Attacco informatico a M&S: il prezzo delle azioni scende mentre il rivenditore stima un costo di 300 milioni di sterline; conviene approfittare del ribasso?

Marks & Spencer Group Plc ha avvertito che un attacco informatico che ha interrotto i suoi sistemi per oltre tre settimane causerà una perdita di 300 milioni di sterline nell'utile operativo di quest'anno fiscale.

Il rivenditore britannico, che aveva recentemente portato a termine una riorganizzazione di grande successo, ha dichiarato di star cercando di mitigare l'impatto attraverso il risparmio sui costi e i risarcimenti assicurativi.

La divisione online di abbigliamento e articoli per la casa del rivenditore, che genera oltre 3 milioni di sterline di vendite giornaliere, non è in grado di elaborare gli ordini da fine aprile e non dovrebbe tornare a operare a pieno regime prima di luglio.

L'azienda ha inoltre confermato che alcuni dati dei clienti sono stati compromessi, aggravando ulteriormente le conseguenze della violazione.

Le azioni sono scese fino al 4% nelle prime contrattazioni a Londra, prima di recuperare parte delle perdite. Alle 9:41 il titolo era in calo di oltre l'1%.

È diminuito dell'11% da quando l'attacco è stato reso pubblico il 22 aprile.

M&S definisce l'incidente un "piccolo intoppo", ma gli analisti sono sorpresi.

Sebbene M&S abbia affermato che l'incidente è un "contrattempo", la prevista riduzione degli utili ammonta a quasi un terzo dei risultati operativi dell'anno scorso, sorprendendo gli analisti che si aspettavano un impatto meno grave.

Gli effetti dell'attacco informatico si estendono al di là del negozio online.

I pagamenti contactless sono stati temporaneamente disabilitati nei punti vendita fisici e alcuni scaffali alimentari si sono ritrovati senza scorte a causa del disattivamento dei sistemi IT.

M&S ha segnalato un aumento degli sprechi e difficoltà logistiche a seguito del ritorno al processo manuale, avvenuto dopo la violazione.

Sebbene la disponibilità di prodotti alimentari abbia iniziato a riprendersi, gli analisti hanno già iniziato a rivedere le previsioni di profitto.

Alcuni si aspettano un taglio di almeno il 10% alle stime degli utili, sebbene fino a 100 milioni di sterline di perdite possano essere recuperate tramite assicurazioni e misure interne.

Secondo gli analisti, le aziende più grandi sono solide e gli investitori potrebbero prendere in considerazione l'opportunità di acquistare al ribasso.

L'incidente ha interrotto quella che altrimenti sarebbe stata una prestazione di tutto rispetto da parte del rivenditore.

Nell'esercizio finanziario concluso a marzo, M&S ha registrato un utile prima delle imposte di 876 milioni di sterline, il più alto degli ultimi 15 anni, e prevede di aumentare il dividendo del 20%.

Aarin Chiekrie, analista di Hargreaves Lansdown, ha scritto in un commento di mercato che, sebbene la perdita stimata di 300 milioni di sterline possa aver "frustrato" gli investitori, è necessario tenere presente il quadro generale.

"È probabile che l'attacco informatico sia un evento isolato, e l'attività commerciale sottostante sta andando bene. M&S sta guadagnando quote di mercato, migliorando la redditività e il bilancio è in ottima forma", ha affermato.

Gruppo di hacker minaccia ulteriori attacchi al settore della vendita al dettaglio nel Regno Unito

Un gruppo che si autodefinisce "DragonForce" ha rivendicato la responsabilità dell'attacco, dichiarando in messaggi a Bloomberg di aver preso di mira M&S insieme ad altri rivenditori britannici come Co-op e Harrods in tentativi coordinati di estorcere denaro.

Il gruppo ha avvertito che sono in arrivo ulteriori attacchi al settore della vendita al dettaglio nel Regno Unito.

L'incidente rafforza le crescenti preoccupazioni riguardo alle vulnerabilità in materia di sicurezza informatica tra le aziende britanniche.

Secondo un rapporto del 2023 dell'azienda di assicurazione Howden, la criminalità informatica è costata alle imprese britanniche 44 miliardi di sterline negli ultimi cinque anni, e la metà delle aziende ha subito almeno un attacco durante tale periodo.