Il paradosso della ripresa economica della Grecia: la crescita aumenta, gli standard di vita diminuiscono

La Grecia è un paese spesso associato alla sua turbolenta storia finanziaria.

Dieci anni fa era sull'orlo del collasso finanziario.

Oggi è una delle economie in più rapida crescita in Europa e, a partire dalla pandemia, ha registrato performance costantemente superiori alla media dell'Eurozona.

Tuttavia, la crescita economica del Paese non si è tradotta in miglioramenti significativi negli standard di vita dei suoi cittadini.

Il 20 novembre, migliaia di lavoratori greci hanno protestato in tutto il Paese in uno sciopero generale di 24 ore, provocando interruzioni nei trasporti, nelle spedizioni e nei servizi pubblici.

I manifestanti hanno chiesto al governo di intervenire immediatamente per proteggere il loro potere d'acquisto, eroso da un'inflazione che ha superato di gran lunga l'aumento di salari e pensioni.

Un decennio di debiti e ripresa

Le sfide economiche della Grecia risalgono alla crisi del debito sovrano del 2009-2018.

Durante questo periodo, la Grecia ha ottenuto prestiti per oltre 280 miliardi di euro in fondi di salvataggio dai suoi partner europei e dal Fondo monetario internazionale (FMI).

In cambio, ha implementato dure misure di austerità, tagliando salari e pensioni e privatizzando i beni pubblici. Entro il 2020, il suo rapporto debito/PIL ha raggiunto un picco astronomico del 207%.

Facciamo un salto al 2024 e la situazione appare radicalmente diversa.

La Grecia ha riacquistato lo status di paese con grado di investimento e ha ridotto il rapporto debito/PIL al 162%, con ulteriori riduzioni previste al 149% entro il 2025 e al 133,4% entro il 2028.

Per un paese un tempo considerato l'anello debole dell'Eurozona, si tratta di un'inversione di tendenza degna di nota.

Ma questa ripresa ha avuto un costo. Le misure di austerità implementate hanno spazzato via un quarto della sua produzione economica.

E nonostante il PIL sia rimbalzato, i salari e gli standard di vita non hanno tenuto il passo.

La crescita che nasconde le disuguaglianze

La crescita economica della Grecia è innegabilmente impressionante. Negli ultimi anni, la Grecia ha costantemente superato i suoi pari, con solidi investimenti pubblici e privati che hanno guidato la sua ripresa.

Il FMI prevede una crescita del PIL del 2,3% nel 2025, più del doppio della media dell'Eurozona, pari all'1,3%.

Questa crescita è il risultato della disciplina fiscale. La Grecia ha dato priorità alla riduzione del suo debito attraverso rimborsi anticipati, con il ministero delle finanze che pianifica di rimborsare 8 miliardi di euro di debito bilaterale tra il 2026 e il 2028.

Queste misure hanno rafforzato la fiducia degli investitori e abbassato i costi di finanziamento, con il premio di rendimento sui titoli di Stato greci ora al minimo dal 2008.

Nonostante l'economia in forte espansione, tuttavia, la Grecia rimane uno dei paesi più poveri dell'Eurozona. Secondo i dati dell'OCSE, il potere d'acquisto è tra i più bassi in Europa, con solo la Bulgaria in una posizione più bassa.

Il salario minimo mensile lordo è aumentato da 650 € nel 2019 a 830 € oggi e dovrebbe raggiungere i 950 € entro il 2027.

Ma per molti greci questi aumenti non sono sufficienti a compensare l'aumento dei costi di cibo, energia e alloggi.

I lavoratori segnalano che il loro potere d'acquisto si è ridotto fino al 50% rispetto ai livelli precedenti alla crisi.

Perché l'inflazione colpisce così duramente i lavoratori?

L'inflazione colpisce tutti, ma il suo impatto sui lavoratori è particolarmente pronunciato quando la crescita dei salari è inferiore all'aumento dei costi.

Secondo il più grande sindacato del settore privato in Grecia, GSEE, i beni di prima necessità sono sempre più fuori dalla portata dei consumatori a causa delle pratiche degli "oligopoli" che mantengono i prezzi artificialmente alti.

Ad esempio, i prezzi dell'energia, già elevati in tutta Europa, sono stati particolarmente difficili in Grecia, dove i salari più bassi amplificano il peso sulle famiglie.

Sebbene il governo abbia ridotto le tasse su determinati beni e servizi, i sindacati sostengono che queste misure non sono state sufficienti a compensare la crisi del costo della vita.

Come ha risposto il governo?

Il governo greco ha riconosciuto queste sfide, ma insiste sul fatto che la disciplina fiscale resta essenziale.

Il ministro delle Finanze Kostis Hatzidakis ha recentemente sottolineato l'importanza di mantenere avanzi primari e di ridurre il debito per attrarre investitori e garantire stabilità a lungo termine.

Il bilancio 2025 riflette questo approccio. Include 1,1 miliardi di euro di spesa aggiuntiva per finanziare aumenti di salari e pensioni, mentre prevede una crescita del PIL del 2,3%.

Dal 2019 il governo ha anche aumentato il salario minimo quattro volte e aumentato le pensioni per sostenere i gruppi vulnerabili.

Il primo ministro Kyriakos Mitsotakis ha invitato l'Unione europea ad affrontare il problema delle disparità nei prezzi dell'energia elettrica tra gli Stati membri, sostenendo che gli elevati costi energetici colpiscono in modo sproporzionato paesi come la Grecia.

Tuttavia, i critici sostengono che queste misure non riescono ad affrontare le cause profonde della disuguaglianza economica in Grecia.

Lezioni dalla crisi

La ripresa economica della Grecia offre lezioni preziose anche agli altri paesi che si trovano ad affrontare contesti post-crisi.

In primo luogo, la disciplina fiscale e le riforme strutturali possono dare risultati, come dimostrano la riduzione del debito della Grecia e il miglioramento della fiducia degli investitori.

Ma l'esperienza della Grecia evidenzia anche i rischi di concentrarsi eccessivamente sugli indicatori macroeconomici trascurando le esperienze vissute dai cittadini comuni.

L'aumento dei dati sul PIL significa poco per i lavoratori, i cui salari sono rimasti stagnanti e il cui potere d'acquisto si è eroso.

Per raggiungere una crescita sostenibile, la Grecia deve trovare il modo di combinare responsabilità fiscale con politiche volte a contrastare le disuguaglianze.

Ciò significa affrontare l'inflazione, rafforzare le reti di sicurezza sociale e garantire che gli aumenti salariali siano in linea con il costo della vita.

Quale futuro per l'economia e i lavoratori della Grecia?

La capacità della Grecia di superare queste sfide determinerà il successo a lungo termine della sua ripresa.

Sebbene la ripresa economica del Paese sia impressionante, i suoi cittadini devono ancora fare i conti con l'eredità dell'austerità e con le pressioni dell'inflazione crescente.

Mentre la Grecia entra nella sua prossima fase di ripresa, il governo deve concentrarsi sul garantire che la crescita avvantaggi tutti, non solo investitori e creditori. Per un paese che ha già superato così tanto, questo è il prossimo passo per costruire un'economia veramente resiliente.