Le raffinerie statunitensi si preparano a possibili interruzioni a causa delle tariffe che minacciano le forniture di greggio canadese e messicano.

Le raffinerie statunitensi potrebbero essere costrette a trovare fonti alternative di greggio e potrebbero incontrare difficoltà nel mantenere un funzionamento ottimale delle raffinerie a causa delle potenziali tariffe sul greggio canadese e messicano, che limiterebbero notevolmente le loro opzioni.

Le tariffe proposte sulle importazioni di energia dal Messico e dal Canada sono state rinviate all'inizio di marzo, ma l'incertezza del mercato persiste a causa del piano del presidente Donald Trump, secondo Rohit Rathod, analista senior del mercato petrolifero di Vortexa.

"Le raffinerie del Midwest statunitense, che si affidano principalmente al greggio canadese trasportato tramite oleodotto, potrebbero subire una riduzione dei tassi di esercizio e difficoltà economiche se venissero imposte delle tariffe", ha affermato Rathod in un'analisi.

I dazi del 25% su acciaio e alluminio, annunciati di recente e in vigore dal 12 marzo, hanno acuito l'incertezza già esistente.

Inoltre, i dazi sulle importazioni di greggio messicano potrebbero privare diverse raffinerie della costa del Golfo degli Stati Uniti di qualità pesanti difficilmente sostituibili, ha affermato Rathod.

Cosa c'è in gioco?

Secondo i dati EIA, le importazioni di petrolio greggio dal Canada agli Stati Uniti hanno registrato una media di circa 4 milioni di barili al giorno da gennaio a novembre 2024, e questo dato potrebbe essere significativamente influenzato, secondo Vortexa.

La maggior parte di questo quantitativo, 3,7 milioni di barili al giorno, viene trasportato via terra tramite oleodotti e ferrovie, mentre il resto viene spedito via mare, ha affermato Rathod.

I dati Vortexa per il periodo ottobre-dicembre 2024 hanno mostrato che circa 170.000 barili al giorno di greggio canadese sono stati trasportati da Vancouver alla costa occidentale degli Stati Uniti via mare.

Questi barili, che potrebbero essere reindirizzati verso il Nord-Est asiatico in caso di imposizione di tariffe, sono stati trasportati tramite il gasdotto TMX.

Potrebbero essere interessati anche circa 200.000 barili al giorno di greggio provenienti dalla costa orientale del Canada.

Inoltre, secondo l'analisi, sarebbero necessari anche 250.000 barili al giorno di importazioni di prodotti puliti negli Stati Uniti PADD 1/Costa Atlantica dall'EC Canada.

Le raffinerie della costa del Golfo degli Stati Uniti potrebbero trovarsi a dover sostituire 450.000 barili al giorno di greggio importato via mare dal Messico, che rappresenta il secondo flusso più importante verso il paese. L'imposizione di dazi potrebbe creare difficoltà alle raffinerie della costa del Golfo nel sostituire questa quantità.

"Gli Stati Uniti importano anche circa 100.000 barili al giorno di combustibile residuo dal Messico e altri 50.000 barili al giorno dall'EC Canada, che potrebbero essere potenzialmente interessati", ha affermato Rathod.

In vigore le tariffe cinesi

La Cina ha risposto alle tariffe statunitensi sulle importazioni cinesi, applicate il 4 febbraio, con tariffe di ritorsione sulle importazioni energetiche statunitensi, tra cui greggio, GNL e carbone termico/da coking.

Le tariffe cinesi sono entrate in vigore il 10 febbraio.

"Le tariffe di ritorsione sulle importazioni energetiche statunitensi includono tariffe di importazione del 10% e del 15% rispettivamente sul greggio e sul GNL statunitense; tuttavia, riteniamo che gli impatti saranno minimi, dato che i flussi costituiscono il 5% o meno delle importazioni totali della Cina e che i carichi provenienti dagli Stati Uniti possono essere facilmente reindirizzati ad altre destinazioni in Asia", ha aggiunto Rathod.

Il principale commercio di energia tra Cina e Stati Uniti, le importazioni di GPL ed etano, non è stato soggetto a dazi cinesi.

Secondo quanto riportato da Vortexa il 12 febbraio, sono previste quattro spedizioni di greggio statunitense in Cina tra metà febbraio e fine marzo.

"Sappiamo che gli acquirenti cercheranno probabilmente di scambiare questi carichi con acquirenti dei paesi vicini, poiché le esenzioni tariffarie sembrano improbabili. Nel frattempo, i barili potrebbero essere conservati in serbatoi doganali per una futura consegna", ha osservato Rathod.

È importante notare che le esportazioni statunitensi di etano e GPL in Cina non sono state soggette a dazi, nonostante i recenti dazi bilaterali imposti su altri prodotti.

Gli impianti di cracking a vapore e gli impianti PDH cinesi operano già con margini deboli. Se la Cina imponesse dazi su queste importazioni statunitensi, l'impatto negativo sarebbe ancora maggiore.

“Detto questo, ci aspettano sicuramente alcune settimane di incertezza ed è difficile commentare qualsiasi cosa con assoluta certezza”, ha affermato Rathod.

Si prevede che Trump annuncerà questa settimana di prendere in considerazione l'applicazione di tariffe reciproche sulle importazioni dall'Unione Europea.