AST SpaceMobile laukaisee suurimman satelliitin edistääkseen suoraa laitteeseen -yhteyttä.

AST SpaceMobile Inc. on siirtynyt lähemmäs avaruuspohjaisen mobiiliyhteyden tarjoamista laukaisemalla tähän asti suurimman satelliittinsa Intiasta, kertoi Bloombergin raportti, mikä merkitsee merkittävää askelta sen globaalissa laukaisustrategiassa.

Käyttöönotto merkitsee virstanpylvästä Texasissa toimivalle yritykselle, kun se pyrkii haastamaan Elon Muskin SpaceX:n nopeasti kehittyvällä suoraan laitteille suunnatun satelliittiviestinnän markkinalla.

Suurin AST-satelliitti saavuttaa kiertoradalle ISRO-raketilla

BlueBird 6 -satelliitti nousi ilmaan paikallista aikaa klo 8.55 Satish Dhawan -avaruuskeskuksesta Etelä-Intiassa.

Avaruusalus kuljetettiin Intian avaruustutkimusjärjestön LVM3-raketilla ja saavutti matalan Maan kiertoradan noin 16 minuutissa, YouTubessa lähetetyn lähetyksen mukaan.

AST SpaceMobilen onnistunut laukaisu on tähän asti kunnianhimoisin käyttöönotto.

Yhtiöllä on jo viisi pienempää kaupallista satelliittia kiertoradalla, mutta BlueBird 6 on ensimmäinen uuden sukupolven satelliitti, joka on suunniteltu tukemaan laajempaa peittoa ja parannettua suorituskykyä.

AST aikoo laukaista jopa 60 uutta seuraavan sukupolven satelliittia vuonna 2026, laajentaen merkittävästi konstellaatiotaan.

Tämä tehtävä täydentää LVM3:n laajenevaa historiaa, johon kuuluu jo Chandrayaan-2:n, Chandrayaan-3:n laukaisuja sekä kaksi OneWeb-tehtävää, jotka yhdessä laukaisivat 72 satelliittia.

Onnistunut lento tukee entisestään Intian laajempia avaruustavoitteita, mukaan lukien suunnitelmat kehittää oma kiertorata-avaruusasema muiden suurten projektien ohella.

Suoraan laitteelle -strategia

AST SpaceMobile kehittää satelliittijärjestelmää, joka on suunniteltu toimimaan yhdessä tavallisten matkapuhelinverkkojen kanssa.

Sen sijaan, että luottaisiin erikoissatelliittipuhelimiin, yhtiö pyrkii yhdistämään tavalliset mobiililaitteet suoraan satelliitteihin silloin, kun maanpäällinen kuuluvuus ei ole saatavilla tai on rajallista.

Tämän tavoitteen saavuttamiseksi AST on solminut kumppanuuksia useiden suurten teleoperaattoreiden kanssa, mukaan lukien ATandT Inc., Verizon Communications Inc. ja Vodafone Group Plc. muiden muassa.

Nämä sopimukset on tarkoitettu yhdistämään satelliittipohjainen yhteys perinteisiin matkapuhelinpalveluihin sen sijaan, että ne vaatisivat erikoislaitteita.

Yhtiö odottaa palvelunsa käynnistyvän osissa Yhdysvaltoja ja neljässä muussa maassa vuoden 2026 alussa, olettaen että lisälähetykset etenevät suunnitelmien mukaisesti.

Suoraan laitteisiin -segmentti on muuttumassa yhä kilpailullisemmaksi, ja SpaceX:n Starlink pyrkii samankaltaiseen lähestymistapaan yhteistyössä T-Mobile US Inc:n kanssa.

Sijoittajien kiinnostus ja kilpailullinen tausta

AST SpaceMobilen edistyminen on herättänyt merkittävää huomiota sijoittajien keskuudessa.

Yritys listautui pörssiin huhtikuussa 2021 fuusion myötä erikoisyritysoston New Providence Acquisition Corp:n kanssa.

Sen jälkeen osakkeet ovat kokeneet jyrkkiä liikkeitä, jotka liittyvät kehityksen virstanpylväisiin ja laajempaan innostusta satelliittiviestintää kohtaan.

Tiistain kaupankäynnin päättyessä AST SpaceMobilen osakekurssi oli noussut noin 300 % tänä vuonna, mikä heijastaa optimismia sen teknologiasta ja markkinapotentiaalista.

BlueBird 6:n onnistunut lanseeraus voi vahvistaa luottamusta entisestään, vaikka yhtiö kohtaa edelleen toteutusriskejä pyrkiessään ottamaan käyttöön koko konstellaatiota ja aloittamaan kaupalliset toiminnot.

Kilpailutilanne on edelleen kovaa, sillä SpaceX:n Starlink operoi jo suurta satelliittiverkkoa ja laajentaa mobiiliyhteyksiin.

Tämän taustan valossa AST:n uusin laukaisu korostaa sekä uusia tulokkaita että haasteita heidän pyrkiessään rakentamaan asemaa kehittyvällä avaruusviestintämarkkinalla.