IEA vapauttaa ennätysmäärän öljyvarantoja Hormuzin kriisin eskaloituessa

Kansainvälinen energiajärjestö (IEA) käynnisti keskiviikkona kaikkien aikojen suurimman strategisen öljyvarantojen vapautuksen, pumppaamalla markkinoille 400 miljoonaa tynnyriä raakaöljyä vastatoimena toimituskatoon, joka kuristaa globaaleja energiamarkkinoita.

Tämä poikkeuksellinen toimi tapahtui, kun Brent-raakaöljy liikkui lähellä 91 dollaria tynnyriltä keskellä Lähi-idän konfliktin eskalointia ja aluskuljetusten häiriöitä Hormuzinsalmella.

Japani toimi ensimmäisenä. Pääministeri Sanae Takaichi ilmoitti, että Tokio käyttää kansallisia varantoja jo ensi viikolla, asettaen maan etulinjaan Aasian toimitusvirtojen vakauttamisessa.

"Emme voi antaa tämän kriisin karata käsistä", hän sanoi, viitaten koordinointiin IEA-kumppaneiden kanssa kompensoimaan käytännössä voimassa olevaa Hormuzin saartoa, joka on vähentänyt meriliikennettä noin 80 prosenttia.

Yhteinen vapautus jättää varjoonsa aiemmat toimet, mukaan lukien vuoden 2022 vastatoimet Venäjän hyökkäykseen Ukrainassa, ja sen tavoitteena on rajoittaa öljyn nousua ennen kuin se sytyttää laajemman inflaation.

Myös Eurooppa on toimissa

Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi, että EU harkitsee kaasun hintatukia tai suoria leikkauksia kotitalouksille ja teollisuudelle, luvaten "välitöntä helpotusta", kun TTF-kaasufutuurit kaksinkertaistuivat päivien aikana. "Energiaturvallisuus vaatii välittömiä toimia", hän kertoi Brysselissä toimittajille.

Ehdotus kohtaa esteitä Saksan ja Alankomaiden talouskurin kannattajilta, mutta se alleviivaa liiton haavoittuvuutta vuosien jälkeen, joiden aikana riippuvuutta Venäjän putkikaasusta on pienennetty.

Yritysvahingot kasvavat. Shell julisti tietyille Aasiaan suuntautuville LNG-lähetyksille force majeure -tilan, vedoten toimitusten mahdottomuuteen uudelleenreititettyjen alusten ja satamakongestion vuoksi.

Toimi korostaa, miten jopa suuryritykset joutuvat rajaamaan toimituksia kaaoksen keskellä; keskiviikkona Persianlahdella osui kolme lisäalusta — ja konfliktin aikana iskuihin osuneiden alusten määrä nousi 14:ään sen jälkeen, kun vihollisuudet alkoivat.

Sotilaallinen tausta synkenee. Israel laajensi iskujaan Iraniin ja Libanoniin, mukaan lukien aamunkoiton isku Beirutiin rakennukseen, jonka paikallismedia liitti Hezbollahia vastaan suuntautuneisiin kohteisiin.

Pentagon kertoi, että Yhdysvaltain joukot tuhosivat "useita" iranilaisia aluksia Hormuzin lähellä, mukaan lukien 16 miinanlaskijaa, sen jälkeen kun presidentti Donald Trump varoitti Teherania räjähteiden sijoittamisesta tärkeään vesireittiin.

"Mikä tahansa miina tuossa salmessa kohtaa murskaavan voiman", Trump sanoi Valkoisesta talosta.

Aasiassa paine tuntuu erityisen voimakkaasti

Vietnam aktivoi hätärahaston polttoaineen tukemiseksi, liittyen Indonesiaan ja Thaimaahan suojellakseen kuluttajia tankkaushintojen viikoissa jopa 25 prosentin nousulta.

Kaakkois-Aasian tuonti, joka on vahvasti riippuvainen Lähi-idän raakaöljystä, kohtaa nyt viikkoja kestäviä kiertoreittejä Afrikan ympäri, mikä pahentaa tilannetta.

Analyytikot pitävät IEA:n vapautusta väliaikaisena jarruna. "Tämä ostaa aikaa, mutta ei korjaa Hormuzia", sanoi Goldman Sachsin Daan Struyven.

Öljy voi silti testata 100 dollarin rajaa, jos iskut osuvat Saudi-Arabian tai Arabiemiirikuntien vientiterminaaleihin. Toistaiseksi hallitukset Tokiosta Hanoihin käyttävät poliittista pääomaa — ja varantoja — estääkseen maailmanlaajuisen talouden jumiutumisen.