Miksi vuosi 2026 voi ratkaista Ukrainan sodan, kun työvoimat ja resurssit ovat vähissä.

Ukraina on selviytynyt rohkeudella lähes neljä vuotta. Tuo rohkeus pysäytti venäläiset kolonnat Kiovan ulkopuolella, hillitsi varhaisia hyökkäyksiä ja piti rintaman yli tuhannen kilometrin pituisena.

Mutta näin pitkät sodat lakkaavat vastaamasta pelkkään rohkeuteen. On selvää, että ukrainalaiset sotilaat ovat valmiita taistelemaan.

Mutta vaikeampaa on, pystyykö valtio edelleen toimittamaan tarpeeksi miehiä, kranaatteja, ilmatorjuntaa ja käteistä estääkseen sodan kääntymisen ratkaisevasti sitä vastaan.

Ja lukuja on vaikea tulkita.

Jalkaväen ongelma, joka ei katoa

Ukrainan vakavin sotilaallinen pula on jalkaväki. Koulutettu jalkaväki, joka voi kiertää, levätä ja palata rintamalle.

Useat riippumattomat raportit kertovat nyt , että ukrainalaiset joukot pitävät asemia liian vähillä sotilailla, liian pitkään ja liian vähäisellä helpotuksella.

Joillakin rintaman osilla venäläisen jalkaväen kerrotaan olevan kymmenen kertaa enemmän kuin ukrainalaiset joukot.

Jopa Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky on julkisesti maininnut suhteessa kolme yhteen ja jopa kahdeksan yhteen keskeisissä keskuksissa, kuten Pokrovskissa.

Inhimilliset seuraukset näkyvät virallisissa luvuissa. Ukrainalaiset syyttäjät ovat avanneet satojatuhansia tapauksia, jotka liittyvät luvattomaan poissaoloon tai karkuruuteen vuodesta 2022 lähtien.

Vaikka tarkka määrä vaihtelee lähteen mukaan, suuntaus on selvä, sillä yli puolet näistä tapauksista kirjattiin pelkästään vuonna 2025.

Jotkut etulinjan prikaatit ovat nyt niin vähentyneet, että komentajat hyväksyvät palaavat karkurit vain täyttämään juoksuhautoja.

Drone-sota on pahentanut tilannetta. Pienet yksiköt selviävät pidempään staattisissa asennoissa, mutta rotaatiot ovat muuttuneet hengenvaarallisiksi. Miesten siirtäminen sisään ja ulos on usein tappavempaa kuin paikallaan pysyminen.

Lääkintämiehet kohtaavat droneja, jotka ulottuvat syvemmälle kuin koskaan. Sotilaat pysyvät eteenpäin kuukausia kerrallaan.

Yksi laajalti siteerattu tapaus koski kahta ukrainalaista sotilasta, jotka pitivät asemaa 165 päivää jatkuvan tulen alla.

Ammukset ratkaisevat, kuka vuotaa verta

Kulutussodat rankaisevat osapuolta, jolla on tulivoima vähissä, nopeammin kuin sitä, jolta ideat loppuvat. Tykistö ja ohjukset muodostavat suurimman osan taistelukentän tappioista molemmilla puolilla.

Useat arviot asettavat tykistön aiheuttamien uhrien olevan lähellä 80 %, mutta tarkka osuus on vähemmän tärkeä kuin vaikutus.

Kun ukrainalainen tykistötuli laskee, ukrainalaisten tappiot kasvavat jyrkästi.

Eräässä myöhään vuonna 2024 raportoitussa tapauksessa korostettiin, että kun ukrainalaiset joukot joutuivat vähentämään päivittäistä tykistötulta 10 000 laukauksesta, päivittäiset kuolemat kolminkertaistuivat.

Mekanismi on yksinkertainen. Vähemmän kranaatteja tarkoittaa, että venäläiset jalkaväet voivat liikkua. Ukrainalaisen jalkaväen on sitten absorboitava eteneminen teräksen sijaan ruumiilla.

Länsimainen tuotanto ei ole pysynyt mukana. Yhdysvaltojen 155 mm ammusten tuotanto oli noin 40 000 kuukaudessa vuoden 2024 puolivälissä, eikä odoteta saavuttavan pitkään luvattua sata tuhatta kuukaudessa ennen vuoden 2026 puoliväliä.

Eurooppa on laajentanut tuotantoa, mutta ei tarpeeksi nopeasti poistaakseen säännöstelyä. Ukrainalaiset komentajat jatkavat vastahyökkäysten viivyttämistä, koska heillä ei ole varaa ammuskuluihin.

Ilmatorjuntapula pahentaa vahinkoja. Vähemmän torjuntahävittäjiä tarkoittaa menestyksekkäämpiä venäläisiä iskuja energia-infrastruktuuriin. Se johtaa sähkökatkoihin, teollisuustuotannon menetykseen ja heikentyneeseen takataloudeseen, joka joutuu edelleen maksamaan sotilaille ja rakentamaan droneja.

Ilmapuolustus ei ole pelkästään kaupunkeja, vaan myös valtion toimintakyvyn ylläpitämistä sodan jatkuessa.

Venäjän etu on kestävyys

Venäjän taistelukenttäsuoriutuminen on edelleen kallis ja hidas. Mutta sen strateginen sijainti on selkeämpi. Moskova on muokannut talouttaan puhtaasti sotaa varten.

