Thukydideen ansa: miksi 2 500 vuotta vanha sota varjosti Trump–Xi-huippua

Vuonna 2015 Kiinan presidentti Xi Jinping käytti termiä ”Thukydideen ansa” Seattlessa yleisön edessä, johon kuului muun muassa entinen ulkoministeri Henry Kissinger.

”Maailmassa ei ole mitään niin kutsuttua Thukydideen ansaa. Mutta jos suurvallat kerta toisensa jälkeen tekevät strategisen mislaskelman virheitä, ne saattavat luoda itselleen tällaisia ansia”, Xi sanoi ennen valtiollista illallista, jonka isännöi tuolloin Yhdysvaltain presidentti Barack Obama.

Hän käytti ilmaisua uudelleen vuonna 2024 tapauksen yhteydessä, kun hän tapasi Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin Limassa, Perussa, 31. APECin talousjohtajien kokouksen oheistapahtumissa.

”Thukydideen ansa ei ole historiallinen väistämättömyys. Uutta kylmää sotaa ei tule käydä, eikä sitä voiteta. Kiinan sisältä pitäminen on järjetöntä, mahdotonta hyväksyä ja tuomittu epäonnistumaan”, hän sanoi.

Xi palasi termiin kolmannen kerran nykyisen Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin äskettäisellä Kiinan-vierailulla.

Puhuessaan ennen Trumpia Kansojen suuressa salissa Xi sanoi, että maailma oli saavuttanut uuden risteyksen.

”Pystyykö Kiina ja Yhdysvallat voittamaan ’Thukydideen ansan’ ja luomaan uuden mallin suurvaltasuhteille?” hän kysyi.

Yli kymmenen vuoden ajan Xi Jinping ja korkeat kiinalaiset diplomaattiedustajat ovat viitanneet käsitteeseen, esittäen sen ei väistämättömänä lopputuloksena vaan varoituksena strategisista mislaskelmista.

”Tällä kertaa ero on siinä, miten Xi käytti sitä”, sanoi Steve Bannon, entinen Trumpin strategi ja peloponnesolaissodan tuntija.

Bannon tulkitsi kommentin uhkauksena Donald Trumpille Taiwanin johdosta, varoittaen, että jos Yhdysvallat puuttuu siihen, mitä Kiina pitää sisäasioinaan, se voisi johtaa aseelliseen konfliktiin.

”Se on hyvin provosoiva, erityisesti kun se oli avauslausunto”, Bannon sanoi, kertoo Politico.

Mikä on Thukydideen ansa?

Antiikin kreikkalainen historioitsija Thukydides kertoi Ateenan ja Spartan välisestä peloponnesolaissodasta (431–404 eaa.), ja hän katsoi sodan syiden johtuneen monista poliittisista, taloudellisista ja strategisista tekijöistä.

Yksi hänen usein siteeratuista huomioistaan kuuluu:

”Se, mikä teki sodasta väistämättömän, oli ateenalaisen vallan kasvu ja pelko, jonka se aiheutti Spartassa.”

Myöhemmin Graham Allison, Harvardin Douglas Dillon -professori, lanseerasi termin ”Thukydideen ansa” kirjassaan Destined for War.

Sillä viitataan hankalaan tilanteeseen, jossa nouseva valta uhkaa syrjäyttää vakiintuneen vallan — tilanteeseen, joka historiallisesti on usein johtanut sotaan.

Kiinan jatkaessa nousuaan ja haastettaessa Yhdysvaltojen globaalia johtajuutta Allison on todennut, että ajatus tuntuu entistä ajankohtaisemmalta.

Kirjoittaessaan Financial Timesiin vuonna 2012 Allison totesi, että ”määrittävä kysymys globaalista järjestyksestä seuraavien vuosikymmenien aikana on: voivatko Kiina ja Yhdysvallat välttää Thukydideen ansan?”

Allison avasi ”ansan” käsitettä edelleen vuoden 2017 kirjassaan Destined for War: Can America and China Escape Thucydides’s Trap?, jossa hän väitti, että maat olivat ”kolariuralla kohti sotaa — elleivät molemmat osapuolet ryhdy vaikeisiin ja kivuliaisiin toimiin sen estämiseksi.”

