IMF nostaa Britannian kasvunäkymää mutta varoittaa poliittisesta epävarmuudesta

Kansainvälinen valuuttarahasto (IMF) nosti maanantaina Britannian talouden kasvun ennustetta, mutta varoitti, että lisääntyvä kotimainen epävarmuus ja poliittinen epävakaus voivat painaa kulutusta ja investointeja.

Vuotuisessa arvioinnissaan Britannian taloudesta IMF totesi, että Britannian talous kasvaa tänä vuonna 1,0 %.

Tarkistettu arvio oli parannus viime kuussa julkaistuun 0,8 %:n ennusteeseen.

Valtiovarainministeri Rachel Reeves toivotti korotuksen tervetulleeksi ja kuvaili sitä merkiksi siitä, että pääministeri Keir Starmerin hallitus etenee, vaikka poliittinen paine kasvaa.

IMF kuitenkin totesi, että uusin ennuste merkitsee silti hidastumista Britannialle verrattuna vuoteen 2025.

Lähi-idän konflikti varjostaa lyhyen aikavälin näkymiä

IMF sanoi, että Britannian talous on osoittanut sitkeyttä viime vuosina, mutta varoitti, että Lähi-idän sota vaikuttaa lyhyen aikavälin talousnäkymiin.

Rahaston mukaan vahvempi näkymä vuodelle 2026 heijastaa konfliktia edeltänyttä talousmomenttia, vahvempia kuin odotetut viimeaikaisia kasvulukemia sekä aiempien taloustietojen oikaisuja.

IMF oli aiemmin pienentänyt ennusteitaan Iranin konfliktin riskeihin ja Britannian altistumiseen maailmanlaajuisille energian hinnoille liittyvien riskien takia.

IMF: Bank of England saattaa välttää korkojen nostot

IMF sanoi, että inflaation Britannian odotetaan nousevan vuoden loppuun mennessä hieman alle 4 %:iin.

Kuitenkin se lisäsi, että Bank of England pystyisi silti palauttamaan inflaation 2 %:n tavoitteeseen vuoden 2027 loppuun mennessä ilman korkojen nostoa, olettaen että energian hinnat laskevat markkinoiden odotusten mukaisesti.

Samaan aikaan rahasto varoitti, että Iranin konfliktin ympärillä oleva epävarmuus voisi pakottaa keskuspankin joko laskemaan tai nostamaan korkoja taloudellisista olosuhteista riippuen.

IMF totesi, että Bank of Englandin tulisi "olla valmis reagoimaan voimakkaasti", jos toisen asteen inflaatiovaikutukset osoittautuvat odotettua vahvemmiksi.

Tähän voi kuulua työntekijöiden palkkavaatimusten kiristyminen tai yritysten hintojen nostaminen entisestään.

Poliittinen myllerrys lisää markkinahuolia

Britannian politiikka on kokenut merkittävää kuohuntaa viime viikkoina Starmerin poliittista tulevaisuutta koskevan spekulaation vuoksi.

Epävarmuus nosti perjantaina 10 vuoden valtionlainojen korkotason korkeimmalle tasolle vuoden 2008 jälkeen, mikä johtui sijoittajien huolesta heikentyneestä finanssipolitiikan kurinalaisuudesta.

IMF varoitti, että poliittinen epävakaus voi heikentää taloudellista luottamusta, ja korosti, kuinka tärkeää on säilyttää alijäämien vähentämissuunnitelmat, joiden tavoitteena on tasapainottaa ei-investointimenot tilikaudella 2029/30.

IMF:n tehtävän johtaja Luc Eyraud sanoi toimittajille Lontoossa, että sijoittajat arvostavat ennustettavaa hallituksen politiikkaa.

"Tämän päivän päätöksentekoa rajoittaa entistä epävakaampi ulkoinen ympäristö, jossa häiriöt ovat yleisempiä ja päällekkäisiä, kasvavat julkiset korkokulut — osittain heijastaen markkinoiden huolia maiden kohonneesta velasta — sekä pitkäaikainen haaste heikosta tuottavuuden kasvusta," hän sanoi.

Reeves puolustaa hallituksen taloussuunnitelmia

Reeves sanoi, että IMF:n päivitetyt ennusteet ja tuki hallituksen budjettisuunnitelmille osoittavat, että hallinto noudattaa oikeaa strategiaa.

Hän varoitti myös, että johtajuushaasteet Starmeria kohtaan voisivat vahingoittaa taloutta.

Hallitus on ollut paineen alla ratkaista elinkustannuskriisi.

Kuitenkin IMF neuvoi, että mahdollisten tukitoimien tulisi olla tilapäisiä ja kohdennettuja.

Se totesi, että tukiaiset tulisi rahoittaa veronkorotuksilla tai menoleikkauksilla eikä lisävelkaantumisella.

IMF kehottaa varovaisuuteen sääntelyuudistuksissa

Kauemmaksi katsottuna IMF ehdotti, että hallituksen tulisi harkita arvonlisäveropohjan laajentamista, kiinteistöverojen uudistamista ja tiukempaa valvontaa kasvaville sosiaaliturvamenoille.

Rahasto myös ilmaisi varovaisuutensa Reevesin pyrkimyksiä tehostaa finanssisääntelyä kohtaan.

Se varoitti päättäjiä varmistamaan, etteivät olemassa olevien ja ehdotettujen sääntelymuutosten kumulatiiviset vaikutukset heikennä rahoitusjärjestelmää.

IMF totesi, että sen aiempi huhtikuun ennuste merkitsi Britannian kasvulle 0,5 prosenttiyksikön alennusta vuodelle 2026, suurinta leikkausta G7-maiden joukossa johtuen Britannian herkkyydestä kansainvälisille energiahintojen vaihteluille.

Maanantaina ilmoitettu uudelleenlaskettu alennus oli pienempi, 0,3 prosenttiyksikköä, mikä vastaa Saksan vähennystä IMF:n huhtikuun raportissa.