Starbucks kohtaa painetta, kun työntekijät eskaloivat lakkoa 120 myymälässä ennen Black Friday -tapahtumaa

Starbucks kohtaa kasvavaa painetta, kun sen työntekijäliitto eskaloi jatkuvan lakon yli 120 yhdysvaltalaiseen myymälään 85 kaupungissa, mikä saattaa olla kahvilaketjun historian pisin työkatko.

Lakko, joka alkoi 13. marraskuuta Red Cup -päivänä ja johon osallistui 65 myymälää, on kasvanut mittakaavaltaan kohti Black Fridayta — arvokasta vähittäiskauppaa, joka tyypillisesti tarjoaa yhden Starbucksin vuoden kiireisimmistä viikoista.

Ajoitus lisää riskiä. Black Friday ja sitä ympäröivä viikonloppu houkuttelevat vuoden suurinta kävijämäärää, ja lakko lisää lisäpainetta yrityksen toimintaan aikana, jolloin palvelun nopeus ja asiakasvuorovaikutus ovat ratkaisevan tärkeitä kausittaisen liikevaihdon kasvattamisessa.

Samanlaista työvoiman mobilisointia nähtiin Euroopassa, jossa Amazonin varastotyöntekijät Saksassa järjestivät samana päivänä mielenosoituksen häiritsemään toimintaa ja tavoitellen kollektiivisia neuvotteluoikeuksia.

Espanjassa myös Zaran vähittäismyymälöissä oli mielenosoituksia, mikä vahvisti laajempaa globaalia työvoiman määrätietoisuuden mallia juhlakauden huippukysynnän aikana.

Vaikka Starbucks väittää, että suurin osa sen Yhdysvaltojen myymälöistä toimii normaalisti, pitkän pattitilanteen seuraukset alkavat tulla esiin.

Yli 11 000 Workers Unitedin edustamaa baristaa vaatii korkeampaa palkkaa, lisää henkilöstöä ja ratkaisua satoihin epäoikeudenmukaisiin työvoimakäytäntöihin liittyviin syytöksiin, jotka vaihtelevat liittojen kostotoimista työaikataulurajoituksiin.

Starbucks Workers United on usein kohdistanut tähtipäivämääriin — erityisesti Red Cup -päivään — saadakseen näkyvyyttä ja saadakseen yleisön huomion vilkkaiden mainostapahtumien aikana.

Yhtiö ilmoitti, että noin 99 % sen Yhdysvaltojen myymälöistä on edelleen avoinna ja totesi odottavansa vähän toimintahäiriöitä.

Akateemikot kuitenkin ehdottavat, että laajempi mainevaikutus, eikä välittömiä kauppojen sulkemisia, voi olla vaikutusvaltainen, jos neuvottelut eivät etene.

Työoikeuden asiantuntijat huomauttavat, että Starbucksilla on mahdollisuus palkata väliaikaisia korvaajia, mikä rajoittaa liiton neuvotteluvoimaa — tekijä, joka voisi pidentää kiistaa, ellei kumpikaan osapuoli löydä kompromissin ratkaisua.

Palautuspyrkimykset kohtaavat ulkoista rasitusta

Lakko saapuu juuri samaan aikaan, kun Starbucks toteuttaa uudistettua käännestrategiaa, jonka tarkoituksena on palauttaa myyntivauhti useiden neljännesvuosittaisten takaiskujen jälkeen.

Elokuussa yhtiö otti Green Apron Service -aloitteen käyttöön kaikissa Yhdysvaltojen yritysten ylläpitämissä kahviloissa, laajentaen työaikoja, lisäten henkilöstömääriä ja säätäen myymälöiden aukioloaikoja palvelun nopeuttamiseksi.

Ohjelman tavoitteena on palauttaa asiakassuhteet – mittari, jonka Starbucks on merkinnyt välttämättömäksi toistuvien käyntien ja sakkojen määrän lisäämiseksi.

Varhainen vaikutus on ollut rohkaiseva. Starbucks kirjasi maailmanlaajuisen vertailukelpoisten myynnin 1 %:n kasvun neljännellä neljänneksellä, päättäen kuuden neljänneksen laskun.

Johto kertoi, että transaktioiden kasvu jatkui lokakuuhun asti, ja Green Apron Service kiitti operatiivisia parannuksia.

Siitä huolimatta edessä oleva tie vaikuttaa haastavalta. Korkeammat työvoimamenot, inflaatio ja toimeenpanokustannukset ovat aiheuttaneet painetta katteisiin, ja sijoittajat seuraavat tarkasti arvioidakseen, kestävätkö operatiiviset voitot työvoiman levottomuuksia ja kilpailupaineita.

Starbucks julkaisee vuoden 2026 ensimmäisen neljänneksen tulokset tammikuun lopulla, mikä todennäköisesti asettaa odotukset loppuvuodelle.