Magyar vs Orbán: 17 miljardin EU-rahoitus jäissä Unkarin vaalin ytimessä

Sunnuntaina 12. huhtikuuta unkarilaiset äänestävät ehkä EU:n taloudellisesti merkittävimmissä vaaleissa tänä vuonna — vaalitulos tuntuu Brysselistä Kiovaan ja yhä useammin myös Washingtonissa.

Unkarin talous kertoo oman tarinansa.

BKT asukasta kohden on 76 % EU:n keskiarvosta.

Maa jää nyt jälkeensä kotitalouksien kulutuksessa Romanian, Puolan ja Bulgarian jälkeen.

Leipä maksaa kolme kertaa enemmän kuin muutama vuosi sitten; palkat ovat juuri ja juuri liikkuneet.

Unkarin jaetuista 27 miljardista eurosta 17 miljardia on jäädytetty oikeusvaltioon liittyvien huolien takia, ja maa on ensimmäistä kertaa liittymisensä jälkeen nettomaksaja EU:n budjetissa — maksaa enemmän kuin saa takaisin.

Tämä on taloudellinen tilinpäätös Viktor Orbánin 16 vuoden jälkeen.

Ja tämä on tausta, jonka edessä yllättävä haastaja, Péter Magyar, on noussut gallupeissa lupaamalla vapauttaa jäädytetyt EU-varat, palauttaa instituutioiden uskottavuuden ja palauttaa Unkari eurooppalaisen talouspolitiikan valtavirtaan.

Mutta vaalilla on saanut ulottuvuuden, joka ylittää kotimaan uudistukset.

Kun Yhdysvaltain varapresidentti JD Vance lensi Budapestiin päiviä ennen vaaleja tukeakseen Orbánia vaalikentällä — ja samalla syyttäen EU:ta vaalivaikuttamisesta — kamppailusta on tullut kahden kilpailevan näkemyksen välisen liittouman välityssota: toinen nojaa EU-instituutioihin ja säännöihin perustuvaan taloudelliseen integraatioon, toinen vetäytyy Washingtonin tukeman nationalistisen mallin suuntaan, joka pitää Brysseliä vastustajana.

Forint on lähellä kolmen vuoden vahvinta tasoa euroa vastaan. Markkinat ovat ainakin jo asettaneet panoksensa.

Kuinka Orbán rakensi järjestelmän, joka on tarkoitettu kestämään ikuisesti

Orbán tuli valtaan ensimmäisen kerran vuonna 1998 proeurooppalaisena reformistina. Hän hävisi 2002, käytti kahdeksan vuotta puolueensa rakentamiseen ja palasi valtaan 2010 jälkikriisin vihan aallon kantamana.

Tuo toinen paluu antoi hänelle harvinaisen edun demokratiassa: kaksikolmasosan enemmistön parlamentissa, riittävästi perustuslain uudelleenkirjoittamiseen.

Hän käytti sitä viivyttelemättä.

Uudet vaalipiirit. Uudet kompensoivat äänestyskäytännöt, jotka vahvistavat voittajia ja rankaisevat pirstoutunutta oppositiota.

Lojalistit istutettiin tuomioistuimiin, valvontaviranomaisiin, yliopistoihin ja mediajäsenistöihin. Uusi oligarkkiluokka nousi perheen ja lapsuudenystävien ympärille.

Vuoteen 2014 mennessä Fidesz voitti kaksikolmasosan paikoista ääniosuuksilla, jotka olivat selvästi alle kaksikolmasosan. Järjestelmä toimi täsmälleen kuten oli suunniteltu.

Transparency Internationalin mukaan Unkari sijoittuu jo kolmattatoista vuotta peräkkäin EU:n korruptiivisimmaksi jäsenvaltioksi. BKT asukasta kohden on 76 % EU:n keskiarvosta.

Unkari on jäljessä Romaniaa, Puolaa ja Bulgariaa kotitalouksien kulutuksessa. Leipä maksaa kolme kertaa enemmän kuin muutama vuosi sitten, ja palkat eivät ole liikkuneet.

Mies, joka mursi muurin

Péter Magyaria ei pitänyt olla olemassa.

