Intervista: Vedremo sicuramente un altro Bitcoin ATH prima della fine dell'anno, afferma Rajagopal Menon di WazirX

Gli scambi di criptovalute indiani si stanno riprendendo dallo shock causato loro dall'imposizione di una controversa tassa sui guadagni delle criptovalute, ma il sentiment sta migliorando ora a causa dell'halving di Bitcoin e delle elezioni presidenziali americane dietro l'angolo.

Mentre entriamo nella seconda metà del 2024 - un anno cruciale per Crypto - Invezz ha parlato con Rajagopal Menon, vicepresidente di WazirX, un'importante piattaforma indiana di scambio e trading di criptovalute, e ha discusso delle prospettive future dell'azienda, del rientro di Binance, aspettative di budget e altro ancora. Estratti modificati:

Invezz: Il 2024 è stato un anno di eventi epocali nel settore delle criptovalute, con l'approvazione da parte della SEC dell'ETF sul Bitcoin e l'avvento del dimezzamento del bitcoin. Come è stata la prima metà dell'anno per WazirX?

Nel 2021-22, abbiamo chiuso con transazioni per un valore di 43 miliardi di dollari: quello era il precedente mercato rialzista quando Bitcoin aveva toccato i 67.000 dollari e poi è avvenuto il FX e tutto è crollato.

Quello stesso anno abbiamo avuto il TDS introdotto dal governo più una tassazione del 30% senza compensazioni. Quel sentimento si è schiantato completamente. Dai 43 miliardi di dollari dell'anno scorso il mio fatturato è stato di 4 miliardi di dollari, con un calo del 90%. Quest’anno speravamo fosse meglio perché l’halving c’è.

I volumi non sono tornati ai livelli precedenti. Quelli più grandi sarebbero sopravvissuti in qualche modo. Gli altri due (scambi) sono finanziati e si chiamano unicorno e hanno raccolto un sacco di soldi: 100 milioni di dollari e giù di lì. Possono sopravvivere se gestiscono i soldi in modo efficace.

Sfortunatamente le startup avviate ne stanno sopportando il peso, motivo per cui si è assistito a un esodo di programmatori e imprenditori verso Singapore e Dubai. Le cose hanno iniziato a migliorare ora.

Invezz: Quali sono le tue prospettive per l'azienda e il mercato per il secondo semestre e dove pensi che Bitcoin finirà l'anno?

Penso che firmeremo alla grande perché ci sono le elezioni. I democratici devono dimostrare di essere a favore delle criptovalute, motivo per cui è in corso l’ETF Bitcoin.

Anche Trump e altri ne parlano e non si può lasciare che Trump se ne vada con le elezioni. Ed è una lobby molto forte.

Nuove normative probabilmente a breve?

Ci sono circa il 20-25% delle persone che effettivamente possiedono criptovalute lì. Ne vedremo sicuramente un altro massimo storico. E i mercati delle criptovalute sono una funzione dei prezzi dei Bitcoin.

Quando i prezzi dei Bitcoin aumentano, il sentiment migliora. Pertanto, quando il sentiment migliorerà, le transazioni miglioreranno, i volumi miglioreranno e, cosa ancora più importante, entreranno in vigore le normative. Perché siamo firmatari della dichiarazione del G20. Il resoconto è stato chiesto da noi.

È stato fatto su misura per l'India ed è una Dichiarazione di Delhi. E tutti noi siamo vincolati dal trattato ad attuarlo entro il 2025. Ciò lascia altri 5-6 mesi.

Invezz: Si prevede che Binance e KuCoin rientreranno nel mercato indiano dopo aver pagato le multe. Sarà una sfida per te?

Mentirei se dicessi di no. Ci sono sia pro che contro. La prima è che se torneranno dovranno giocare ad armi pari. Questo è tutto ciò che chiedevamo.

Stavamo dicendo che se chiedi agli scambi di creare meccanismi di raccolta TDS, se mi chiedi di assicurarmi che vengano effettuati approfonditi controlli KYC e di conformità, le stesse regole dovrebbero applicarsi agli scambi esteri.

