Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ ζητούν επαναληπτική δίκη τον Οκτώβριο για τον Roman Storm του Tornado Cash

Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στο Μανχάταν ζητούν δεύτερη δίκη για τον συνιδρυτή του Tornado Cash, Roman Storm, μετά το γεγονός ότι πέρυσι η ένορκη επιτροπή δεν κατέληξε σε ομόφωνο αποτέλεσμα για δύο από τις κατηγορίες που του είχαν απαγγελθεί.

Σε μια επιστολή που υπεβλήθη τη Δευτέρα προς την Ομοσπονδιακή Δικαστή Katherine Polk Failla στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, οι εισαγγελείς ζήτησαν από το δικαστήριο να προγραμματίσει επαναληπτική δίκη για τις κατηγορίες της συνωμοσίας για ξέπλυμα χρήματος και της συνωμοσίας για παραβίαση των κυρώσεων των ΗΠΑ. 

Το αίτημα υπέβαλε ο Εισαγγελέας για το Μανχάταν, Jay Clayton, ο οποίος είπε ότι η κυβέρνηση προτίθεται να επαναδικάσει τον Storm για τις Κατηγορίες 1 και 3 της τροποποιημένης δίωξης.

Οι εισαγγελείς πρότειναν να ξεκινήσουν οι διαδικασίες περίπου στις 5 Οκτωβρίου ή στις 12 Οκτωβρίου, με τη δίκη να αναμένεται ότι θα διαρκέσει περίπου τρεις εβδομάδες. 

Σύμφωνα με το έγγραφο, η κυβέρνηση θα μπορούσε να είχε ετοιμαστεί να επαναλάβει τη δίκη νωρίτερα μέσα στη χρονιά, μεταξύ Μαρτίου και Μαΐου, αλλά η νομική ομάδα του Storm υπέδειξε ότι δεν θα ήταν διαθέσιμη μέχρι τα τέλη του 2026.

Η δίκη του Storm φτάνει σε αδιέξοδο

Ο Storm συνέβαλε στην ανάπτυξη του Tornado Cash, ενός πρωτοκόλλου ανάμειξης κρυπτονομισμάτων χωρίς θεματοφύλακα που οι αμερικανικές αρχές έχουν κατηγορήσει ότι διευκόλυνε το ξέπλυμα πάνω από 1 δισ. δολαρίων από παράνομα κεφάλαια. 

Τον Αύγουστο, μετά από δίκη διάρκειας τεσσάρων εβδομάδων στο Μανχάταν, ένας ενόρκων τον καταδίκασε για συνωμοσία προκειμένου να λειτουργήσει μια μη αδειοδοτημένη επιχείρηση μεταφοράς χρημάτων. 

Ωστόσο, οι ένορκοι δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν στις δύο επιπλέον κατηγορίες συνωμοσίας που σχετίζονται με το ξέπλυμα χρήματος και τις παραβιάσεις κυρώσεων, με αποτέλεσμα το δικαστήριο να κηρύξει αδιέξοδο για αυτές τις κατηγορίες.

Εφόσον η ένορκη επιτροπή δεν κατέληξε σε ομόφωνη απόφαση, οι εισαγγελείς έχουν νομικά το δικαίωμα να επαναφέρουν τις αδιάλυτες κατηγορίες ενώπιον νέας ένορκης επιτροπής.

Στην κατάθεσή της, η κυβέρνηση εκτιμά ότι η επαναληπτική δίκη θα απαιτήσει περίπου τρεις εβδομάδες για να ολοκληρωθεί.

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης αναγνώρισε στην επιστολή ότι ο Storm έχει επί του παρόντος εκκρεμές αίτημα σύμφωνα με τον Κανόνα 29 που ζητά απαλλαγή από την καταδίκη για τη μεταβίβαση χρημάτων, το οποίο έχει προγραμματιστεί να συζητηθεί στις 9 Απριλίου. 

Παρά ταύτα, οι εισαγγελείς ζήτησαν από το δικαστήριο να ορίσει εκ των προτέρων ημερομηνία επαναληπτικής δίκης, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα μπορούσε να αποτρέψει περαιτέρω συγκρούσεις στο πρόγραμμα και καθυστερήσεις.

Η υπεράσπιση του Storm αντιτάχθηκε στην ιδέα του καθορισμού νέας ημερομηνίας πριν εκδικαστεί το αίτημα, λέγοντας στους εισαγγελείς ότι κάτι τέτοιο θα ήταν πρόωρο όσο το δικαστήριο εξακολουθεί να εξετάζει αν η προηγούμενη καταδίκη πρέπει να παραμείνει.

Η δημόσια αντίδραση στο αίτημα για επαναληπτική δίκη ήταν άμεση σε τμήματα της κρυπτοβιομηχανίας.

Ο Miller Whitehouse Levine, διευθύνων σύμβουλος του Solana Policy Institute, χαρακτήρισε την κίνηση της κυβέρνησης «αποθαρρυντική» σε ανάρτηση στο X. 

Ο ίδιος ο Storm απάντησε επίσης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρίζοντας ότι η κυβέρνηση προσπαθεί να επιδιώξει διαφορετικό αποτέλεσμα αφού η πρώτη ένορκη επιτροπή δεν συμφώνησε στις πιο σοβαρές κατηγορίες.

«Οι 2 κατηγορίες = έως 40 χρόνια στη ομοσπονδιακή φυλακή. Για το γράψιμο κώδικα ανοιχτού λογισμικού. Για ένα πρωτόκολλο που δεν ελέγχω. Για συναλλαγές που ποτέ δεν άγγιξα. Μια ένορκη επιτροπή ήδη δεν μπόρεσε να αποφασίσει ότι αυτό ήταν εγκληματικό. Αλλά οι εισαγγελείς του SDNY θέλουν να συνεχίσουν προσπαθώντας με την ελπίδα να λάβουν διαφορετική απάντηση», έγραψε ο Storm στο X.

Εάν μια μελλοντική ένορκη επιτροπή καταδικάσει τον Storm και για τις δύο κατηγορίες, το συνολικό μέγιστο προβλεπόμενο από τον νόμο ποινικό πρόστιμο θα μπορούσε να φτάσει τα 40 χρόνια ομοσπονδιακής φυλάκισης. 

Το δικαστήριο δεν έχει ακόμη αποφανθεί επί του αιτήματος της κυβέρνησης για τον προγραμματισμό της επαναληπτικής δίκης, και το αποτέλεσμα του εκκρεμούς αιτήματος απαλλαγής του Storm θα μπορούσε να επηρεάσει την πορεία της υπόθεσης τους προσεχείς μήνες.