Google poistaa keskeisen kilpailuoikeuden esteen 32 miljardin dollarin Wiz-hankinnassa

Alphabetin Google on siirtynyt askeleen lähemmäksi kyberturvallisuusyritys Wizin 32 miljardin dollarin yritysostoa sen jälkeen, kun se on hyväksynyt Yhdysvaltain oikeusministeriön (DOJ) merkittävän kilpailunvastaisen tarkastelun.

Kaupan, josta tulee Alphabetin suurin yrityskauppa, kun se on saatu päätökseen, tavoitteena on vahvistaa Google Cloudin kyberturvallisuusominaisuuksia yhtiön markkinavoiman lisääntyvän maailmanlaajuisen valvonnan keskellä.

DOJ:n päätös lopettaa tarkastelunsa, jonka Wizin toimitusjohtaja Assaf Rappaport vahvisti Wall Street Journalin tapahtumassa tiistaina, tulee samaan aikaan, kun Googlella on useita kilpailunrajoituksia koskevia haasteita maailmanlaajuisesti.

Lokakuun 24. päivänä päivätty ja Federal Trade Commissionin (FTC) verkkosivuilla julkaistu ennenaikainen irtisanomisilmoitus poistaa merkittävän esteen sulautumisen toteuttamiselta, vaikka viranomaisarvioinnit jatkuvat muilla lainkäyttöalueilla.

DOJ:n hyväksyntä on merkittävä virstanpylväs Googlen ja Wizin fuusiossa

Kun yritykset ilmoittivat kaupastaan maaliskuussa, DOJ käynnisti aiemmin tänä vuonna yksityiskohtaisen tutkinnan selvittääkseen, tukahduttaisiko Alphabetin Wizin hankinta kilpailun kyberturvallisuusmarkkinoilla.

Tutkinnassa keskityttiin siihen, voisiko kauppa antaa Googlelle epäreilun edun pilvipalveluille elintärkeällä alalla, jossa muutamat suuret toimijat hallitsevat jo ennestään.

DOJ on nyt saanut tutkimuksensa päätökseen ja myöntänyt Hart-Scott-Rodino-lain mukaisen odotusajan ennenaikaisen lopettamisen.

Tämä tarkoittaa, että virasto ei enää pidä yrityskauppaa kilpailun esteenä.

Wizin toimitusjohtaja kuvaili hyväksyntää tärkeäksi virstanpylvääksi prosessissa, mutta huomautti, että kauppaan sovelletaan edelleen tavanomaisia sulkemisehtoja ja muita kansainvälisiä tarkistuksia ennen sen odotettua toteutumista vuonna 2026.

FTC:n lähettämisen ajoitus herättää menettelyyn liittyviä kysymyksiä

FTC:n Google-Wiz-sopimuksen ennenaikaisen irtisanomisilmoituksen ajoitus herätti huomiota, koska se ilmeni Yhdysvaltain hallituksen sulkemisen aikana, kun virasto oli ilmoittanut keskeyttävänsä tällaiset hyväksynnät.

Samanlainen ennenaikainen irtisanomisilmoitus Pfizerin hankinnasta myönnettiin myös samalla viikolla.

Vaikka Google-Wiz-ilmoitus oli päivätty aiemmin, se ladattiin FTC:n verkkosivustolle Pfizerin ilmoituksen jälkeen, mikä viittaa hallinnollisiin viivästyksiin.

FTC hallinnoi ennenaikaista päättämisprosessia sekä itsensä että oikeusministeriön osalta, ja sen päätös tässä tapauksessa on merkki koordinoidusta pyrkimyksestä edetä vireillä olevissa sulautumien arvioinneissa logistisista haasteista huolimatta.

Ennenaikainen irtisanominen antaa yrityksille mahdollisuuden jatkaa fuusioita ennen lakisääteisen odotusajan päättymistä, mikä osoittaa, että sääntelyviranomaiset eivät näe välittömiä kilpailuongelmia.

Google joutuu jatkuvaan tarkasteluun laajempien kilpailunrajoitustoimien keskellä

Vaikka oikeusministeriön siirto tarjoaa Googlelle lykkäyksen tässä tapauksessa, yhtiö on edelleen laajan kilpailunvastaisen paineen alla maailmanlaajuisesti.

Kahdessa erillisessä Yhdysvalloissa tehdyssä tutkimuksessa on jo todettu, että Google monopolisoi laittomasti verkkohaku- ja digitaalisen mainontateknologian markkinat.

Virginian liittovaltion tuomarin odotetaan pian päättävän, pitääkö Googlen luopua osista mainosliiketoiminnastaan.

Vastaavia tutkimuksia on käynnissä Euroopan unionissa ja muilla alueilla, joissa sääntelyviranomaiset tutkivat yrityksen vaikutusta digitaalisiin markkinoihin.

Wiz, nopeasti kasvava pilvitietoturvayritys, tarjoaa ohjelmistoja, jotka auttavat yrityksiä havaitsemaan ja lieventämään pilviinfrastruktuurin riskejä.

Integroinnin jälkeen Google pyrkii hyödyntämään Wizin alustaa vahvistaakseen asemaansa kilpailijoita, kuten Amazon Web Servicesiä ja Microsoft Azurea vastaan.

Yritysosto on myös merkki Alphabetin laajemmasta pyrkimyksestä laajentaa kyberturvallisuusportfoliotaan kasvavien maailmanlaajuisten uhkien ja tietosuojastandardien lisääntyvän sääntelyn keskellä.