Quindi, se loro giocano secondo le nostre stesse regole, non abbiamo avuto problemi perché abbiamo dimostrato di poter competere con i migliori. Ma questa non parità di condizioni è ciò che incide negativamente sugli scambi.

Devi anche ricordare che su Binance, KuCoin ecc. non puoi acquistare utilizzando INR. Devi acquistare utilizzando USDT.

Per un acquirente normale, questo è un passo di troppo. In WazirX puoi acquistarlo in meno di 30 secondi; in Binance è più probabile che ti servano 10 minuti perché devi prima trovare l'acquirente giusto, assicurarti di non essere truffato e il pericolo più grande ora è che il tuo account potrebbe essere congelato se utilizzi cambi esteri.

E poi raggiungi il tuo USDT e acquista il tuo Bitcoin con quello. È un processo lungo e tortuoso, ma il vantaggio che avevano fino ad ora era di non avere il TDS dell'1%, ma se stanno rispettando le regole, quello sarà lì. I costi di conformità sono una grande rovina.

Ma hanno molti più token. WazirX avrà 300 token e Binance ne avrà 3000. Questo è un vantaggio che hanno, ma per gli utenti alle prime armi WazirX e gli scambi indiani sono la strada da percorrere.

La tassazione sulle criptovalute in India è un grosso problema

Invezz: La tassazione sugli utili delle criptovalute e sul TDS ha influito negativamente sul sentiment. Con il budget in arrivo, vedi che si stanno verificando delle modifiche?

Stiamo parlando con il governo e il governo vuole sapere cosa sta succedendo. Il governo ha fatto due cose: una è stata il TDS e l'idea alla base del TDS era quella di tracciare le transazioni crittografiche.

Non è necessario un TDS dell'1%. Hai bisogno di un TDS dello 0,01% se vuoi monitorare le transazioni. In secondo luogo, con l'imposta del 30%, se stai subendo perdite sulle criptovalute non puoi trarne vantaggio.

Se ho un profitto di Rs 100 nel mercato azionario e una perdita di Rs 100, non devo pagare le tasse su di esso. Ma se ho un profitto di Rs 100 in criptovalute e una perdita di Rs 100, devo pagare le tasse sul profitto. E non posso riportare le perdite consentite sui mercati azionari.

Ci sono molti problemi. Se tutto va bene, qualcosa verrà fuori perché, tutto sommato, questo è un governo molto pratico.

Stai vedendo che le tue raccolte TDS sono diminuite e le tue raccolte GST, che sono le spese di intermediazione su tutti gli scambi, sono crollate. Non stai guadagnando soldi con TDS. Tutti i soldi vanno all'estero. Dici "Make in India" e "Compra in India" ma stai punendo gli scambi indiani.

È un classico caso di buone intenzioni e conseguenze non intenzionali. Forse succederà qualcosa, ma gli ultimi due anni mi hanno insegnato a non essere molto ottimista al riguardo

Invezz: WazirX ha un'ambizione globale?

WazirX è stata fondata perché nel 2016 Nischal Shetty voleva acquistare un Bitcoin ma gli ci sono volute tre settimane intere per metterci le mani sopra. Fu allora che disse che c'era bisogno di Bitcoin e che le persone erano pronte ad acquistarlo, ed è così che è nato WazirX.

Abbiamo iniziato le nostre operazioni nel 2018 e nel giro di due mesi abbiamo ricevuto la notifica della RBI che vietava alle banche di lavorare con gli scambi di criptovalute.

Quindi quello che è successo è che abbiamo sviluppato questa piattaforma P2P unica e siamo stati la prima azienda in India a farlo. Avevamo chiaro che l’idea era quella di rendere le criptovalute accessibili a tutti gli indiani.

