Perché l'adozione di biocarburanti nel settore marittimo si confronta con sfide di approvvigionamento e fattibilità.

Spinta dall'obiettivo di emissioni nette zero di carbonio del settore marittimo, la domanda di biocarburanti è in aumento. I biocarburanti offrono una soluzione facilmente adottabile grazie alla loro compatibilità con le attuali tecnologie dei motori delle navi.

Un'analisi di Rystad Energy indica un divario tra la capacità produttiva di biocarburanti (tra cui biodiesel e bio-GNL) e la domanda.

"La domanda di biodiesel, non soggetta a vincoli, supera l'offerta totale e le prospettive per il bio-GNL sono altrettanto limitate, sia in termini di allocazione che di produzione", ha dichiarato martedì la società norvegese di intelligence energetica.

I biocarburanti potrebbero offrire un'opzione più economica rispetto ai combustibili marini tradizionali, come il gasolio marino a bassissimo contenuto di zolfo (VLSFO), soprattutto per quanto riguarda il rispetto dello standard GFI dell'Organizzazione Marittima Internazionale per le basse emissioni.

Domanda

Secondo l'agenzia, se l'offerta non viene limitata, la domanda globale di biodiesel nel settore marittimo potrebbe superare i 140 milioni di tonnellate equivalenti di olio combustibile entro il 2028.

Anche nelle condizioni ottimali, si prevede che la produzione totale di biocarburanti raggiungerà al massimo circa 120 milioni di tonnellate.

Tuttavia, se vengono implementati standard di sostenibilità che favoriscono biocarburanti di seconda generazione più puliti, la fornitura potenziale diminuisce significativamente, riducendosi a soli 40 milioni di tonnellate.

Considerando le incertezze produttive, la produzione effettiva e la concorrenza da parte di altri settori, la quantità di biocarburanti effettivamente ottenibile per la navigazione è ancora inferiore.

Rystad ha aggiunto:

"La domanda di biodiesel, se non fosse limitata, supererebbe di gran lunga l'offerta totale. Anche la situazione del bio-GNL è limitata, con sfide sia per la capacità di produzione che per quella di allocazione", ha dichiarato Junlin Yu, analista senior dei dati per il settore navale presso Rystad Energy, in un comunicato stampa.

Si prevede che la domanda di biometano raggiungerà le 16 milioni di tonnellate (equivalenti a petrolio da riscaldamento) entro il 2028, un valore modesto.

Tuttavia, l'apparente sovrabbondanza di offerta è imprecisa, poiché oltre l'84% del biometano globale è già destinato alla produzione di energia elettrica e un ulteriore 10% è allocato al trasporto su strada, secondo Yu.

"Questo lascia solo il 6% disponibile per tutti gli altri settori, compreso quello marittimo, rendendo l'accesso effettivo molto più limitato di quanto suggeriscano i numeri."

Secondo l'agenzia, è probabile che il settore della spedizione si troverà ad affrontare la carenza, che dovrà essere risolta.

Sebbene i combustibili del futuro come l'ammoniaca e il metanolo siano soluzioni promettenti a lungo termine, i loro elevati costi e le esigenze infrastrutturali inducono esitazione tra i proprietari di navi che attendono tendenze di mercato più definite, ha affermato Rystad.

Viabilità

Attualmente, i biocarburanti sembrano essere l'opzione più fattibile per il settore marittimo per rispettare le normative sull'emissioni sempre più rigorose dell'IMO.

Tuttavia, secondo l'agenzia, questa soluzione provvisoria è vulnerabile.

Ha aggiunto che la mancanza di una pianificazione accurata e di misure preventive potrebbe compromettere rapidamente la sua efficacia nel garantire la conformità.

Yu ha detto:

Tuttavia, la domanda di bio-GNL nel trasporto marittimo supera di gran lunga la produzione attuale, il che indica una notevole carenza di approvvigionamento.

Per adeguarsi alle normative in continua evoluzione, i proprietari di navi devono agire tempestivamente assicurandosi fonti di biocarburanti affidabili e rispettando gli obiettivi del GFI, ha aggiunto Yu.

Attualmente, i biocarburanti offrono un'alternativa più conveniente ai combustibili marini tradizionali, in particolare quelli che rispettano le rigorose normative a basse emissioni di carbonio.

Sebbene la miscelazione di biocarburanti al 30% o al 50% offra una soluzione a breve termine per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni, la transizione completa al 100% a biocarburanti a basse emissioni presenta i maggiori vantaggi e benefici di costo a lungo termine.

Il bio-GNL, soprattutto grazie ai sussidi governativi, rappresenta un'alternativa al biodiesel più conveniente.

Secondo Rystad, questo rende il bio-GNL una potenziale fonte di combustibile preziosa per il settore marittimo, che mira a un'energia più pulita.