Costco haastaa Yhdysvaltain hallituksen oikeuteen tullipalautuksista, kun korkein oikeus tarkastelee Trumpin kauppatoimien laillisuutta

Monikansallinen vähittäiskauppias Costco on tehnyt poikkeuksellisen päätöksen haastamalla Yhdysvaltain hallituksen oikeuteen varmistaakseen, että se voi periä tuontitullit, jos korkein oikeus lopulta katsoo, ettei entisellä presidentillä Donald Trumpilla ollut laillista valtuuksia asettaa laajoja hätätulleja kansainvälisen hätätalousvaltuuksia (IEEPA) -lain nojalla.

Jälleenmyyjä nosti kanteen Yhdysvaltain kansainvälisen kaupan tuomioistuimessa kiitospäivän aikaan väittäen, että vaikka aiemmat päätökset todettiin tullien laittomuudeksi, maahantuojat eivät välttämättä ole automaattisesti oikeutettuja hyvitykseen ilman omia tuomioitaan.

Costco kertoi, että sen liiketoiminta oli kärsinyt merkittävästi maksujen vuoksi ja varoitti riskeeraavansa korvausoikeutensa, ellei se toimisi ennen 15. joulukuuta 2025 määräaikaa.

Jälleenmyyjä on yksi useista yrityksistä, jotka ennaltaehkäisevästi pyrkivät saamaan laillisen aseman, jos tullit kumotaan.

Maailmanlaajuinen kosmetiikkaryhmä Revlon, silmälasivalmistaja EssilorLuxottica, moottoripyörävalmistaja Kawasaki, säilykeruokayritys Bumble Bee, japanilainen autonosien toimittaja Yokohama Tire sekä joukko pienempiä yrityksiä ovat nostaneet vastaavia kanteita.

Jälleenmyyjä väittää, ettei hyvitykset ole taattuja

Costco kertoi hakemuksessaan Yhdysvaltain kansainväliselle kauppatuomioistuimelle, että Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos hylkäsi pyynnön lykätä 15. joulukuuta tapahtuvaa likvidointimääräaikaa — hetkeä, jolloin tuontitavaroiden tullit vahvistetaan.

Kanteessa todettiin, että vaikka maahantuojilla on yleensä kuusi kuukautta aikaa haastaa likvidointi, "kaikki likvidaatiot eivät ole valittavia."

Costco totesi asiakirjassaan, että erillinen oikeustoimi on "tarpeellinen", koska korkeimman oikeuden myönteinen päätös ei yksinään pakottaisi hallitusta palauttamaan keräämiään veroja.

"Tämä erillinen toimenpide on kuitenkin tarpeellinen, koska vaikka IEEPA-tullit ja niiden taustalla olevat toimeenpanomääräykset katsottaisiin korkeimman oikeuden toimesta laittomiksi, maahantuojille, jotka ovat maksaneet IEEPA-veroja, mukaan lukien kantaja, ei voida taata palautusta laittomasti kerätyistä tulleista ilman omaa harkintaansa tai oikeudellista vapautustaan", se totesi kanteessaan.

"Tämä tuomioistuin ja liittovaltion piiri ovat varoittaneet, että maahantuojalta saattaa puuttua laillista oikeutta saada takaisin tullimaksuja selvitettyjen merkintöjen osalta, vaikka tullin peruslaillisuus myöhemmin todettaisiin laittomaksi", kanteessa todettiin.

Costco ei paljastanut haettavaa summaa, mutta Yhdysvaltain tulliviranomaisen tiedot osoittavat, että tuojat ovat maksaneet noin 90 miljardia dollaria IEEPA:han liittyviä tulleja syyskuun loppuun mennessä.

Miten tapaus on edennyt

Tapaus on edennyt nopeasti oikeudessa.

Toukokuussa Kansainvälinen kauppatuomioistuin totesi, että Trump ylitti toimivaltansa käyttämällä hätävaltuuksia käytännössä globaalien tullien asettamiseksi.

Yhdysvaltain muutoksenhakutuomioistuin vahvisti myöhemmin päätöksen jaetussa 7–4-päätöksessä korostaen, että perustuslaki antaa valtuudet verojen ja tullien perimiseen yksinomaan kongressille.

"Tullit ovat kongressin ydinvalta", päätöksessä todettiin.

Viime kuun suullisissa käsittelyissä enemmistö korkeimman oikeuden tuomareista näytti epäilevän hallinnon väitettä, jonka mukaan IEEPA antaa presidentille laajan harkintavallan asettaa tulleja ilman lainsäädännön hyväksyntää.

Oikeus otti asian käsiteltäväksi nopeutetussa aikataulussa, vaikka ei ole selvää, milloin päätös annetaan.

Trumpin hallinto on väittänyt, että presidentti toimi toimivaltansa puitteissa ja että epäsuotuisa päätös voisi vaarantaa hallituksen kyvyn neuvotella tehokkaasti ulkomaisten kumppaneiden kanssa.

Se varoitti myös, että valtiovarainministeriö voi kohdata mahdollisuuden palauttaa satoja miljoonia dollareita, jos alempien tuomioistuinten päätökset pysyvät voimassa.

"Presidentti Trumpin laillisten tullien noudattamatta jättämisen taloudelliset seuraukset ovat valtavat, ja tämä kanne korostaa tätä tosiasiaa," Valkoisen talon tiedottaja Kush Desai sanoi CNBC:lle antamassaan lausunnossa.

"Valkoinen talo odottaa korkeimman oikeuden nopeaa ja asianmukaista ratkaisua tässä asiassa", Desai sanoi.

Trump puolestaan on puolustanut tullijärjestelmää, sanoen hiljattain, että Yhdysvallat "ottaa biljoonia dollareita" ja luvaten amerikkalaisille merkittävän osingon kerätyistä tuloista.