Puolustusmenot ovat nyt noin 7–8 % BKT:sta. Armeijan kerrotaan kuluttavan lähes 40 % liittovaltion budjetista.

Energian vienti rahoittaa edelleen noin kolmanneksen valtion tuloista, jopa pakotteiden ja hintakattojen jälkeen.

Venäjä valmistaa ammuksia, ohjuksia ja drooneja teollisessa mittakaavassa.

Se täydentää kotimaista tuotantoa tuonnilla ja teknologialla Kiinasta, Iranista ja Pohjois-Koreasta.

Länsimaiset analyytikot ovat yhä enemmän yhtä mieltä siitä, että ilman voimakasta sisäistä shokkia Venäjä voi ylläpitää nykyistä sotaponnistustaan vielä useita vuosia.

Tämä on tärkeää, koska poistuminen palkitsee sen osapuolen, joka pystyy jatkamaan laskun maksamista. Venäjä voi kestää suurempia tappioita, koska sen väestö on suurempi ja mobilisaatioreservi syvempi.

Ukraina ei pysty korvaamaan uhreja samalla tahdilla.

Jokainen kuukausi rahoituksen ja toimitusten vakauttamisessa siirtää tasapainoa hieman enemmän Kiovan hyväksi.

Budjetti, joka perustuu toivoon, ei käteiseen

Ukrainan vuoden 2026 budjetti paljastaa taloudellisen paineen selvemmin kuin mikään taistelukentän kartta.

Liikevaihtojen arvioidaan olevan noin 69 miljardia dollaria. Suunnitellut menot ovat lähes 114 miljardia dollaria.

Puolustus ja kansallinen turvallisuus muodostavat yli neljänneksen BKT:sta.

Pelkkä velanhoito maksaa yli 12 miljardia dollaria.

Mutta puolustusministeriön määrärahat ovat alhaisemmat kuin vuonna 2025. Asevoimien ylläpitorahoitusta on leikattu lähes 5 miljardilla dollarilla hryvnian termein. Asehankintaan ja modernisointiin kohdistuvat menot vähenevät myös.

Tämä noudattaa kaavaa vuosina 2024 ja 2025, jolloin alkuperäiset budjetit osoittautuivat erittäin optimistisiksi ja niitä jouduttiin nousemaan useaan kertaan sodan kustannusten noustessa.

Ukrainan oma valtiovarainministeriö arvioi, että valtio tarvitsee noin 49 miljardia dollaria ulkoista tukea vuonna 2026.

Se on noin 43 % kokonaismenoista. Rahoitusvaje vuosille 2026 ja 2027 yhteensä on noin 60 miljardia dollaria, luku, jota IMF laajasti vahvistaa.

Uusi IMF-ohjelma voi tuottaa hieman yli 8 miljardia dollaria neljän vuoden aikana. Se auttaa varmasti, mutta ei ratkaise ongelmaa.

Zelensky on ollut suorasukainen Euroopan johtajille. Ilman uutta rahoitusta kevääseen mennessä Ukraina joutuu leikkaamaan droonituotantoa.

Dronet ovat yksi harvoista alueista, joissa Ukraina kompensoi työvoimaheikkouttaan. Tämän edun menettäminen nopeuttaisi kulutuskierrettä.

Euroopan myöhäinen mutta merkittävä valinta

Euroopan kamppailu Ukrainan rahoituksesta paljasti omat rajansa.

Kuukausien ajan EU-johtajat keskustelivat jäädytettyjen venäläisten varojen käyttämisestä suuren lainan turvaamiseen. Oikeudelliset riskit ja sisäiset erimielisyydet, erityisesti Belgiassa, jossa suurin osa omaisuudesta on hallussa, tuhosivat suunnitelman.

Sen sijaan syntyi 90 miljardin euron laina, jota rahoitettiin käyttämättömillä EU:n budjettivaroilla.

Ukrainalle tulos on tärkeämpää kuin menetelmä. Rahat saapuvat aikaisemmin kuin hylätyssä suunnitelmassa ja saattaa estää kevään likviditeettikriisin.

Euroopalle merkitys on syvempää. Sopimus hyväksyttiin ilman yksimielisyyttä ja vastahakoisilla osavaltioilla oli poikkeus. Se luo ennakkotapauksen.

Se osoittaa, että EU voi paineen alla luoda yhteistä taloudellista valtaa turvallisuustavoitteiden saavuttamiseksi.

Silti 90 miljardia euroa ei kata Ukrainan kaikkia tarpeita vuoteen 2027 mennessä. Avun määrät ovat laskeneet jyrkästi viime kuukausina.

Ilman lisäsitoumuksia Kiova jatkaa toimintaansa lyhyillä suunnittelujaksoilla, eikä pysty varmistamaan sopimuksia ammuksista, ilmapuolustuksesta ja varusteista sodan vaatimassa mittakaavassa.

Lopulta Eurooppa on lähes merkityksetön sodan lopputuloksen muovaamisessa, koska se ei ole onnistunut yhdistämään diplomaattista retoriikkaansa riittävään taloudelliseen ja sotilaalliseen voimaan.

Raha ja aseet ovat vaikutusvallan valuuttaa. Ja Ukraina on yhä riippuvaisempi Euroopasta.

Jos rakenteellista muutosta ei tapahdu, vuosi 2026 on Ukrainan käännevuosi, jolloin rintama voi pitää paikoissaan, mutta Kiovan kyky estää operatiivisia katkeamisia ja neuvotella vahvasti heikkenee.