Asianajaja, entinen diplomaatti ja valtionyhtiön johtaja, hän oli Fideszin sisäpiiriläinen ja naimisissa puolueen lähipiiriin kuuluvan kanssa. Vuoden 2024 alussa presidentin armahdus eräässä lasten hyväksikäyttötapauksessa laukaisee eroketjun, joka koskettaa hänen ex-vaimoaan, joka toimi tuolloin oikeusministerinä.

Magyar meni suorassa televisiolähetyksessä ja syytti hallitusta systemaattisesta tekopyhyydestä ja korruptiosta. Leike levisi viraalisti tunneissa.

Viikkojen kuluessa hän järjesti massamielenosoituksen.

Kuiden kuukaudessa hänen vastaperustettu Tisza Party saavutti 30 % Euroopan parlamentin vaaleissa ja sijoittui toiseksi vain Fideszin jälkeen. Siitä lähtien hän ei ole pysähtynyt.

Se, mikä tekee Magyarista erityisen vaarallisen Orbánille, on hänen taustansa. Häntä ei voi maalata ulkomaisella rahoituksella tuettuna liberaalina.

Hän on konservatiivi, joka tietää täsmälleen, miten koneisto toimii, koska hän on työskennellyt sen sisällä. Hänen kampanjansa keskittyy korruptioon, oikeusvaltiokysymyksiin ja taloudelliseen osaamiseen ideologian sijaan, mikä antaa hänelle mahdollisimman laajan koalition.

Itsenäisten tutkimuslaitosten gallupit antavat Tiszalle kaksinumeroisen johtoaseman. Ennustemarkkina Polymarket asetti Magyarin voiton todennäköisyydeksi yli 70 % torstaina.

Unkarin forint käy kauppaa lähellä kolmen vuoden vahvinta tasoa euroa vastaan.

Mikä on todella vaakalaudalla?

Tämä vaali ei ole pelkästään kotimainen unkarilainen asia. Se sijoittuu Venäjä–Länsi-konfrontaation, Ukrainan sodan ja globaalin kilpailun leikkaukseen liberaalin demokratian ja sen haastajien välillä.

Orbán on vuosia käyttänyt Unkarin EU-vetoa aseena. Koska EU:n ulkopolitiikka vaatii yksimielisyyttä, yksi Budapestin veto riittää estämään kriittisiä päätöksiä.

Hän on käyttänyt sitä estääkseen apua Ukrainalle, viivästyttänyt Venäjälle kohdistuvia pakotteita ja viimeksi estänyt 90 miljardin euron EU-lainan Kiovalle.

Hän on kieltäytynyt luopumasta venäläisten öljy- ja kaasutoimitusten asteittaisesta lopettamisesta. Hänen ulkoministerinsä jäi kiinni vuotaneissa tallenteissa, jossa tämä tiedotti venäläiselle vastapuolelle luottamuksellisten EU-ulkoministerikokousten sisällöstä.

Bloomberg käytti läpikäymäänsä transkriptiota, jonka mukaan Orbán kertoi Putinille olevan valmis auttamaan häntä "kaikin mahdollisin tavoin," verraten itseään hiireen, joka auttaa leijonaa.

Venäjän ulkomaan tiedustelupalvelun kerrotaan laatineen suunnitelmia lavastetusta salamurhayrityksestä Orbánia vastaan äänestystuloksen nostamiseksi, kertoo eurooppalaisen tiedustelupalvelun hankkima ja autentikoima asiakirja. Venäläiset bot-verkostot levittivät tämän narratiivin verkossa.

Sillä välin Unkarin jaetuista 27 miljardista eurosta 17 miljardia on jäädytetty korruption ja oikeusvaltiokysymysten vuoksi.

Unkari menetti pysyvästi yli miljardin euron loppuvuodesta 2024, kun oikeudellinen määräaika umpeutui.

Maa on ensimmäistä kertaa liittymisensä jälkeen nettomaksaja EU-budjetissa, maksaa enemmän kuin saa.

Washington saapuu vaalikampanjan tilaisuuteen

Viisi päivää ennen vaaleja Yhdysvaltain varapresidentti JD Vance lensi Budapestiin ja kehotti stadionyleisöä "seisomaan Viktor Orbánin rinnalla."

Hän kutsui Orbánia "yhdeksi harvoista todellisista valtiomiehistä Euroopassa."

