Novartis alza le previsioni di profitto per l'intero anno e annuncia un riacquisto di azioni proprie da 10 miliardi di dollari

Il colosso farmaceutico svizzero Novartis ha alzato le sue previsioni sugli utili per l'intero anno, citando una robusta crescita dei ricavi di prodotti chiave, tra cui il suo farmaco per il cancro al seno Kisqali, durante un forte secondo trimestre.

La società ha anche annunciato un sostanziale programma di riacquisto di azioni, segnalando fiducia nella sua futura traiettoria di crescita, insieme alla notizia dell'imminente pensionamento del suo Chief Financial Officer di lunga data.

Novartis ha annunciato giovedì che ora prevede che il suo reddito operativo core per l'anno crescerà nella "bassa adolescenza", un leggero ma significativo aggiornamento rispetto alla sua precedente previsione di "basse due cifre".

Questa prospettiva più ottimistica arriva dopo che la società aveva, ad aprile, già ristretto il suo intervallo di utili per escludere qualsiasi crescita inferiore al 10%.

La fiducia deriva da una solida performance nel secondo trimestre. L'utile operativo della società, al netto delle voci straordinarie, è aumentato del 20% a 5,9 miliardi di dollari, una cifra che ha leggermente superato le previsioni degli analisti.

Ciò è stato in gran parte guidato dalle vendite impressionanti di alcuni dei suoi farmaci chiave. Il trattamento del cancro al seno dell'azienda, Kisqali, ha visto il suo fatturato trimestrale aumentare di un notevole 64% per raggiungere 1,2 miliardi di dollari. Anche le vendite del suo farmaco per la sclerosi multipla, Kesimpta, sono aumentate del 35% a 1,1 miliardi di dollari.

Questa forte performance ha dato all'azienda la fiducia necessaria per premiare i suoi azionisti.

"Il nostro solido bilancio e la fiducia nella nostra crescita a medio e lungo termine ci consentono di avviare un riacquisto di azioni fino a 10 miliardi di dollari come parte del nostro impegno per un'allocazione equilibrata del capitale", ha dichiarato l'amministratore delegato Vas Narasimhan.

L'enigma di Entresto: navigare nel contenzioso brevettuale

Anche le vendite di Entresto, il farmaco per il cuore di Novartis, hanno continuato a crescere, con un aumento del 24% (22% a valuta costante) a 2,36 miliardi di dollari. Tuttavia, questo flusso di entrate chiave deve affrontare una sfida significativa a causa della potenziale concorrenza dei generici. Novartis è attualmente impegnata in un contenzioso brevettuale in corso negli Stati Uniti relativo a Entresto.

Martedì un giudice federale degli Stati Uniti ha respinto la richiesta di Novartis di un'ingiunzione preliminare che avrebbe impedito a MSN Pharmaceuticals di vendere una versione generica del suo prodotto più venduto nel 2024.

Nonostante questa battuta d'arresto legale, le previsioni di Novartis continuano a presumere che Entresto inizierà ad affrontare la concorrenza dei farmaci generici a metà del 2025, anche se l'azienda riconosce che la tempistica precisa di questo ingresso di farmaci generici è soggetta agli esiti del contenzioso sulla proprietà intellettuale e sulla regolamentazione.

La decisione di alzare la guidance per l'intero anno anche con questa sfida incombente ha colto di sorpresa alcuni analisti. "Non ci aspettavamo che Novartis aumentasse la sua guidance [per l'intero anno] prima dell'ingresso del generico in Entresto negli Stati Uniti, che continua ad essere previsto per metà anno", ha scritto l'analista di Vontobel Stefan Schneider in una nota ai clienti.

Per il secondo trimestre, le vendite del gruppo Novartis nel suo complesso sono aumentate dell'11% a 14,05 miliardi di dollari. L'azienda ha citato Kisqali ed Entresto, così come il suo farmaco per la leucemia Scemblix, il trattamento per la sclerosi multipla Kesimpta e il farmaco per il colesterolo Leqvio, come i principali fattori di crescita per il trimestre.

La società ha registrato un utile netto trimestrale di 4,0 miliardi di dollari, un aumento significativo rispetto ai 3,25 miliardi di dollari registrati nello stesso periodo dell'anno precedente. L'utile operativo core è stato di 5,925 miliardi di dollari, in aumento del 21% a valuta costante.

Gli analisti, secondo le stime di consenso fornite da Visible Alpha, avevano previsto un fatturato di 14,17 miliardi di dollari e un utile operativo core di 5,75 miliardi di dollari.

Cambio della guardia: il CFO di lunga data va in pensione

In un annuncio separato, Novartis ha rivelato che il suo Chief Financial Officer di lunga data, Harry Kirsch, andrà in pensione nel marzo 2026, dopo un'impressionante carriera di 22 anni presso l'azienda, di cui 12 anni come CFO.

Gli succederà Mukul Mehta, che attualmente ricopre il ruolo di responsabile della pianificazione e dell'analisi aziendale, della finanza digitale e delle imposte.

Nonostante l'aumento delle previsioni sugli utili, la società ha mantenuto la sua aspettativa di una crescita delle vendite per l'intero anno nell'intervallo a una cifra alta a valuta costante.