Corie Barry si dimetterà mentre Best Buy nomina Jason Bonfig CEO

Best Buy ha annunciato un cambio di leadership, nominando Jason Bonfig come suo prossimo amministratore delegato, che sostituirà Corie Barry entro la fine dell'anno.

La mossa arriva in un momento critico per il rivenditore di elettronica di consumo, alle prese con una crescita delle vendite lenta e un cambiamento nei comportamenti dei consumatori in un contesto di costi elevati.

Bonfig assumerà il ruolo di CEO il 31 ottobre, mentre Barry, che guida l'azienda dal 2019, lascerà la carica dopo quasi sette anni al vertice.

Rimarrà in azienda come consulente strategico per sei mesi dopo la sua uscita.

Il prezzo delle azioni di Best Buy è sceso di oltre il 3% nel pre-market di mercoledì.

Il cambio al vertice avviene in un contesto di domanda in rallentamento

La transizione riflette sfide più ampie che interessano il settore dell'elettronica di consumo.

La domanda di dispositivi come televisori, laptop e elettrodomestici si è attenuata negli ultimi anni, mentre le famiglie affrontano pressioni inflazionistiche e costi di indebitamento più elevati.

Best Buy ha indicato diversi venti contrari strutturali, tra cui il raffreddamento del mercato immobiliare e la prudenza nella spesa da parte dei consumatori statunitensi.

Anche il ritmo dell'innovazione tecnologica si è rallentato rispetto ai cicli precedenti, riducendo l'urgenza per i clienti di aggiornare i dispositivi.

L'azienda prevede che queste tendenze persistano nel breve termine.

Prevede ricavi annui compresi tra $41.2 miliardi e $42.1 miliardi, sostanzialmente in linea con l'anno fiscale precedente.

L'utile rettificato per azione è previsto tra $6.30 e $6.60, rispetto ai $6.43 riportati in precedenza.

Le vendite comparabili, una metrica chiave del settore che monitora la performance di punti vendita e canali online aperti da almeno 14 mesi, dovrebbero oscillare tra un calo dell'1% e un lieve aumento dell'1%.

Un dirigente interno di lungo corso prende il comando

Bonfig, che attualmente ricopre il ruolo di responsabile clienti, prodotti e fulfillment, porta con sé decenni di esperienza all'interno dell'azienda.

È entrato in Best Buy nel 1999 come analista dell'inventario e da allora ha ricoperto numerosi ruoli di leadership nel merchandising, nella supply chain e nelle operazioni digitali.

L'azienda ha sottolineato i suoi rapporti nel settore e la sua influenza sulla strategia di prodotto.

"Da quando è entrato in azienda come analista dell'inventario nel 1999, ha sviluppato rapporti inestimabili con le più importanti aziende tecnologiche mondiali e, nel corso degli anni, ha fortemente influenzato i prodotti e le funzionalità che i clienti amano e su cui fanno affidamento oggi", ha detto Best Buy.

Bonfig ha anche svolto un ruolo centrale nell'espansione delle capacità digitali del rivenditore, incluso il lancio del suo marketplace online negli Stati Uniti e la crescita del business di retail media, Best Buy Ads.

Entrerà nel consiglio di amministrazione al momento dell'assunzione del ruolo di CEO, segnalando fiducia da parte della dirigenza nella sua capacità di guidare la prossima fase di crescita.

Barry lascia dopo aver guidato in un periodo turbolento

Barry, 51 anni, ha fatto la storia come la prima donna a guidare Best Buy quando ha assunto la carica nel giugno 2019.

Il suo mandato ha attraversato un periodo di forte discontinuità e trasformazione.

Ha guidato l'azienda durante la pandemia di Covid-19, quando la domanda di elettronica per la casa è esplosa mentre i consumatori investivano in soluzioni per il lavoro da remoto e l'intrattenimento domestico.

Quel periodo ha registrato una forte crescita delle vendite e un netto rialzo del prezzo delle azioni.

Tuttavia, il rallentamento post-pandemia ha messo in luce vulnerabilità di fondo nel business.

Con la normalizzazione della domanda, Best Buy ha faticato a mantenere lo slancio, con vendite e performance azionarie in ritardo rispetto ai principali indicatori di mercato.

L'attuale presidente del consiglio, David Kenny, ha riconosciuto a Barry il merito di aver guidato il rivenditore attraverso un contesto difficoltoso.

Ha detto che lei "ha guidato Best Buy con mano sicura e ferma e con un impegno instancabile per creare valore per i nostri dipendenti, clienti, partner e azionisti attraverso alcuni dei periodi più tumultuosi e incerti che abbiamo mai visto."

La performance del titolo riflette la volatilità

Le azioni di Best Buy hanno rispecchiato la traiettoria disomogenea dell'azienda.

Quando Barry ha assunto la leadership, il titolo quotava intorno a $65.52, prima di salire a un record di $138 nel novembre 2021 durante il boom causato dalla pandemia.

Da allora il titolo ha registrato un forte arretramento, chiudendo a $66.59 martedì e attribuendo all'azienda una capitalizzazione di mercato di circa $13.93 miliardi.

Nell'ultimo anno il titolo è salito di circa il 7%, ma rimane sostanzialmente piatto per l'anno in corso.

In confronto, l'S&P 500 ha registrato guadagni molto più consistenti, salendo del 37% nell'ultimo anno e del 3% quest'anno.

Da quando Barry ha preso il comando l'11 giugno 2019, le azioni Best Buy hanno guadagnato solo circa il 4.5%, rimanendo molto indietro rispetto al rialzo di circa il 145% dell'indice di riferimento S&P 500.

Goldman Sachs ha declassato il titolo per due volte

Il cambio di leadership arriva in un contesto di crescente scrutinio da parte degli analisti.

All'inizio di questo mese, Goldman Sachs ha declassato il titolo Best Buy per due volte, citando preoccupazioni sulle tendenze future delle vendite.

Ha inoltre ridotto il target price da $76 a $59, una potenziale perdita dell'11% rispetto alla chiusura di martedì a $66.59.

Il team di analisti della banca, guidato da Kate McShane, ha avvertito che l'aumento dei costi per memoria e archiviazione dati potrebbe far salire i prezzi di prodotti chiave come laptop e computer.

Hanno osservato che questi maggiori costi saranno probabilmente trasferiti sui consumatori, potenzialmente riducendo la domanda e comprimendo i margini.

Gli analisti hanno anche segnalato il rischio di un calo dei volumi di spedizione man mano che i produttori privilegiano meno prodotti ma di maggior valore.

Inoltre, la performance di Best Buy in categorie come gli elettrodomestici è rimasta indietro rispetto ai concorrenti, tra cui Home Depot e Lowe's, che hanno riportato tendenze di vendita più solide.

Rinnovamenti dirigenziali a livello di settore

La transizione di Best Buy fa parte di un'onda più ampia di rimpasti al vertice nei settori retail e dei beni di consumo.

Aziende come Coca-Cola, Procter & Gamble e Walmart hanno tutte registrato cambi al vertice negli ultimi mesi.

Questi cambiamenti riflettono le pressioni che le imprese devono affrontare mentre si adattano alle mutate preferenze dei consumatori, alle interruzioni delle catene di fornitura e alle incertezze geopolitiche.