Geopolitica ai moli: come la Cina potrebbe influenzare la vendita dei porti di CK Hutchison

La proposta di vendita di asset portuali strategicamente significativi da parte della CK Hutchison di Hong Kong a un gruppo di investimento guidato da BlackRock ha scatenato una tempesta di controversie, proiettando la transazione nella complessa arena della geopolitica internazionale.

La crescente inquietudine di Pechino riguardo all'accordo solleva questioni cruciali sul suo futuro: la Cina può bloccare efficacemente la vendita e quale arsenale di strumenti legali e politici potrebbe impiegare?

Un coro di preoccupazioni: la Cina esprime il suo disappunto

I canali ufficiali di Pechino, amplificati dai media controllati dallo Stato, stanno criticando sempre più l'accordo proposto.

L'Ufficio per gli Affari di Hong Kong e Macao ha pubblicato in evidenza commenti che denunciano la vendita di asset come un tradimento degli interessi nazionali cinesi, in particolare a causa dell'inclusione di strutture vicino al cruciale Canale di Panama.

Queste preoccupazioni si concentrano sul potenziale dell'accordo di conferire a BlackRock una notevole influenza sul trasporto marittimo globale, creando una situazione in cui, secondo quanto riportato dai media statali, BlackRock potrebbe controllare il 10,4% del traffico container mondiale, con possibili conseguenze di aumento dei costi e vulnerabilità della catena di approvvigionamento per le aziende cinesi.

Vie legali: esplorando le opzioni della Cina

Sebbene la collocazione fisica dei porti al di fuori del territorio cinese sembri limitare l'autorità regolamentare diretta di Pechino, gli esperti legali suggeriscono potenziali vie di intervento.

L'Amministrazione statale cinese per la regolamentazione del mercato (SAMR) ha la facoltà di esercitare la cosiddetta giurisdizione extraterritoriale ai sensi delle sue leggi antitrust.

Ciò significa che la SAMR potrebbe esaminare la vendita se ritiene che, anche se avviene al di fuori della Cina, ridurrebbe la concorrenza nel mercato interno cinese.

Inoltre, le autorità potrebbero invocare le Misure per la revisione della sicurezza degli investimenti esteri, attuate nel 2021.

Felix Ng, socio dello studio legale Haldanes, ha spiegato a Reuters che queste misure hanno eliminato le esclusioni per le acquisizioni di società straniere e "suggeriscono che le autorità della RPC potrebbero avere il potere di esaminare le transazioni tra società straniere se l'obiettivo coinvolge entità legate alla RPC".

Nonostante CK Hutchison sia ufficialmente registrata al di fuori della Cina, le sue vaste attività all'interno del paese potrebbero fornire a Pechino una giustificazione per un intervento, sebbene la società non abbia commentato la potenziale attenzione.

Incertezza nel diritto della sicurezza: una variabile imprevedibile

L'assenza di normative di Hong Kong che richiedano la supervisione governativa sulle vendite di asset strategici crea un vuoto, parzialmente colmato dall'ampia portata della Legge sulla sicurezza nazionale del 2020 imposta da Pechino.

Questa legge, volta a combattere il terrorismo, la sovversione, la secessione e la collusione con potenze straniere, prevede pene severe, tra cui la possibilità dell'ergastolo.

Simon Young, professore di diritto all'Università di Hong Kong, suggerisce che le ampie disposizioni della legge riguardanti "collusione" e "spionaggio" potrebbero essere pertinenti.

Secondo Young, il controllo ai sensi della Legge sulla sicurezza nazionale è possibile, “considerate le sensibilità… in particolare per quanto riguarda la collusione o lo spionaggio”.

Deve comportare azioni che potrebbero ostacolare le politiche dei governi cinese o di Hong Kong, con conseguenze gravi.

E secondo Young, lo spionaggio deve coinvolgere coloro che intendono mettere in pericolo la sicurezza nazionale a favore di una potenza straniera.

Il governo di Hong Kong non ha risposto alle richieste di commento su questo argomento.

Oltre alle violazioni dirette delle leggi sulla sicurezza, le autorità di Hong Kong mantengono un considerevole potere di congelare i beni di individui o organizzazioni sospettate di mettere in pericolo la sicurezza nazionale.

Anche l'articolo 29, che vieta azioni che violano le leggi e che potrebbero avere conseguenze, suscita preoccupazioni.

La legge si applica sia ai residenti che ai non residenti.