Christopher Harborne tekee ennätyksellisen lahjoituksen Reform UK:lle ennen vuoden 2026 paikallisvaaleja

Nigel Faragen Reform UK on saanut suurimman lahjoituksensa koskaan, kun liikemies Christopher Harborne luovutti puolueelle elokuussa 9 miljoonaa puntaa, uusien vaalilautakunnan tietojen mukaan.

Tämä lahjoitus, yksi suurimmista elossa olevan henkilön toimesta brittiläiselle puolueelle, saapuu ennen tärkeitä paikallis- ja kansalliskokouksen vaaleja, jotka on määrä pitää ensi vuoden toukokuussa.

Kuka on Christopher Harborne, ja mitkä ovat hänen poliittiset suuntautumisensa?

Harborne, brittiläissyntyinen sijoittaja, joka asuu nyt Thaimaassa, omaa pitkän historian poliittisesta lahjoittamisesta koko oikeistokeskustan kentällä.

Vuosina 2001–2022 hän lahjoitti lähes 2 miljoonaa puntaa konservatiivipuolueelle, erityisesti Boris Johnsonin johdolla.

Hän oli myös merkittävä Brexit-puolueen tukija, Reform UK:n edeltäjä, ja osallistui merkittävästi vuosina 2019 ja 2020.

Hänen viimeisin lahjansa on suurin poliittinen lahjoitus elossa olevalta henkilöltä, ylittäen tavalliset summat rauhanajan Britannian politiikassa.

Vain Lordi Sainsburyn 10 miljoonan punnan lahjoitus konservatiiveille vuonna 2023 ylittää sen.

Harborne, joka johtaa Sherriff Global Groupia, rakensi varallisuuttaan lentopolttoaineen jakelussa AML Global Ltd:n kautta.

Hänen liiketoimintansa kattaa rahoituspalvelut ja varhaiset kryptovaluuttasijoitukset, mukaan lukien osuudet Tetherin ja Bitfinex-pörssin takana olevista yrityksistä.

Hänellä on myös osakkeita puolustusteknologiayritys QinetiQ:ssa.

Boris Johnsonin entinen liittolainen Harborne matkusti pääministerin mukana Ukrainaan ja lahjoitti hänelle aiemmin miljoona puntaa tämän lähdettyä.

Hänen tukensa Faragelle korostaa lahjoittajaliittojen muuttumista Britannian oikeistolla.

Uudistus ohittaa suuret puolueet varainhankinnassa

Viimeisimmät vaalilautakunnan tiedot osoittavat, että poliittiset puolueet keräsivät yhteensä 24 miljoonaa puntaa tämän vuoden kolmannella neljänneksellä, yli kaksinkertaisen määrän verrattuna vuoden 2023 samana ajanjaksona mitattuun 10 miljoonaan puntaan.

Vaalien lähestyessä puolueet vahvistavat nopeasti taloudellista asemaansa.

Reform UK raportoi keränneensä 10,5 miljoonaa puntaa kyseisenä aikana — lähes yhtä suuri kuin konservatiivien, työväenpuolueen ja liberaalidemokraattien yhteissumma.

Konservatiivit keräsivät 7 miljoonaa puntaa, työväenpuolue 2,56 miljoonaa ja liberaalidemokraatit 2,17 miljoonaa puntaa.

Vihreä puolue raportoi 371 753 punnan lahjoituksia, mikä heijastaa lukuja, jotka ovat pääosin ennen Zack Polanskin johtajuutta.

Reform sai myös 500 000 puntaa kiinteistökehittäjä Nick Candylta, toiselta entiseltä konservatiivilahjoittajalta, joka siirtyi Faragen liikkeeseen viime vuonna.

Kasvava rahoitus ruokkii spekulaatioita konservatiivien ja uudistusliiton suhteen

Näkyvien konservatiivilahjoittajien tulva on herättänyt uudelleen raportteja mahdollisesta vaaliliitosta konservatiivien ja Reform UK:n välillä ennen seuraavia vuoden 2029 yleisvaaleja.

Financial Times raportoi, että Nigel Farage keskusteli tällaisesta järjestelystä puolueen tukijoiden kanssa, vaikka molemmat osapuolet ovat julkisesti kiistäneet, että mitään sopimusta harkitaan.

Mielipidemittaukset korostavat edelleen Reformin kasvavaa vauhtia.

Viimeisin More in Common -kysely antaa Faragen puolueelle 30 %, konservatiivit ja työväenpuolue ovat tasoissa 21 %:lla kumpikin ja vihreät jäävät perässä.

Kun taloudellinen ja poliittinen paine voimistuu, Reformin rahoituksen kasvu — ja sen takana olevat raskaat lahjoittajat — muokkaavat Britannian oikeistopolitiikan dynamiikkaa ennen ratkaisevaa vaalivuotta.