Le azioni di Palo Alto salgono del 6% nel pre-mercato dopo l'aggiornamento di Bank of America

Le prospettive a lungo termine di Palo Alto Networks hanno ricevuto una spinta dopo che Bank of America ha aggiornato le azioni della società di sicurezza informatica da neutrali a buy.

La banca ha mantenuto il suo obiettivo di prezzo di 215 dollari per azione, suggerendo un rialzo di oltre il 22% rispetto alla chiusura di lunedì di 176,17 dollari.

La chiamata ha fatto salire le azioni, con il titolo che ha guadagnato circa il 6% nel trading pre-mercato di martedì.

L'analista Tal Liani ha sottolineato la capacità dell'azienda di generare un flusso di cassa libero più forte in futuro, evidenziando la "leadership tecnologica e di prodotto" di Palo Alto come un vantaggio chiave per mantenere la sua posizione di leader nel settore della sicurezza informatica.

Secondo Liani, la strategia della piattaforma dell'azienda sembra guadagnare terreno, con il software che guida una quota crescente di crescita.

Il software rappresenta ora il 56% dei ricavi dei prodotti, rispetto al 44% di un anno fa, supportato da 1.400 accordi di piattaforma.

I risultati trimestrali superano le aspettative

La società ha riportato risultati migliori del previsto per il quarto trimestre fiscale, superando le stime degli analisti sia sugli utili che sui ricavi.

Gli utili rettificati sono stati di 95 centesimi per azione, in anticipo rispetto agli 88 centesimi previsti, mentre i ricavi sono saliti a 2,54 miliardi di dollari rispetto ai 2,5 miliardi di dollari previsti.

I ricavi sono aumentati del 16% rispetto ai 2,2 miliardi di dollari registrati nello stesso trimestre dell'anno scorso.

L'utile netto è sceso su base annua a 254 milioni di dollari, o 36 centesimi per azione, rispetto ai 358 milioni di dollari, o 51 centesimi per azione, dello stesso periodo dell'anno precedente.

Per l'attuale primo trimestre fiscale, Palo Alto prevede un utile per azione rettificato compreso tra 88 e 90 centesimi, superando la stima di StreetAccount di 85 centesimi.

La guidance sui ricavi per l'intero anno è stata fissata tra 10,48 e 10,53 miliardi di dollari, con utili rettificati previsti tra 3,75 e 3,85 dollari per azione.

Entrambe le prospettive hanno superato le aspettative di Wall Street.

La società ha anche riferito che gli obblighi di acquisto rimanenti - una misura dell'arretrato - dovrebbero essere compresi tra 15,4 miliardi di dollari e 15,5 miliardi di dollari, in anticipo rispetto alle stime degli analisti di 15,07 miliardi di dollari.

Importanti acquisizioni e transizione di leadership

Oltre ai risultati finanziari, Palo Alto ha confermato che acquisirà il fornitore israeliano di sicurezza dell'identità CyberArk in un accordo da 25 miliardi di dollari, la sua più grande transazione fino ad oggi.

La mossa sottolinea la strategia di acquisizione dell'amministratore delegato Nikesh Arora da quando è subentrato nel 2018, con questo acquisto che segna il passo più ambizioso dell'azienda in una serie di 24 acquisizioni.

Commentando l'accordo, Arora ha dichiarato alla CNBC: "Cerchiamo ottimi prodotti, un team in grado di eseguire il prodotto e lo lasciamo gestire. Questa sarà una sfida diversa, ma abbiamo fatto bene 24 volte, quindi sono abbastanza fiducioso che la nostra squadra possa gestirlo".

Il trimestre ha anche portato un significativo cambio di leadership, con il ritiro del fondatore e Chief Technology Officer Nir Zuk dal suo ruolo.

Lee Klarich, da sempre responsabile del prodotto di Palo Alto, succederà a Zuk come CTO ed entrerà a far parte del consiglio di amministrazione dell'azienda.

Nonostante questi sviluppi positivi, le azioni di Palo Alto sono scese di oltre il 3% finora nel 2025, riflettendo la cautela degli investitori dopo i recenti annunci di acquisizioni.