Kiina purkaa ennätysmäärän LNG:tä, Hormuzin häiriö nostaa Aasian hintoja

Kiinalaisyritykset purkavat ennätysmääriä nesteytettyä maakaasua (LNG) spot-markkinoille, kun kotimainen kysyntä heikkenee ja toimitushäiriöt nostavat Aasian hintoja jyrkästi.

Ainakin 8–10 lastia on määrä ladata uudelleen maaliskuussa, mikä nostaa vuoden alusta tehdyt uudelleenmyynnit 1,31 miljoonaan tonniin 19 lastissa, kertovat kauppalähteet ja analytiikkayhtiö Coalinfo.

Aasian LNG-hinnat ovat nousseet 85 senttiä per miljoona brittiläistä lämpöyksikköä (MMBtu) 28. helmikuuta lähtien, kun Hormuzin salmi pysyy häiriötilassa.

Ennätykselliset uudelleenlataukset – spot-hintojen kannustaessa uudelleenmyyntiin

Aasian LNG-hinnat ovat nousseet 8,5 % sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel iskivät sotilaallisesti Iraniin 1. elokuuta ja 28. helmikuuta.

Uhka Hormuzin salmelle, jonka kautta kulkee noin 20% globaalista LNG-kaupasta, yhdistettynä korkeampiin Aasian hintoihin lämmityskauden päätyttyä, on saanut kiinalaiset ostajat myymään jäljellä olevia sopimusmääriä spot-markkinoilla sen sijaan, että ostaisivat uusia lastia.

"Heikon kotimaisen kysynnän vuoksi ostajat ovat pyrkineet myymään sopimusmääriä spot-markkinoilla, ja spot-hinnat ovat riittävän vahvat kannustamaan Kiinaa lataamaan uudelleen," kertovat markkinalähteet ICIS:lle.

Tuonti painuu alimmalle tasolle sitten 2018

Kiinan LNG-tuonti laski maaliskuussa yli vuoteen nähden alimmalle tasolleen, 3,68 miljoonaan tonniin — heikoin lukema sitten huhtikuun 2018 — kauppaan erikoistuneen analytiikkayhtiö Kplerin tietojen mukaan.

Teollisuuden kaasukysyntä pysyy heikkona korkeiden hintojen vuoksi Hormuzin häiriöiden jälkeen. Kaasuputkituonnin ja kotimaisen kaasutuotannon näkymät pysyvät vakaina.

Kiinalaiset ostajat ovat myös hyödyntäneet olemassa olevia kotimaisia varastoja kattaakseen osan paikallisesta kysynnästä, sanoo Xiong Jian, Chemlinkin liiketoiminnan kehityksen johtaja.

ICIS odottaa huhtikuun tuontimäärien laskevan edelleen, 3,7 miljoonaan tonniin maaliskuun 4,1 miljoonasta tonnista. Kiinalaiset ostajat eivät todennäköisesti kilpaile voimakkaasti spot-lasteista lähiaikoina.

Toimittajat, terminaalit ja laajempi tausta

Kiina oli Qatarin suurin LNG-asiakas viime vuonna, ottaen noin 23% qatarilaisesta viennistä — vaikka määrät laskivat sen jälkeen, kun Iran iski qatarilaisiin kaasuntuotantolaitoksiin ja käytännössä sulki Hormuzin salmen kulkureitin.

Heikentyneen teollisuuskysynnän ja kotimaisen tuotannon sekä putkitoimitusten jyrkän nousun myötä Kiina on siirtynyt ostajasta myyjäksi, vieden ylijäämäeriä alueellisille naapureille.

Maan kanta energia-alan tuotteiden kauppaan on myös muuttunut: kuukausi sen jälkeen, kun se kielsi jalostettujen polttoaineiden viennin raakaöljypulan ratkaisemiseksi, se etsii nyt uusia laitoksia toimittamaan kotimaista kysyntää dieselille, bensiinille ja muille tuotteille.

Mitä seurata?

Se, kuinka nopeasti kiinalaiset uudelleenmyynnit jatkuvat, riippuu teollisuuskysynnästä, putkivarastojen tasosta ja siitä, kuinka pitkään Hormuzin häiriöt pitävät Aasian hinnat koholla.

Koska spot-hinnat ovat korkeat ja kotimainen kysyntä vaimeaa, Kiina tulee todennäköisesti pysymään nettomyyjänä lähiaikoina.

Hyödyntäen kotimaisia ja putkitoimituksia, Kiina nousee merkittäväksi alueelliseksi toimittajaksi, kun muut aasialaiset ostajat etsivät vaihtoehtoja — vaikka luoteis-Euroopan kaasun hinnat laskevat ja laajempi markkina uudelleenjärjestäytyy jatkuvan häiriön ympärillä.