Todistaakseen teoriaansa professori Allison tunnisti 16 historiallista tapausta, joissa nouseva valta uhkasi syrjäyttää hallitsevan vallan.

Hänen laskelmansa mukaan — joka on subjektiivinen — 12 16:sta kilpailutilanteesta päättyi konfliktiin.

Tarkkailijat ovat todenneet, että Xi on käyttänyt termiä vuosien ajan, mutta klassisen viittauksen käyttö Trumpin vierailun yhteydessä saattoi ennakoida hänen kantaansa Taiwaniin.

Xiin lausunto Taiwanista ja sen seuraukset

”Taiwanin kysymys on Kiina–Yhdysvallat-suhteiden tärkein asia”, Xi sanoi itsehallinnoivasta saaresta, jonka Kiina katsoo omakseen.

”Jos sitä käsitellään väärin, maat voivat törmätä tai jopa joutua konfliktiin, mikä sysäisi koko Kiina–Yhdysvallat-suhteen erittäin vaaralliseen tilanteeseen”, hän lisäsi.

”Jos sitä hoidetaan oikein, kahdenväliset suhteet nauttivat yleisestä vakaudesta. Muuten maat tulevat yhteenotoiksi ja jopa konflikteiksi, asettaen koko suhteen suurten vaarojen alaiseksi”, kiinalaisessa lausunnossa todettiin.

Wen-Ti Sung, Atlantic Councilin Global China Hubin ei-residentti tutkija, kuvaili Xin sävyä ”yllättävän jyrkäksi huippudiplomatialle”.

Se oli tarkoitettu viestiksi Trumpille, että Taiwan on Pekingille kaikkein ehdottomin punainen viiva.

Xiin viesti oli ”hoida Taiwan oikein ja olemme ystäviä; hoida Taiwan väärin ja saatamme olla vihollisia ennen kuin huomaammekaan”, Sung sanoi The Guardian -lehdelle kirjoittamassaan analyysissä.

Xiin vertauksessa rohkaistunut Kiina on Ateenan roolissa ja amerikkalainen Sparta.

Kumpikaan rooli ei ole erityisen houkutteleva: Ateena hävisi sodan, imperiuminsa ja suurimman osan vaikutusvallastaan. Sparta voitti, mutta sen dominanssi kreikkalaisten kaupunkivaltojen joukossa heikkeni myös muutaman vuosikymmenen jälkeen.

Rivien välistä

Valtiollisessa illallisessa myöhemmin samana iltana Xi Jinping oli ottanut myönteisemmän sävyn ja korosti, että Yhdysvallat ja Kiina pystyvät hallitsemaan sitä, mitä monet pitävät yhä väistämättömämpänä strategisena kitkana.

”Kiinalaisen kansakunnan suuren elpymisen saavuttaminen ja Yhdysvaltojen jälleen suuren tekeminen voivat täysin kulkea käsi kädessä … ja edistää koko maailman hyvinvointia”, Xi sanoi.

Vastauksena sosiaalisessa mediassa Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi, että Xi oli ”hyvin hienovaraisesti vihjannut, että Yhdysvallat saattaa olla laskeva kansakunta”.

Tietenkin, Trump lisäsi, se ei viitannut Yhdysvaltoihin hänen kaudellaan.

Perjantaina Trump lisäsi epävarmuutta kieltäytyessään vastaamasta suoraan siihen, puolustaisiko Yhdysvallat Taiwania mahdollisen kiinalaisen hyökkäyksen tapauksessa.

”Sitä kysyttiin minulta tänään”, Trump kertoi toimittajille Air Force Onen sisältä palatessaan Yhdysvaltoihin kahden päivän huippukokouksen jälkeen Pekingissä.

”Sitä kysyi minulta tänään presidentti Xi. Sanoin, että en puhu siitä”, presidentti sanoi.

Trumpin kommentit tulivat sen jälkeen, kun toimittaja oli kysynyt, puolustaisiko Yhdysvallat Taiwania, jos Kiina aloittaisi sotilaallisen toiminnan saarta vastaan.

”En halua sanoa sitä”, Trump vastasi.

