Baidu käynnistää merkittäviä irtisanomisia, kun mainostulot laskevat ja tekoälykilpailu kiristyy: raportti

Kiinan Baidu on aloittanut laajamittaiset irtisanomiset, jotka voivat muokata sen henkilöstörakennetta, kun yritys kohtaa kiristyvän kilpailun tekoälyssä ja mainostulojen vähenemisen, kertoi kuusi asiasta tietävää henkilöä, Reuters raportoi.

Tällä viikolla alkaneet vähennykset odotetaan jatkuvan vuoden loppuun asti, mikä on yksi laajimmista uudelleenjärjestelyistä, joita hakukoneoperaattori on viime aikoina toteuttanut.

Vaikka työntekijöiden kokonaismäärä on edelleen tuntematon, henkilöt kuvasivat henkilöstövähennyksiä merkittäväksi sisäisesti tarkasteltuna.

Kaksi heistä kertoi, että tietyillä liiketoimintayksiköillä työvoiman vähennykset voivat nousta jopa 40 prosenttiin riippuen suorituskykymittareista, strategisesta merkityksellisyydestä ja resurssien kohdentamissuunnitelmista.

Leikkaukset tulivat pian sen jälkeen, kun Baidu raportoi kolmannen neljänneksen tappiosta 18. marraskuuta.

Yritys on ollut jatkuvan paineen alla, kun sen ydinmainosliiketoiminta jatkaa supistumistaan.

Kolmannen vuosineljänneksen tulokset heijastivat toista peräkkäistä liikevaihdon laskua, kun kokonaisliikevaihto laski 7 % ja verkkomainonnan tulot laskivat 18 % vuotta aiemmasta.

Neljännes päättyi 11,23 miljardin juanin tappioon, mikä korosti pitkään dominoineen etsintäpelaajan vastatuulta.

Baidu ei vastannut kommenttipyyntöihin irtisanomisista tai uudelleenjärjestelystrategiasta.

Mobiiliekosysteemiosasto saa suurimman vaikutuksen

Reutersin mainitsemien lähteiden mukaan Baidun mobiiliekosysteemiryhmä kärsii eniten irtisanomisista, mikä on merkki mobiilihaun rahastustoiminnan heikkenemisestä ja sosiaalisen median mainosalustojen kilpailun altistumisesta.

Mainostajat ovat yhä enemmän siirtäneet rahansa ByteDancen Douyiniin ja lifestyle-alusta RedNoteen, mikä heikentää Baidun ydintulovirtoja, jotka aiemmin vauhdittivat vuosien laajentumista.

Yrityksessä oli viime vuoden lopussa 35 900 työntekijää, mikä on jo vähemmän kuin vuonna 2023 rekisteröidyt 39 800 ja edellisenä vuonna 41 300.

Nykyinen leikkauskierros viittaa voimakkaampaan pyrkimykseen kustannusten järkeistämiseen, projektien priorisointiin ja tiiviimpään toimintajalanjälkeen.

Tekoäly ja pilvitoiminnot suojataan strategisina prioriteetteina

Laajoista irtisanomisista huolimatta tekoälyyn ja pilviteknologioihin liittyvät roolit ovat pääosin suojattuja, neljä lähdettä kertoi.

Baidu aikoo ohjata enemmän resursseja tekoälyyn, mikä osoittaa, että pitkän aikavälin teknologinen johtajuus on edelleen sen keskeinen tavoite, vaikka lyhyen aikavälin kannattavuus heikkenee.

Sen Ernie-laajakielimalli, joka oli aikoinaan varhainen tulokas Kiinan generatiivisen tekoälyn kilpailussa, jää nyt Alibaban ja nopeasti kasvavan start-up DeepSeekin tarjontojen jälkeen.

Ernie Bot kirjasi syyskuussa 10,77 miljoonaa kuukausittaista aktiivista käyttäjää, mikä on selvästi alle ByteDancen Doubao-palvelun 150 miljoonan käyttäjän ja DeepSeekin tuotteen 73,4 miljoonan.

Baidun tekoälytiekartta on keskittynyt generatiivisten työkalujen integroimiseen olemassa olevaan portfolioon, mukaan lukien haku, kartat ja pilvipalvelut.

Yhtiö kertoi aiemmin, että yli puolet sen mobiilihakutulossivuista sisältää nyt tekoälyn tuottamaa sisältöä, mikä heijastaa pyrkimystä modernisoida käyttäjäkokemusta ja ylläpitää merkityksellisyyttä yhä algoritmikeskeisemmässä digitaalisessa ympäristössä.

Koko alan laajuiset supistukset heijastavat globaalia teknologian uudelleenjärjestelyä

Työpaikkojen leikkaukset ovat yleistyneet Kiinan internet-sektorilla, kun yritykset karsivat toimintaansa sääntelymuutosten, kuluttajakulutuksen hidastumisen ja huimaan tekoälykilpailun vuoksi.

Alibaba ja Tencent vähensivät kumpikin kymmeniä tuhansia työpaikkoja vuonna 2022, kun taas Amazon ja IBM ovat ilmoittaneet irtisanomisista useilla alueilla tänä vuonna.

Baidun uusin uudelleenjärjestely korostaa alaa, joka on muutoksessa, jossa kannattavuuspaineet pakottavat yrityksiä yhdistämään perinteisiä yrityksiään samalla kun he panostavat vahvasti tekoälyyn seuraavana kasvun moottorina.

On epävarmaa, palauttaako Baidun uudistunut keskittyminen tekoälyyn vauhtia, mutta irtisanomistoiminnan vauhti ja laajuus viittaavat siihen, että yhtiö näkee muutoksen väistämättömänä.