Secondo gli analisti, è "impossibile" produrre iPhone negli Stati Uniti: ecco le alternative che Apple potrebbe valutare per affrontare i dazi.

Apple si trova di fronte a un grave dilemma riguardante la catena di approvvigionamento e i prezzi, dopo che il presidente Donald Trump ha minacciato venerdì di imporre una tariffa del 25% su tutti gli iPhone venduti negli Stati Uniti, a meno che il gigante tecnologico non inizi a produrre i dispositivi a livello nazionale.

Le dichiarazioni di Trump, pubblicate su Truth Social e ribadite in seguito ai giornalisti alla Casa Bianca, rappresentano l'ultima escalation nella sua spinta a favore della produzione negli Stati Uniti da parte di grandi multinazionali.

"Ho da tempo informato Tim Cook di Apple che mi aspetto che gli iPhone che verranno venduti negli Stati Uniti d'America vengano prodotti e assemblati negli Stati Uniti, non in India o altrove", ha scritto Trump, avvertendo che altrimenti "Apple dovrà pagare una tariffa doganale di almeno il 25%".

Le dichiarazioni del presidente arrivano mentre Apple sta intensificando la produzione in India, cercando di diversificare la sua forte dipendenza dalla produzione cinese in un contesto di crescenti tensioni geopolitiche e interruzioni dovute alla pandemia.

L'amministratore delegato Tim Cook ha recentemente dichiarato che una maggiore quantità di iPhone venduti negli Stati Uniti sarebbero prodotti in India, un cambiamento che ora potrebbe essere politicamente delicato.

Secondo gli analisti, produrre iPhone negli Stati Uniti è impraticabile; la minaccia è considerata una tattica negoziale.

Le azioni Apple sono scese di quasi il 3% nelle negoziazioni di venerdì dopo il post di Trump, raggiungendo quota 195,44 dollari.

La prospettiva di tariffe elevate ha suscitato preoccupazioni nei mercati finanziari, con gli analisti che hanno messo in guardia sui significativi costi e sugli ostacoli logistici che Apple dovrebbe affrontare se tentasse di rispettare le normative.

L'analista di Wedbush, Daniel Ives, ha stimato che la produzione di iPhone negli Stati Uniti potrebbe far salire i prezzi al dettaglio a 3.500 dollari, un aumento significativo rispetto all'attuale media di 1.000 dollari.

"Non riteniamo probabile che la produzione di iPhone inizi negli Stati Uniti nel breve termine, data la struttura dei costi sfavorevole e la logistica della catena di approvvigionamento, che richiederebbe sforzi titanici, per un'iniziativa di questo tipo", ha scritto Ives in una nota di ricerca venerdì.

L'analista di Morningstar William Kerwin ha espresso pareri simili, definendo la produzione di iPhone in patria irrealizzabile nel medio termine.

"Secondo noi, si tratta di una tattica negoziale volta a ottenere maggiori investimenti statunitensi da parte di Apple, probabilmente sotto forma di investimenti nei chip nazionali e potenzialmente nella produzione di dispositivi a basso volume rispetto all'iPhone di punta", ha affermato.

Strategie potenziali per Apple in caso di minaccia di dazi doganali

Di fronte a questa nuova pressione, Apple potrebbe esplorare diverse strategie per mitigare l'impatto di un potenziale aumento delle tariffe.

L'analista di Morgan Stanley Erik Woodring ha suggerito che Apple potrebbe eliminare dalla sua gamma di iPhone i modelli meno redditizi, concentrandosi invece su quelli con margini più alti per ridurre l'impatto negativo.

"Un'operazione mirata di riallocazione della produzione di iPhone potrebbe ridurre significativamente l'impatto negativo dei dazi", ha scritto Woodring in una nota ai clienti il mese scorso.

Un'altra opzione prospettata dagli analisti prevede di allungare il ciclo di rilascio del prodotto.

L'analista di Bank of America, Wamsi Mohan, ha affermato che Apple potrebbe passare da un lancio annuale a uno biennale, semplificando le catene di approvvigionamento e i tempi di produzione.

Apple potrebbe anche decidere di affrontare direttamente l'amministrazione, collegando pubblicamente l'aumento dei prezzi alla posizione commerciale di Trump.

Una proposta discussa tra gli analisti prevede che Apple aggiunga a ogni ricevuta di vendita negli Stati Uniti un "sconto tariffario", rendendo i consumatori consapevoli di quanto pagano in più a causa delle nuove tariffe.

I vincoli che limitano la produzione di Apple negli Stati Uniti

Per ora, la maggior parte degli analisti concorda sul fatto che trasferire la produzione di iPhone negli Stati Uniti non sia fattibile.

La produzione di Apple si basa in gran parte sul partner cinese Foxconn, che impiega centinaia di migliaia di lavoratori e sfrutta una fitta rete di fornitori, aziende di logistica e ingegneri, che non sono facilmente replicabili negli Stati Uniti.

"L'idea che Apple produca iPhone negli Stati Uniti è una favola, irrealizzabile", ha affermato Ives, aggiungendo che anche se la società decidesse di intraprendere questa strada, ci vorrebbero dai cinque ai dieci anni per renderla realtà.

Le sfide non sono nuove.

Nel 2011, quando il presidente Barack Obama chiese a Steve Jobs, co-fondatore di Apple, cosa sarebbe stato necessario per produrre iPhone negli Stati Uniti, Jobs avrebbe risposto: "Quei posti di lavoro non torneranno", riferendosi all'infrastruttura industriale e alla scala lavorativa impareggiabili dell'Asia.

Alcuni fornitori di Apple, come la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, stanno espandendo le proprie attività negli Stati Uniti sotto pressione.

Tuttavia, è improbabile che Foxconn aumenti significativamente la sua presenza negli Stati Uniti.

L'azienda ha ridimensionato un impianto del Wisconsin, annunciato con grande clamore e del valore di 10 miliardi di dollari, e ha invece investito 1,49 miliardi di dollari nelle sue attività in India.

Probabile impatto del dazio del 25% sugli utili di Apple

L'analista di UBS David Vogt ha stimato che, se venisse applicata una tariffa del 25% a 70 milioni di iPhone importati annualmente dalla Cina e dall'India, gli utili per azione di Apple potrebbero subire un calo di circa 0,51 dollari.

Attualmente, Wall Street prevede che Apple guadagnerà 7,18 dollari per azione in questo anno fiscale.

Con le pressioni che aumentano da Washington, Apple si trova a dover affrontare un mix volatile di richieste politiche, realtà economiche e aspettative dei consumatori.

Che la minaccia di Trump sia un'inversione di rotta politica radicale o una tattica negoziale, ha già costretto a fare i conti con i limiti della globalizzazione e la fragilità delle catene di approvvigionamento tecnologiche.