”Sen tietää vain yksi henkilö. Tiedättekö kuka se on? Minä. Olen ainoa henkilö”, hän sanoi ja lisäsi, että Xi oli esittänyt saman kysymyksen hänelle aiemmin päivällä.

Myöhemmin julkaistu Valkoisen talon yhteenveto tapaamisesta jätettiin myös mainitsematta maa.

Miksi Taiwan-kysymys saattoi jäädä vaille vastausta

Ennen tämän viikon Kiinan ja Yhdysvaltain presidenttien huippukokousta Taiwan nähtiin laajalti epämukavana tarkkailijana kahden maailman suurimman vallan välissä.

Analyytikot olivat ehdottaneet, että Taipei pelkäsi Donald Trumpin arvaamatonta ja transaktionomaista luonnetta, mikä saattaisi saada hänet harkitsemaan Washingtonin pitkään jatkuneen tuen uudelleentarkastelua itsehallinnoivalle saaridemokratialle.

Kommentoijat olivat spekuloineet, että presidentin tarve Pekingin tuelle nykyisen Iranin sodan päättämisessä saattaisi tarjota pohjan jonkinlaiselle ”laajalle sopimukselle”, jossa Washington voisi tehdä myönnytyksiä Taiwanin tukemisessa.

Mutta Xiin lausuntojen sävy viittasi siihen, että kiinalaisjohtaja ”ei ehkä halua sisällyttää Taiwania siihen kehykseen”, sanoi Taiwanissa toimivan think tankin Council on Strategic and Wargaming Studiesin puheenjohtaja Alexander Huang, kertoi The Guardian.

”Xi ei avoimesti pyytänyt Trumpia sanomaan tai sitoutumaan mihinkään Taiwanin osalta. Tämä johtuu siitä, että Xi uskoo, että Taiwanin kysymystä tulisi käsitellä tiukasti [Taipein ja Pekingin] välillä. Avoin vetoomus Trumpille tiettyjen sanojen tai toimien puolesta antaisi vaikutelman, että Taiwan on kauppatavara”, Huang sanoi.

Asiantuntijat sanoivat myös, että Trumpin päätös olla antamatta kattavaa vastausta Taiwanista oli hänen tapansa tehdä tilannearvio Jinpingin jyrkän lausunnon jälkeen.

Thukydideen ansa palaa globaaliin valtakeskusteluun

Xi Jinping ei ole ainoa johtaja, joka viittaa Thukydideeseen haastamalla Yhdysvaltain hegemoniaa.

Laajasti ylistetyssä puheessa World Economic Forumin vuosikokouksessa tammikuussa Kanadan pääministeri Mark Carney avasi myös viittauksella Thukydideeseen ja siteerasi kreikkalaisen historioitsijan kuuluisaa aforismia: ”vahvat tekevät mitä voivat, ja heikot kärsivät mitä heidän on kestettävä.”

Carneyn puhe oli kehystetty kehotteeksi keskitason maille vastustaa Trumpin hallintoa, jonka hän katsoi purkavan sääntöihin perustuvaa kansainvälistä järjestystä.

Ryan Swan, Kiina–Yhdysvallat-suhteiden asiantuntija Saksan Bonnin kansainvälisessä konfliktintutkimuskeskuksessa, katsoo, että Xiin toistuva käsitteen käyttö on osa laajempaa diplomaattista yritystä Pekingiltä esittäytyä ”vastuullisena suurvaltana”, joka kykenee elämään rauhanomaisesti rinnakkain Yhdysvaltojen kanssa.

Vuodesta 2012 virassa ollessaan Xi on ajanut sitä, että Yhdysvaltojen tulisi kohdella Kiinaa tasa-arvoisena ja pidättäytyä vastustamasta Pekingiä sen katsomissa vaikutuspiireissä — tunnustus, jonka kiinalaiset virkamiehet uskovat auttavan tuottamaan vakaamman rinnakkaiselon kahden vallan välille.

”Kiinan näkökulmasta Thukydideen ansa ei ole ennustemalli, kuten sitä on ajoittain käytetty länsimaissa, vaan uhka, joka voidaan ja joka tulisi välttää”, Swan sanoi The New York Timesin raportissa.