Hän syytti EU:ta pahimmasta ulkomaisesta vaalivaikuttamisesta, jonka hän oli nähnyt, seisoessaan samalla vaalikentällä ja tekemässä juuri sitä samaa.

Ulkoministeri Marco Rubio oli jo vieraillut helmikuussa.

Trump lähetti videotervehdyksen CPAC Hungary -tapahtumaan "täydellisellä ja täydellisellä tuella." Yksitoista kansainvälistä vaikuttajaa, mukaan lukien Marine Le Pen, Giorgia Meloni ja Javier Milei, esiintyi tammikuussa videolla tukien Orbánia.

Strateginen logiikka on selvä.

Orbán on todiste nationalistisen populismin hallintomallin toimivuudesta. Hänen tappiollaan tuo narratiivi särkyisi kansainvälisesti.

Äänestys, joka ei ehkä riitä

Voittaminenkaan ei ole yksinkertaista.

Vaalijärjestelmän rakenteen vuoksi Tiszan on voitettava kansanäänestys noin viiden prosenttiyksikön erolla saavuttaakseen niukan enemmistön paikoista. Kaksinumeroinen johto voi kääntyä toimivaksi enemmistöksi.

Uusin Medianin gallup vihjaa, että Tisza voisi yltää kaksikolmasosan ylittävään enemmistöön, mikä sallisi Magyarin muuttaa perustuslakia ja laillisesti poistaa Orbánin lojaalit nimityksistä oikeuslaitoksissa, syyttäjälaitoksessa ja sääntelyelimissä.

Ilman sitä kaksikolmasosaa uudistuksesta tulee ponnistelu juurtunutta institutionaalista vastarintaa vastaan, kuten Puolan kokemuksesta on nähty vuoden 2023 jälkeen, kun Law and Justice -puolue kukistettiin.

Jopa 400 000 ääntä köyhtyneissä maaseutuyhteisöissä on aidosti pelissä. Nämä ovat ihmisiä, jotka ovat kiinnittyneet Fideszin klientelismikoneistoon, missä paikalliset pormestarit kontrolloivat pääsyä hallituksen työpaikkoihin, jotka maksavat 300–450 dollaria kuukaudessa.

Äänestäminen hallituspuoluetta vastaan voi merkitä toimeentulon menettämistä. Viime kuussa julkaistu dokumentti näytti, miten ruoka-apua, pieniä maksuja ja painostusta työpaikkojen muodossa käytetään näiden alueiden tukemiseen.

Mitä sunnuntain jälkeen tapahtuu?

Jos Magyar voittaa kaksikolmasosaenemmistöllä, EU on valmis nopeuttamaan jäädytettyjen varojen vapauttamista, 90 miljardin euron Ukrainan laina etenee ja Unkarin järjestelmällinen länsimaisen politiikan tukehduttaminen loppuu.

Slovakian Robert Fico, Orbánin jäljellä olevista lähimmistä EU-liittolaisista, odotetaan taipuvan ilman Budapestiin tukea.

Jos Orbán säilyy vallassa, erään EU-virkamiehen mukaan "käsineet otetaan pois", ja vaihtoehtoina pöydällä ovat muun muassa artikla 7 -menettelyt Unkarin äänioikeuden keskeyttämiseksi.

On kolmas skenaario, jossa Orbán kontrolloi perustuslakituomioistuinta, valtion presidenttiä ja talousneuvostoa. Hänen kerrotaan tutkineen presidenttivaltiomallin käyttöönottoa, joka voisi sallia hänen pysyä vallassa myös pääministeriyden menetettyään.

Vaalitulos ja vallanvaihto eivät ole sama asia.

16 vuotta, uudelleenkirjoitettu perustuslaki, media maisema vallassa, tuomioistuimet täyteen asetettu, vaalijärjestelmä suunniteltu pysyväksi.

Jos Magyarin Tisza Party onnistuu läpäisemään kaiken tämän demokraattisen äänestyksen kautta, se lähettää viestin, joka kulkee kauas Budapestin ulkopuolelle.

Se tarkoittaisi, että jopa kaikkein yksityiskohtaisin demokratian itsepuolustusjärjestelmä voidaan yhä purkaa niiden ihmisten toimesta, joita järjestelmä oli rakennettu hallitsemaan.

Siitä on tarina 12. huhtikuuta.