Le azioni Tesco crollano mentre le vendite compartibili non raggiungono le previsioni nonostante l'aumento natalizio

Le azioni di Tesco sono scese di oltre il 5% giovedì dopo che il più grande supermercato del Regno Unito ha riportato una crescita delle vendite comparabile che è stata inferiore alle aspettative del mercato, oscurando una performance solida durante il cruciale periodo di negoziazione natalizia.

Il rivenditore ha dichiarato che le vendite like-for-like di gruppo sono aumentate del 3,1% nel terzo trimestre, mentre le vendite nel periodo natalizio sono aumentate del 2,4% su base annua.

Entrambi i dati erano inferiori alle stime di consenso compilate dall'azienda rispettivamente del 3,6% e del 3,4%, secondo RBC.

La svolta ha pesato sul sentimento degli investitori nonostante i segnali di resilienza nella spesa alimentare.

Crescita trainata dal cibo e dal guadagno di quote di mercato

Tesco ha dichiarato che le vendite nelle 13 settimane fino al 22 novembre sono aumentate del 4%, in vista della corsa natalizia, mentre la domanda festiva ha contribuito ad aumentare la sua quota nel mercato alimentare britannico.

Secondo i dati di Worldpanel, la quota di mercato di Tesco è aumentata al 28,7% nei tre mesi fino al 28 dicembre ed è salita ulteriormente al 29,4% durante dicembre, il livello più alto da oltre un decennio.

Le vendite alimentari sono aumentate del 5,2% durante il periodo natalizio, trainate dalla forte domanda di prodotti freschi e cibi da festa.

L'amministratore delegato Tesco Ken Murphy ha dichiarato di essere "entusiasta" della performance natalizia del retail, notando una forte crescita nella gamma premium Tesco Finest, dove le vendite sono aumentate del 13%.

L'azienda ha dichiarato che il solido mercato festivo le ha permesso di rimanere sulla buona strada per ottenere profitti operativi per l'intero anno al limite superiore della precedente previsione migliorata tra £2,9 e £3,1 miliardi.

Tesco aveva alzato le sue prospettive di profitto a ottobre dopo una prima metà della stagione costante.

Reazione contenuta nonostante la carica festiva

Nonostante il tono ottimista sui profitti, gli analisti sono stati cauti riguardo ai risultati complessivi.

Kathleen Brooks, direttrice della ricerca di XTB, ha detto che i numeri non sono stati un "successo clamoroso" dato il deficit rispetto alle aspettative all'inizio del trimestre.

Ha osservato che, sebbene la crescita delle vendite simili-paraconiugale del terzo trimestre sia rimasta indietro rispetto alle previsioni, la ripresa durante il Natale ha contribuito a proteggere utili e quote di mercato.

Le vendite online sono aumentate di oltre l'11%, contribuendo alla sensazione che Tesco rimanga ben posizionata nonostante un ambiente di consumo difficile.

Brooks ha aggiunto che le azioni di Tesco sono rimaste in gran parte statiche nelle ultime settimane mentre gli investitori attendevano un catalizzatore più chiaro, e che, sebbene l'aggiornamento potrebbe non entusiasmare subito i mercati, potrebbe sostenere il sentiment nel tempo mostrando che il negozio di alimentari può difendere i profitti in un'economia limitata.

"Tesco è in confronto con aspettative più alte, quindi questo periodo leggero di crescita — e il contributo sotto media del suo segmento Booker — saranno nella mente degli investitori," ha dichiarato Richard Hunter, responsabile dei mercati di Interactive Investor.

"Inoltre, l'azienda non ha aumentato le sue previsioni di utile operativo rettificato, il che è stato deludente per gli investitori," ha aggiunto.

Il sentimento misto dei consumatori pesa sulle prospettive

Murphy ha detto che il sentimento dei consumatori nel Regno Unito rimane misto, con un divario crescente tra le famiglie che continuano a spendere liberamente e quelle sottoposte a forti pressioni finanziarie.

"Non c'è dubbio che il sentimento dei consumatori sia misto," ha detto ai giornalisti, aggiungendo che, mentre molti acquirenti contavano ogni centesimo, l'occupazione resiliente stava contribuendo a sostenere la spesa.

Ha detto che i consumatori hanno continuato a dare priorità al cibo rispetto agli articoli discrezionali e hanno comunque trovato spazio per godersi il Natale.

Questa tendenza si è ripetuta in tutto il settore.

Marks and Spencer ha riportato un aumento del 5,6% nelle vendite alimentari sottostanti nel trimestre natalizio, ma la divisione abbigliamento, casa e bellezza ha visto le vendite calare del 2,9%.

Il proprietario di Primark, Associated British Foods, ha definito il mercato dell'abbigliamento nel Regno Unito "difficile", mentre Greggs ha avvertito di una fiducia dei consumatori contenuta e ha indirizzato verso profitti stabili quest'anno.

Le vendite di alimenti solidi di dicembre hanno offerto un certo sollievo ai principali rivenditori britannici, ma gli analisti restano cauti riguardo alle prospettive.

Inflazione appiccicosa, consumatori cauti e una concorrenza intensa continueranno a plasmare le condizioni di commercio anche nel 2026.