Enemmän kuin pormestarin vaimo: tapaa Rama Duwaji, taiteilija, joka muokkasi Mamdanin voiton

Kun Zohran Mamdani teki tiistaina historiaa voittamalla New Yorkin pormestarikisan, valokeila kääntyi myös hänen rinnallaan olevaan naiseen – hahmoon, joka oli suurelta osin näkymätön kampanjapolulla, mutta joka oli tärkeä hänen menestykselleen.

Rama Duwaji, 28-vuotias taiteilija, on nyt valmis nousemaan yhdeksi kaupungin historian nuorimmista ja epätavanomaisimmista ensimmäisistä naisista.

Vaikka hän suurelta osin vältti perinteistä poliittisen puolison roolia, raportit osoittavat, että Duwaji oli kulissien takana liikkeellepaneva voima, joka muokkasi viraalista sosiaalisen median läsnäoloa ja brändi-identiteettiä, joka ajoi hänen miehensä altavastaajan kampanjan upeaan voittoon.

Kummitus kampanjapolulla

Koko seuratun pormestarikisan ajan Rama Duwaji oli haamu. Hän jätti väliin väittelyt ja suuret kampanjaesiintymiset, ja hänen sosiaalisen median tilinsä – jotka oli omistettu ensisijaisesti hänen taiteelleen – tuskin tunnustivat hänen miehensä poliittista matkaa.

Hänen ainoa julkinen kommenttinsa kilpailusta oli yksinkertainen Instagram-viesti kesäkuussa Mamdanin järkyttyneen esivaalivoiton jälkeen, jossa luki:

CNN:n siteeraaman lähteen mukaan pariskunta oli keskustellut pormestariehdokkuuden mukanaan tuomasta intensiivisestä valvonnasta ja yksityisyyden menettämisestä.

Keraamikkona ja kuvittajana työskentelevä Duwaji on toistuvasti kieltäytynyt haastatteluista ja päättänyt pysyä poissa parrasvaloista.

Arkkitehti brändin takana

Julkisesta poissaolostaan huolimatta Duwajin vaikutus kampanjaan oli syvällinen.

CNN:n raportin mukaan hän oli avainhenkilö Mamdanin brändi-identiteetin viimeistelyssä, mukaan lukien rohkea ikonografia ja tunnusomainen fontti, jota käytettiin hänen kaikkialla läsnä olevissa keltaisissa, oransseissa ja sinisissä kampanjamateriaaleissaan.

Lähteet kiittivät häntä myös miehensä digitaalisen läsnäolon tehostamisesta ja toimimisesta tärkeänä yksityisen tuen lähteenä.

Mamdani itse on puolustanut kiivaasti vaimonsa yksityisyyttä.

"Kolme kuukautta sitten menin naimisiin elämäni rakkauden, Raman, kanssa kaupunginvirkailijan toimistossa. Nyt oikeistolaiset trollit yrittävät tehdä tästä kilpailusta – jonka pitäisi koskea sinua – hänestä", hän kirjoitti Instagram-postauksessaan toukokuussa.

Taiteilija, jolla on poliittinen ääni

Ennen miehensä poliittista nousua Duwaji oli jo luonut itselleen merkittävän tilan syyrialais-amerikkalaisena taiteilijana ja aktivistina.

Hänen työnsä, jota on esitelty maailmanlaajuisissa tiedotusvälineissä, kuten The New Yorker, The Washington Post, BBC ja Apple, keskittyy usein identiteettiin, vastarintaan ja epäoikeudenmukaisuuteen palestiinalaismyönteisen linssin läpi.

Hän ei ole pyytänyt anteeksi uskoaan, että taide on luonnostaan poliittista.

"Taiteilijan velvollisuus on mielestäni heijastaa aikaa. Uskon, että jokaisella on velvollisuus puhua epäoikeudenmukaisuutta vastaan", hän sanoi aiemmassa haastattelussa.

"Jopa taiteen luominen turvapaikaksi näkemiltämme kauhuilta on minulle poliittista. Se on reaktio ympäröivään maailmaan", hän kertoi Associated Pressille.

Moderni romantiikka: Hingestä kaupungintaloon

Pariskunnan rakkaustarina alkoi Hinge-treffisovelluksesta, josta Mamdani on vitsaillut sanoen: "Näissä treffisovelluksissa on vielä toivoa."

He menivät naimisiin aiemmin tänä vuonna yksinkertaisessa siviiliseremoniassa New Yorkin virkailijan toimistossa, tapahtumassa, jota he juhlistivat runollisella mustavalkoisella valokuvalla itsestään metrovaunussa häiriintymättömien työmatkalaisten ympäröimänä.

Voittopuheessaan tiistaina , tultuaan kaupungin ensimmäiseksi muslimipormestariksi, Mamdani kiitti julkisesti vaimoaan sanoen: "Ei ole ketään, jonka haluaisin mieluummin rinnalleni tällä hetkellä ja joka hetki."

Kun New York odottaa uutta pormestariaan, se odottaa myös, millaisen roolin sen kiihkeän itsenäinen ja vaikutusvaltainen uusi ensimmäinen nainen valitsee.