Trump impone dazi su acciaio e alluminio, scatenando timori sul commercio mondiale

Il presidente Donald Trump, ribadendo la sua agenda commerciale "America First", ha firmato ordini esecutivi che impongono tariffe del 25% su acciaio e alluminio importati, gettando le basi per una rinnovata tensione commerciale con alleati e avversari chiave.

La mossa, presentata da Trump come un mezzo per rivitalizzare le industrie nazionali, ha già suscitato dure condanne e minacce di ritorsioni da tutto il mondo.

"Si tratta di una cosa importante: rendere l'America di nuovo ricca", ha affermato Trump mentre firmava gli ordini, sottolineando il suo impegno incrollabile a rimodellare le relazioni commerciali degli Stati Uniti.

Rivitalizzare le industrie statunitensi: un'operazione costosa?

Sebbene l'obiettivo dichiarato sia quello di promuovere la produzione e l'occupazione di acciaio e alluminio nazionali, queste tariffe sono destinate ad aumentare i costi per i produttori statunitensi che si affidano a questi metalli, annullando potenzialmente gli impegni di Trump di ridurre il costo della vita per le famiglie americane.

Peter Navarro, consigliere anziano per il commercio e la produzione della Casa Bianca, ha definito i dazi essenziali per la sicurezza nazionale.

"Non si tratta solo di commercio. Si tratta di garantire che l'America non debba mai dipendere da nazioni straniere per settori industriali critici come l'acciaio e l'alluminio", ha affermato.

Condanna globale e minacce di ritorsioni

Ancora prima dell'annuncio ufficiale, la comunità internazionale ha espresso una forte opposizione.

La Commissione europea ha definito le tariffe "illegali e controproducenti", mentre il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha promesso che la Germania, uno dei principali esportatori di acciaio negli Stati Uniti, potrebbe reagire "entro un'ora" a qualsiasi azione statunitense.

Oltre all'acciaio e all'alluminio

Trump è pronto a svelare una nuova strategia di "dazi reciproci" che equiparerebbe le tasse statunitensi sull'importazione a quelle imposte da altre nazioni sui prodotti americani.

Questa mossa, rivolta a Paesi come l'Unione Europea, che mantiene un dazio del 10 percento sulle auto importate dagli Stati Uniti, aggraverebbe ulteriormente le tensioni commerciali e rappresenterebbe una significativa deviazione dalle politiche statunitensi degli ultimi decenni, che hanno sempre favorito dazi più bassi e l'integrazione globale.

Il nuovo approccio aumenterebbe ulteriormente le barriere commerciali statunitensi, in particolare per i prodotti provenienti da nazioni come l'India e il Brasile.

Conseguenze in Nord America

Anche le tariffe sui prodotti in acciaio e alluminio potrebbero mettere a dura prova i rapporti con Canada e Messico, principali partner commerciali degli Stati Uniti e grandi fornitori di questi metalli.

La pausa della scorsa settimana sulle separate imposte all'importazione di beni provenienti da Canada e Messico, legata alle preoccupazioni per l'immigrazione e il traffico di droga, sembra ora sempre più fragile.

Il Canada, principale fornitore straniero di acciaio negli Stati Uniti, ne ha esportati 6,6 milioni di tonnellate nel 2023. Anche Brasile, Messico, Corea del Sud e Vietnam si classificano tra le principali fonti di importazione.

La Cina nel mirino: affrontare la sovrapproduzione mondiale di acciaio

Sebbene la Cina non sia un importante fornitore diretto degli Stati Uniti, il suo predominio nell'industria siderurgica mondiale è una delle principali preoccupazioni dell'amministrazione Trump.

Con l'economia interna in rallentamento, gli stabilimenti siderurgici cinesi continuano a produrre più acciaio di quanto il Paese possa consumare, creando un enorme surplus a livello globale.

Secondo l'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, l'eccesso di acciaio disponibile sui mercati mondiali nel 2023 ha raggiunto i 551 milioni di tonnellate metriche, quattro volte la produzione totale dell'UE, depresso i prezzi mondiali e reso difficile per i produttori di acciaio statunitensi competere senza la protezione tariffaria.

Chiudere le falle

Il nuovo regime tariffario mira a colmare le lacune del sistema attuale, che hanno permesso a Paesi come Cina e Russia di aggirare le tasse sull'importazione spedendo acciaio e alluminio tramite Paesi terzi come Canada e Messico.

L'amministrazione ha in programma di istituire requisiti per l'acciaio e l'alluminio, che dovranno essere fusi o raffinati in Nord America per poter accedere al mercato statunitense senza tariffe, e intensifierà la sorveglianza delle spedizioni di metalli industriali per prevenire l'etichettatura errata dei prodotti.

Sebbene le tariffe abbiano ricevuto il sostegno di alcuni segmenti dell'industria siderurgica statunitense, come dimostrano le dichiarazioni di Scott Paul, non tutti sono d'accordo.

Come ha affermato Scott Paul, presidente dell'Alliance for American Manufacturing, un'organizzazione no profit sostenuta dal sindacato United Steelworkers, "le circostanze sottostanti che hanno portato alle tariffe originali su acciaio e alluminio nel 2018 non sono cambiate: i metalli sono cruciali per la nostra sicurezza nazionale e la sovrapproduzione cinese continua a sconvolgere i mercati mondiali".

Nonostante l'ampia imposizione delle tariffe, l'Australia sta già cercando un'esenzione.

Il primo ministro Anthony Albanese ha affermato di aver sollecitato la causa del suo Paese per un'esenzione dalle tariffe durante una telefonata "molto costruttiva e cordiale" con il presidente degli Stati Uniti.

Trump aveva già imposto tariffe simili su acciaio e alluminio nel 2018, poi modificate per consentire esenzioni ai principali alleati e sostituirle con quote per le altre nazioni.

Tuttavia, queste misure non hanno raggiunto gli obiettivi prefissati e studi successivi hanno dimostrato che i dazi del primo mandato hanno comportato una perdita netta di posti di lavoro negli Stati Uniti.

Come hanno concluso Kadee Russ dell'Università di Harvard e Lydia Cox dell'Università della California a Davis in uno studio del 2020, "Le perdite di posti di lavoro causate dal mettere a rischio queste industrie che utilizzano l'acciaio sembrano essere sostanziali e ben superiori a qualsiasi posto di lavoro che potrebbe essere emerso nell'industria della produzione di acciaio come risultato delle tariffe".

Conseguenze globali e possibili ritorsioni

Le tariffe hanno scatenato forti reazioni in Canada e in Europa. Il ministro dell'Industria Francois-Philippe Champagne ha definito le tariffe "totalmente ingiustificate", mentre la sezione canadese del sindacato United Steelworkers ha esortato il governo a reagire.

In previsione del ritorno di Trump alla Casa Bianca, i funzionari dell'UE hanno stilato elenchi di potenziali tariffe di ritorsione, pur chiarendo che preferirebbero negoziare.

I leader europei hanno avvertito che una guerra commerciale danneggerebbe entrambe le parti e gioverebbe solo agli avversari, tra cui la Russia.

In Brasile, il ministro delle Finanze Fernando Haddad ha affermato che il governo non avrebbe preso alcuna iniziativa in risposta alle tariffe finché non fossero state formalizzate. José Augusto de Castro, presidente esecutivo dell'Associazione brasiliana del commercio estero, ha dichiarato al quotidiano O Globo che la tariffa era "estremamente alta e senza alcuna base tecnica".