La penetrazione delle criptovalute è ancora molto bassa

La penetrazione in India è molto bassa. Quanti utenti ci sono? Massimo 50 milioni su 4 o 5 borse principali. E ci sono 140 milioni di persone. Non accadrà da un giorno all'altro, ma saremo lì per un lungo periodo.

Stiamo osservando l’India molto da vicino. In questo momento non guardiamo all’estero perché solo in India il mercato è così grande.

Ma stiamo esaminando molti prodotti: prima di questo giro di vite normativo avevamo già pronto uno scambio decentralizzato, avevamo pronto un mercato NFT, ma abbiamo dovuto annullare tutto a causa delle incertezze normative.

C'è così tanto che puoi fare nello spazio crittografico: puoi fare staking, puoi fare opzioni e futures. Questi mercati sono attivi 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Poiché l’India è la terra promessa e noi siamo naturalmente uno dei leader qui, attualmente guardiamo solo all’India ma mai dire mai.

Invezz: Qual è attualmente la tua area di interesse all'interno del modello di business tra l'aumento della base utenti e l'ottenimento di più token?

Abbiamo comunque un sacco di persone organiche che arrivano su WazirX. Vuoi acquistare criptovalute, noi siamo il primo punto di riferimento. Se desideri acquistare una moneta relativamente sconosciuta, potresti non trovarla su WazirX. Bitcoin rimane il più preferito e se vuoi comprarlo vieni su WazirX.

Sui Memecoin

E guardiamo anche ad altri scambi che lo hanno elencato, il che significa che hanno svolto la due diligence.

Quindi c’è questo push and pull organico. Hai molte persone che entrano e per renderle felici devi avere una certa quantità di gettoni che pensiamo non siano monete truffate. Abbiamo circa 5-6 elenchi di token ogni mese.

Ma guardando a livello globale, nel mese di maggio sono stati lanciati circa 544.000 memecoin su Solana e la maggior parte di essi sono discutibili.

Pertanto, devi stare molto attento perché alla fine le persone si fidano di te con i loro soldi. Non abbiamo fretta di elencare molti token, ma ci assicuriamo di elencare quelli giusti

Invezz: Credi che negli ultimi anni in India si sia verificata una diffusione delle criptovalute?

Assolutamente. Abbiamo 140 milioni di persone in India e 13 milioni di conti DEMAT, ovvero solo il 10%. Solo dopo il 2014 il 50% delle persone in India ha aperto un conto bancario.

Dai conti bancari si passa ai prodotti assicurativi e poi ai prodotti di investimento: questo è il ciclo tipico e le criptovalute sono in cima a questo. Ma hai molte tasche di questi giovani ricchi. Sono più a loro agio nei fondi comuni di investimento e nelle azioni.

Nessuno di loro guarda la TV. Sono su Instagram e Twitter e cosa guardano su Instagram? Vedono Elon Musk e di cosa sta parlando? Dogemonete. I nativi di Internet sono più a loro agio con le criptovalute. E sono più propensi al rischio poiché dispongono già di una rete di sicurezza.

Per loro, si tratta di come diventare ricchi, velocemente. Vedono il rendimento che Bitcoin sta dando. Negli ultimi 15 anni ha dato oltre il 100% di rendimento composto. Nessun bene nella storia dell’umanità ha dato un rendimento simile. Lo vedono, lo sentono e lo trovano buono. Quindi non vendo un prodotto assicurativo sulla vita.

Le donne nelle criptovalute

I consumatori mi vengono naturali. Devo solo essere efficiente, fornire un mercato molto liquido e i token e le persone giuste mi vengono naturali quando i mercati sono lì.

Quando i mercati sono caldi arrivano tutti. Abbiamo condotto un sondaggio in cui il 20% dei nostri utenti erano donne, un numero piuttosto elevato.

Stiamo vedendo segnali positivi anche dall’entroterra: in luoghi come Raebarelly e altri piccoli luoghi, le persone stanno investendo. Non sto dicendo che ci sia una fila di persone, ma ci sono persone che ne parlano. È nativo di Internet. Finché ci sarà Internet, le criptovalute ci saranno.