, modernisoit ja poistat sitä jatkuvasti ja käytät ohjelmistoja tehokkuuden kasvattamiseen", Nadella sanoi.

Tämä lähestymistapa tarjoaa jonkinasteisen suojan Bernsteinin vanhemman tutkimusanalyytikon Mark Moerdlerin mukaan, joka huomautti, että Microsoft "rakentaa kapasiteettia erissä ajan myötä ja voi siirtää resursseja".

Mutta hän myönsi, että suurempi kysymys on edelleen vastaamatta. "Onko olemassa yleistä tekoälykuplaa? Se on mahdollista, ja että he eivät vastanneet."