Emiratesin ja Etihadin lennot jatkuvat – matkakaaos Dubaissa ja Abu Dhabissa jatkuu

Lähi-idän lentoyhtiöt ovat alkaneet kotiuttaa jumissa olevia matkustajia, kun kolmen päivän sulku joillain maailman vilkkaimmista ilmailukeskuksista alkoi tiistaina vähitellen helpottaa, vaikka Yhdysvaltojen ja Israelin Irania vastaan tekemistä iskuista käynnistynyt sota jatkoi maailmanlaajuisen lentoliikenteen sekoittamista.

Emirates käynnisti uudelleen rajoitetun määrän lentoja Dubain kansainväliseltä lentokentältä kohteisiin kuten Lontoon Heathrow, Manchester, Pariisi, Frankfurt ja Jeddah sen jälkeen kun se oli keskeyttänyt lähes kaiken operoinnin alueellisen ilmatilan sulkeuduttua viikonlopun aikana.

Yhtiö priorisoi jo emiraatissa olevia matkustajia ja kertoi, että palaavat koneet kuljettavat Dubaihin suuntaavia matkustajia, mutta eivät vielä ota vastaan jatkoliikennettä, mikä korostaa, kuinka kaukana normaalista keskustoiminnasta ollaan.

Abu Dhabissa päämajaansa pitävä Etihad Airways on myös operoinut muutamia lentoja maanantaista lähtien, mukaan lukien ensimmäinen matkustajalentoyhteys, joka laskeutui Britanniaan myöhään maanantai-iltana.

Lentoyhtiö kertoi, että sen pääaikataulu on keskeytetty ainakin keskiviikkoon asti, ja ainoastaan "siirtolennot, rahti- ja kotiuttamislennot" ovat käynnissä yhteistyössä Yhdistyneiden arabiemiirikuntien viranomaisten kanssa ja tiukkojen turvallisuushyväksyntöjen alaisina.

Sen sijaan Qatar Airways sanoi tiistaina, että sen lennot ovat edelleen maassa, koska Qatarin ilmatila on yhä suljettu Iranin vastaiskujen ohjus- ja drooni-iskujen jälkeen, mikä käytännössä sulkee Dohan Hamad International Airportin liityntäsolmuna.

Laajat peruutukset ja jumissa olevat matkustajat

Hidas käynnistyminen seuraa yhtä pahimmista maailmanlaajuisista ilmailun häiriöistä pandemian jälkeen.

Lentoliikenteen seuranta- ja analytiikkayritykset arvioivat, että yli 10 000 lentoa on peruttu iskujen alkamisen jälkeen, ja ilmatilan sulkemiset ulottuvat Iraniin, Israeliin, Irakiin, Qatariin, Bahrainiin, Kuwaitiin, Syyriaan ja Yhdistyneisiin arabiemiirikuntiin, ja Saudi-Arabiassa on käytössä osittaisia rajoituksia.

Ilmailuanalytiikkayritys Ciriumin mukaan noin 90 000 matkustajaa kulkee tyypillisesti päivittäin Dubaissa, Dohassa tai Abu Dhabissa pelkästään Emiratesin, Qatar Airwaysin ja Etihadin lennoilla, ja vähintään miljoona matkustajaa maailmanlaajuisesti on nyt kärsinyt vaikutuksista.

Hallinnot ovat kasvavan paineen alla saada kansalaisensa pois alueelta, mutta monet eivät ole vielä aloittaneet laajamittaisia lentoja jatkuvien sulkujen ja uusien iskujen riskin vuoksi.

Yhdysvaltojen suurlähettiläs Israelissa on varoittanut yhdysvaltalaisia, että poistumismahdollisuudet ovat "erittäin rajalliset", ja vihjannut, että joidenkin voi olla tarpeen matkustaa maitse Egyptiin, kun taas suurlähetystö ei tällä hetkellä pysty järjestämään suoria evakuointeja.

Ranska valmistelee tilausluontoisia evakuointilentoja haavoittuvimmille noin 400 000 Lähi-idässä olevasta kansalaisestaan, sanoi sen ulkoministeri, kun taas Italia on lähettänyt Carabinieri-yksiköitä ja diplomaattihenkilöstöä Omaniin ja Persianlahdelle auttamaan noin 70 000 kansalaisen siirtämisessä pois alueelta.

Rooma aikoo kuljettaa kansalaisia bussilla Arabiemiirikunnista Omaniin ja lentää heidät edelleen Oman Airin ja muiden tilausoperaattoreiden kautta, mikä heijastaa ydinkeskuksista suoriin palveluihin kohdistuvia rajoituksia.

Ison-Britannian hallitus on todennut harkitsevansa "kaikkia vaihtoehtoja" kansalaisten kotiuttamiseksi, mutta on toistaiseksi suosinut kaupallisen kapasiteetin hyödyntämistä siellä missä mahdollista sen sijaan, että se heti ottaisi käyttöön omia evakuointilentoja.

Kerrannaisvaikutukset Aasiasta Eurooppaan

Seurausvaikutukset tuntuvat kauas Persianlahden ulkopuolelle.

Kymmenettuhannet matkustajat Aasiassa odottavat yhä jatkoyhteyksiään Eurooppaan sen jälkeen kun Persianlahden reitit katkesivat, mikä pakottaa lentoyhtiöt ja matkanjärjestäjät kilpailemaan niukoista suorista paikoista.

Alan johtajat kertovat, että jäljellä olevien Aasia–Eurooppa-suorien lentojen hinnat ovat paikoin lähes kaksinkertaistuneet viikonlopusta lähtien, kun yhtiöt kuten British Airways ja Air France välttävät Persianlahtea, ja Virgin Atlantic on raportoinut poikkeuksellisen suurta kysyntää Intia-lennoillaan.

Halpalentoyhtiö easyJet on peruuttanut lentoja Ison-Britannian ja Kyproksen välillä sen jälkeen kun iranilainen drooni osui RAF:n Akrotirin tukikohtaan saarella, mikä korostaa, miten konflikti muokkaa lentoreittejä laajemmalla alueella.

Yritykset Persianlahden kaupungeissa ovat kehottaneet henkilöstöään työskentelemään kotoa käsin, ja jotkut Dubaissa asuvat yrittävät poistua Omaniin tai Saudi-Arabiaan kautta, missä tilauslentojen hinnat ovat paikallisten raporttien mukaan nousseet noin kaksinkertaisiksi aiemmasta.

Koska lennot Yhdistyneistä arabiemiirikunnista ja Qatarista ovat rajoitettuja ja keskeiset koridorit Lähi-idän yli yhä suljettuja, lentoyhtiöitä ja matkustajia odottavat päiviä, ellei viikkoja, kestävä häiriö, vaikka sotilaallinen jännite laantuisi, mikä luo mahdollisuuden pitkäkestoiseen testiinsä alan pandemian jälkeisestä kestävyydestä.