Acquisti di droni finanziati in crypto collegati a Russia e Iran

Gruppi legati alla Russia e all'Iran stanno ricorrendo alle criptovalute per finanziare l'acquisto di droni militari e componenti correlati, secondo un rapporto di Chainalysis.

I risultati evidenziano come gli asset digitali si intersechino con le catene di approvvigionamento dell'e-commerce globale, in particolare mentre droni commerciali sempre più disponibili svolgono un ruolo crescente nei conflitti in Ucraina e in Medio Oriente.

I dati blockchain permettono il tracciamento delle transazioni

Secondo Chainalysis, gli investigatori sono stati in grado di tracciare flussi di criptovalute da wallet associati a sviluppatori di droni o a gruppi paramilitari verso venditori operanti su piattaforme di e-commerce.

Il rapporto osserva che il registro trasparente della blockchain consente agli analisti di mappare le transazioni dall'origine alla destinazione, offrendo visibilità su percorsi di approvvigionamento che altrimenti potrebbero rimanere difficili da individuare.

Andrew Fierman, responsabile dell'intelligence per la sicurezza nazionale presso Chainalysis, ha affermato che la tecnologia offre un vantaggio distinto una volta identificato un venditore.

“Sulla blockchain c'è un'incredibile opportunità: una volta identificati i venditori, è possibile vedere l'attività delle controparti e formulare valutazioni che aiutano a chiarire quell'utilizzo e l'intento dietro l'acquisto,” ha detto Fierman.

I ricercatori hanno associato transazioni in crypto comprese tra $2,200 e $3,500 ai prezzi esatti di droni e componenti elencati online.

Secondo Fierman, l'analisi si è estesa oltre i pagamenti per includere segnali contestuali.

“Abbiamo visto di tutto, dalla richiesta dei droni e dei pezzi, e quanto cercavano di ottenere, fino alle foto che mostravano che avevano effettivamente procurato quei beni,” ha detto.

Transazioni collegate a Russia e Iran

Dall'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, si stima che i gruppi filo-russi abbiano raccolto più di $8.3 million in donazioni in criptovalute.

I droni rientravano tra gli acquisti specificamente elencati e finanziati tramite queste contribuzioni.

Pur continuando a dominare l'attività complessiva di approvvigionamento i canali bancari tradizionali, Chainalysis ha osservato che le crypto vengono sempre più utilizzate accanto ai sistemi convenzionali, creando reti di finanziamento ibride.

Chainalysis ha inoltre identificato attività legate a entità connesse all'Iran, incluso un wallet di criptovalute associato all'Islamic Revolutionary Guard Corps.

Dal wallet è emerso l'acquisto di componenti per droni da un fornitore con sede a Hong Kong.

Il rapporto ha inoltre indicato che i gruppi legati all'Iran utilizzano asset digitali non solo per l'approvvigionamento ma anche per la vendita di equipaggiamenti militari, sottolineando un uso più ampio delle crypto all'interno di queste reti.

Portata limitata, ma aumentano le sfide di supervisione

Nonostante questi sviluppi, il volume complessivo di criptovalute collegato all'approvvigionamento di droni rimane relativamente contenuto rispetto alla spesa militare totale.

Tuttavia, Chainalysis ha sottolineato che i dati della blockchain forniscono un livello di tracciabilità che non è tipicamente disponibile nei sistemi finanziari tradizionali.

“La blockchain può offrire molte informazioni che non sono necessariamente disponibili in modo tradizionale,” ha detto Fierman.

Se da un lato i pagamenti digitali e i mercati online globali possono complicare la vigilanza normativa, dall'altro generano tracce di dati che le autorità possono analizzare.

Il rapporto conclude indicando un paesaggio in evoluzione in cui i droni a basso costo stanno rimodellando il conflitto moderno e la tecnologia blockchain emerge sia come abilitatrice delle transazioni sia come strumento per tracciarle.